【原文】
信而后谏，惟友亦然。欲主人之必用吾言，必先使主人之不疑吾行，为主人忠谋，大要顾名而不计利。凡与主人相依及效用于主人者，率惟利是视。不得遂其所欲，往往易为媒孽①。其势既孤，其闲易生，稍不自检，毁谤②从之，故欲行吾志者，不可不立品。
【注释】
①媒孽：搬弄是非、挑拨离间，陷人于罪。
②毁谤：诽谤，说别人的坏活。
【译文】
树立信义，才可以为上司出谋划策，对待朋友也是这样的。想让领导采纳你的意见，就得让领导信任你的品行。忠心耿耿地为领导谋划筹思，其要领就是只考虑名节而不要去计较那些蝇头微利。凡是跟领导相互依靠，效忠于领导的人，万万不可成为见利忘义之徒。这些人一旦不能满足他的欲望，达不到他的目的，就容易搬弄是非挑拨离间，陷人于罪。这类人势力已经孤立，和领导也容易产生隔阂和不睦，言行上稍不检点，毁誉攻击之辞也就会紧紧伴随着他。因此想要实现志向的人，不可不首先树立自己的良好品行。
【智解】
中华民族历来是强调信用的，在人与人的交往中，把信用、信义看得非常重要。孔子说：“与朋友交而不信乎？”墨子说：“志不强者智不达，言不信者行不果。”还有“一诺千金，一言百系”、“一言既出，驷马难追”等，都是强调一个“信”字。
中国人历来把守信作为为人处世、齐家治国的基本品质，自古以来，讲信用的人受到人们的欢迎和赞颂，不讲信用的人则受到人们的斥责和唾骂。李白曾在他的《长干行》中写道：“常存抱柱信，岂上望夫台。”所谓“抱柱信”是说一个叫尾生的男子和一个女子在桥下约会，女子还没有来，河水就涨了。尾生为了不失信用，还是不走，宁可抱住桥柱，被水淹死。尾生的行为是过于迂腐，但他表现出的精神却受到称颂。
“人无信不立”，恪守信义是立身处世之道，它既体现了对人的尊敬，也表现了对自己的尊重。所谓恪守信义，是指对许诺一定要兑现。答应了别人什么事情，对方自然会指望着你，一旦别人发现你开的是“空头支票”，说话不算数，就会产生强烈的反感。“空头支票”，会给他人添麻烦，也会使自己名誉受损。
孔子说：“人而无信，不知其可。”只有诚实守信的人才能得到别人对他的信任。孔子的门徒曾子，听说妻子为了让孩子听话，哄骗他说要杀猪给他吃，就真的杀了家里唯一的猪。因为他深深懂得“人无信不立”的道理，即使对自己的孩子，也不可失信。
商鞅变法时，为树立威信，推进改革，在国都南门立了一根三丈高的木头，并当众许下诺言：“能搬此木到北门者，赏五十金。”有人把木头扛到了北门，商鞅当众赏他五十金。商鞅的举动意在树立威信，博取百姓的信用，让百姓相信他是个说话算数的人，而他更深层的目的在于推行他即将出台的改革措施。
商鞅的新法“行之十年，秦民大悦，道不拾遗，山无盗贼，家给人足。”王安石写诗称赞商鞅说：“自古驱民在信诚，一言为重百斤轻。今人未可非商鞅，商鞅能令政必行。”无论是商鞅的治国之术，还是我们日常生活中的交往，只有说话算话，才能取信于人。
许多事情，都是“成于信，毁于随”的。待人信诚，方能得到别人信任，才能被视为可以依托的人。否则，不仅一事无成，还有可能招来灾祸。
明代《郁离子》一书中有如下一则商人因失信而丧生的故事：济阳某商人过河船沉，他拼命呼救，渔人划船相救。商人许诺：“你如救我，我付你一百两金子。”渔人把商人救到岸上。商人只给了渔人八十两金子，渔人责斥商人言而无信，商人反责渔人贪婪。渔人无言走了。后来，这商人又乘船遇险，再次遇上渔人。渔人对旁人说：“他就是那个言而无信的人。”众渔人停船不救，商人淹死河中。这真是：“失于信，丢了命，自作孽，不可活。”这就是言而无信的下场。
对别人委托的事情要尽心尽力地去做，但不要应承自己根本力所不及的事情。华盛顿曾说过：“一定要信守诺言，不要去做力所不及的事情。”他告诫人们，因承担一些力所不及的工作或为哗众取宠而轻诺别人，结果却不能如约履行，是很容易失去依赖的。
讲信用是忠诚的外在表现。人离不开交往，交往离不开信用。“小信成则大信立”，治国也好，理家也好，做生意也好，都需要讲信用。一个讲信用的人，才能够言行一致，表里如一，人们才可以根据他的言论去判断他的行为，进行正常的交往。如果一个人不讲信用，前后矛盾，言行不一，则无法判断他的行为动向，对于这种人，是无法进行正常交往的，更没有什么魅力而言。
守信是取信于人的第一方法。信任是守信的基础，也是取信于人的方法。具有魅力的人，应该是守信的人，诚实的人，靠得住的人。现代人需要拥有的品质很多，但是以信义为最重要。在现实生活中，讲信用的人受到尊重和信任事情很多，但因失信而遭人唾弃的例子也屡见不鲜。无论是爱情、生活、工作与学习的哪一个场合，缺乏诚信就没有人格魅力，就没有真正的“身价”。外在的财富、容貌和职位可以影响别人对你的评价，但你若无诚信，你的外部条件只能使你更加遭人反感；你若有诚信，这些外部条件就会加倍地放大你的人格魅力。