一个知足的人，就是一个有能够即满足于自我的人，知足者能认识到无止境的欲望是痛苦的来源，于是就有意识地控制自己过多的欲望，正是这样一种明智的作法，它却减少他很多的痛苦。在人生的过程中，如果不知足让自已的欲望无限地膨胀，到头来只能使自成自己倒在前进的路上。只有经常知足，在不这过的范围内去要求自己，而不是刻意去勉强自己，去强迫自己，而是自觉地知足，才能心平气和去享受独得之乐。
认真想一想，人生的快乐不在于占有的多少，人生成功也没有一定的标准。只要能够达到较为现实的标准，你就有了幸福快乐的一生。
希腊享乐主义的哲学大师伊壁鸠鲁主张，人生的最大目的就是快乐，但并非指放荡的快乐或肉体的纵欲，而是指身体不痛苦和灵魂无纷扰的快乐。他为了实践这个学说，平常只吃一点干面包，节日时才加点乳酪，他的生活方式真是地道的知足常乐。
美国哈佛大学有一位著名的教授柯布兰，喜欢住在学校中一幢高楼的最上一层——两间又小又破的屋里。校方屡次想请他搬到适合他身分的高级住宅去住，可是他一直坚持不肯。他说：“我还是喜欢住在最高一层，因为在这里，只有上帝在我头上，虽然他很忙，可是他很安静。”
再进一步讲，人一出生原本就一无所有，若在世上能有所获得，那是额外的恩惠；若是少有获得，也不该怨天尤人。
上帝说：“如果你要使一个人快乐，别增添他的财富，只要减少他的欲望。”
一个人整天满脑子思考如何赚取财富的人，问当代美国最富有的石油大王卡内基说：“用什么方法才能致富？”这位石油大王脱口而出地回答道：“节俭。”那人又问：“现在谁是比你更富有的人？”卡内基回答说：“知足的人。”那人反问：“知足就是最大的财富吗？”这时卡内基就引用罗马哲学家塞尼迦的名言来回答他：“最大的财富，是在于无欲。如果你不能对现有的一切感到满足，那么纵使让你拥有全世界，你也不会幸福的。”
过多的欲望是痛苦的来源，知足常乐才是一个人最大的财富。有两个小女孩之间的故事很生动地说明了这个道理。
在德国的西部一个地区，有两个小女孩，她们分属于两个不同的家庭。在她们两个中间曾发生过一次“换一换”的故事。
爱莎生活在一个富有的家庭中。有一次，爱莎正在院中独自玩耍。忽然从外面进来一个年纪和她差不多的女孩，她叫玛丽。玛丽穿着破旧的衣服，她提担着一个篮子来送奶油和面包的。她看见爱莎就说“你穿得好，吃得好，又不需要受累，整天在家逍遥自在，多快乐。”爱莎说：“我哪比得上你快乐呢！虽然我住得好，穿得好，吃得好，但我并不快乐。你若愿意，我们对换一下吧！”
于是两人真的各自脱下衣裳，彼此交换，爱莎拿着玛丽的篮子，往她家走去，玛丽则进入爱莎的家里。玛丽的母亲一见爱莎，就说：“衣服是我孩子的，但人却不是我的孩子。”于是爱莎就把这件事详述一遍。这位穷太太，立即写信通知爱莎的母亲快来领回孩子，但爱莎的母亲回信说：“我们的孩子，既然都觉得自己受了委曲，不如让她们换着看看吧！但你对待爱莎要像原来待你的孩子一样，我对待玛丽也是如此。”
爱莎从没有动手做过事，这下子她有很多家务都要做了，吃粗饭淡菜，住简陋的房子与床铺，只住一天就喊着要回家。而玛丽刚到财主家里，样样都要守规矩，又不能外出玩耍或弄脏衣裳，觉得十分难过，也想要回家。隔天两人早餐都没有吃就跑了出去，路上彼此相见，于是把衣服换回，各自回家了。
人常会不知足，看别人也总比自己好。却忽略了知足是生命中最大的快乐来源。
人性中有很多失败的例子就是由于不知足所造成的。由于人的太贪婪，欲望太强了，而其自身的能力又有限，这样必然会导致应有的下场。清朝的各珅不就是明证吗？
美国人萨得尔·伯克在探险时，与他的同伴迷失在浩瀚无边的沙漠里，他们毫无希望地在沙漠里行走了21天之久。萨得尔说：“我从那次经历中所学到的最重要的信念是：如果你有足够的新鲜的水可以喝，有足够的食物可以吃，你就绝不要再抱怨任何事情了。”目前，艾迪在他浴室的镜子上贴着这样几句话，好让自己每天早上刮胡子的时候都能看到：
人家骑马我骑驴，
回头看看推车汉，
比上不足，比下有余。
知足是对欲望的一种理性的审视。俄国作家契诃夫对知足常乐有深刻的体会，他说：“为了让内心不断感到幸福，甚至在忧伤悲愁的时候也不变，那就需要：善于满足现状；高兴地体会到本来事情可能更糟！”
对于人生必须的欲望，不为过的欲望，要拼命为之奋斗，一旦得到了自己的所求，快乐便油然而升，每上进一个台阶，快乐的程度也会上进一个台阶。
而一个贪得无厌的人，如果给他金银还怨恨没有得到珠宝，封他公爵还怨恨没封侯，这种人虽然身居豪富权贵之位却等于自愿沦为乞丐；一个自知满足的人，即使吃粗食野菜也比吃山珍海味还要香甜，穿粗布棉袍也比穿狐袄貂裘还要温暖，这种人虽然身为平民，但实际上比王公的生活更快乐。
古代的时候，有一个叫做荣启期的隐士，他穷得九十岁时还没有一条腰带，只用野麻搓一条绳子系腰，但他能从容潇洒地弹琴。孔子有一个叫做原宪的学生，衣服上的补丁摞补丁，脚上的鞋也是前后都是窟窿，可他仍然悠闲地唱歌，从没有显出不高兴的时候。古希腊时期著名的哲学家拉尔修，在了的脸上一直挂着笑容，他完全没有什么享受的欲望，当他看见一个小孩在河边用双手捧水喝，喝得甜滋滋的样子，他干脆把自己仅有的一个饭碗也扔掉了。
不去掉欲望就不会知足，一个过于贪婪的人水不会满足。时时处在渴求和痛苦之中，腰缠万贯的富翁还可能会若有所失，仅能免于饥饿的人也以少而得快乐，而占有的多少并不能保证你幸福快乐。
一个人知足的能力以及他适应环境的能力，不在于环境，而在于个人的心境。
对于生活，工作，家庭，我们都不要太苛求，只要我们身体健康，心情愉快，家庭和睦，钱多钱少，位高位低，都不重要……尽量的保持良好的心态，不作攀比！
当然，知足常乐也是一种境界，不是人人都可能做到的这样平和。只是，当你感觉生活太失意时，不妨退后一步想想，那将是另一番的海阔天空。