百合又叫“菜百合”、“蒜脑薯”、“强瞿”，因其鳞茎瓣片紧抱，状如白莲药，故得名。本品始载于《神农本草经》，称现名。百合原产亚洲东部温带地区，中国、日本、朝鲜都有野生百合分布。百合自古以来被视为吉祥之物，取其百年和好的寓意。民间每逢喜庆节日，有互赠百合的习俗，或将百合做成糕点之类食品，款待客人。百合是我国经济价值较高的上等蔬菜，具有较好的药用价值和保健功能。经常服食百合，可健身强体，延年益寿。
百合中含有丰富的蛋白质、淀粉、糖类、维生素、氨基酸、钙、磷、铁等成分，此外还含有较多的百合甙A、百合甙B，果胶，脂肪，水解秋水仙碱，百合皂甙等营养成分。百合为药食兼优的滋补佳品，四季皆可食用，但更宜于秋季食用。百合蒸、煮皆宜，配合肉类同煮更佳；也可作汤、羹或甜品的材料，清凉滋润。
中医认为，百合味甘，性微寒，有润肺止咳、清心安神、养阴止血、补脾健胃、清热解毒等功效。百合鲜品富含黏液质，具有润燥清热作用，中医用之治疗肺燥或肺热咳嗽等症常能奏效。百合洁白娇艳，鲜品中的粘液质及维生素，对皮肤细胞新陈代谢有益，常食百合，有一定的美容养颜作用。百合中含有水仙碱、秋水仙胺等，能抑制癌细胞增生，临床用于白血病、皮肤癌、鼻咽癌、乳腺癌、宫颈癌，均有明显疗效。百合还可清心宁神，对心神不宁，神志恍惚，莫名所苦，失眠烦躁等病症，均可用百合调补。
选购百合时，以皮薄瓣匀、肉厚瓣肥、色泽黄白、质坚筋少者为佳。
将鲜百合用卫生纸包裹起来，然后放在塑料袋中，扎紧袋口，放在冰箱冷藏室内（5℃左右）储存。一般可保存半年左右甚至更长时间。
养生食疗方
小麦百合二生汤
小麦30克，生地20克，百合、生龙齿各15克，油、盐等适量。用清水将全部原料分别洗净后备用。用布袋装入小麦，扎紧袋口，与其他原料一起放入锅内。向锅中加入适量清水，煎煮约40分钟后，滤取汤汁。汤渣再加适量清水，继续煎煮约35分钟拍，再滤取汤汁。将两次汤汁合并后，每日喝1料，分2次温服。可养阴清热，除烦定心。适用于心阴亏虚所致的心烦不安、失眠多梦等。
莲子百合龙眼汤
莲子100克，桂圆肉30克，百合20克，蜂蜜适量。将莲子、百合用水泡发；桂圆肉洗净。锅中倒入适量水煮开，放入莲子熬和百合再煮约15分钟，关火，加入适量的蜂蜜调匀即可食用。莲子有清心除烦、健脾益气的作用；百合有宁神镇静的作用，是非常好的补养食物，也是瑜伽饮食中补充身体能量的阳性食物。
百合肉片
百合200克，里脊肉150克，盐、蛋清、湿淀粉适量。百合洗净，掰成片，里脊肉切薄片，用盐、蛋清、湿淀粉拌匀备用，油锅放火上烧至7成热，放肉片煸炒，快熟时，加百合，炒至入味，装盘即可。佐餐食，对老幼，体瘦口渴，心烦者有用。
贴心小叮咛
百合性寒粘腻，感冒风寒、咳嗽者不宜多食；平常脾胃虚寒，腹泻，大便稀薄者不宜多食。《本经逢原》：中气虚寒，二便滑泄者忌之。《本草求真》：初嗽不宜遽用。