一、水粉颜料
专供绘画用的水粉颜料包括管装的、瓶装的和成套盒装的，质量上基本相仿。管装颜料经常保持软膏状态，作画时使用方便，可以用多少挤多少，现挤现用。色彩洁净，便于调色且易于保藏；瓶装的各种浓缩的水粉画颜料，较为耐用。它们颗粒细、纯度高、黏稠度好、可塑性和遮盖力强。但保藏不好容易结块、干硬；成套盒装的颜色，因存量少，不大适合绘画使用，适合画设计表现图使用。一般情况下，使用水粉颜料都要将颜色挤入调色盒内，但用毕必须把调色盒盖紧。并经常保持调色盒内的湿润，不用时可在放颜色的格子上盖一小块湿布或含水的泡沫塑料，避免颜料干硬结块。如果颜色干硬后再用于作画，易起泡，色彩也不饱和。
（一）水粉色的类别：
红：桔红、朱红、大红、土红、玫瑰红、曙红、深红、紫红、肉色、赭石、熟褐。？
黄：柠檬黄、淡黄、中黄、土黄、深黄、桔黄。
蓝：天蓝、湖蓝、孔雀蓝、钴蓝、深蓝、酞青蓝、群青、青莲、紫罗蓝、普蓝。
绿：浅绿、草绿、粉绿、橄榄绿、中绿、翠绿、深绿、墨绿。
白：白色、钛白、锌铁白、锌贝白。
黑：灰黑、煤黑。
灰：黄灰、牙黄灰、橙灰、绿豆灰、绿灰、红豆灰、蓝灰、紫灰、浅蟹灰、培恩灰等。
目前我国常见的水粉色有数十种供人们选用，一般有20余种即可，因为描画所需要的多种色彩是可以调配的。
（二）常用水粉色一般的性能
水粉颜料中大部分是比较稳定的，但是也有一些颜料极不稳定。容易出现泛色，不易覆盖。水粉颜料的透明色彩种类较少，只有柠檬黄、玫瑰红、青莲等少数几种。为便于画好水粉画，应了解和掌握水粉颜料在使用时，值得注意的几种颜料特性，以便于使用并避免不良反应的发生。
比如，在色彩的耐晒程度上，红色最怕晒，依次是黄色与绿色，而蓝色最耐晒。
玫瑰红、曙红、紫红、青莲与其他颜色混合时泛色严重，使用须特别慎重。单独使用时可适当加强饱和度与厚度。
锌白透明，但是覆盖力弱。贝白、锌钛白、锌贝白，色较白，遮盖力强。
桔红色最暖，色彩知觉度很高，与其他色相搭配时颜色容易跳，应多加注意。
普蓝色最冷，纯度高，染色力强。与其他色相搭配，不易入调，显得冷漠无生气。普蓝与黑色相混，是最暗的色彩。
（三）水粉颜料的成分
水粉颜料里包括5种主要的成分。
1.着色剂：即颜色粉末，着色剂起发色作用，是颜料配置的主要成分。
2.填充剂：一般为瓷土，作用是增加颜料的稠度，使颜料成型且具有较大的覆盖力。
3.黏结剂：多采用树胶和糊精，使颜色分子紧紧地结合在一起并能牢固地黏结在画纸上，不至于脱落和龟裂。糊精还能起到延缓重质颜料沉淀的作用。
4.润湿剂：原料是甘油，能延长颜料的干燥时间，并使画面的表层有一定的韧性，防止龟裂和折断。
5.防腐剂：树胶、糊精等有机物质在含水状态时容易发生霉变，加入少量的石炭酸或福尔马林。可对作品起到防腐和保存的作用。
从上述水粉颜料的配置成分中可以看出，着色剂决定着不同颜色的色相，由于着色剂不同而产生各类颜色之间的色相差别。同时着色剂含量的多少还决定着颜色的纯度，其质量的优劣决定着水粉颜料的品质。水粉色本身是多种物质组成的胶状液混合体。液态状况下，不同物质因比重不同而产生重沉轻浮的现象。着色剂因原料不同而比重各不相同，二种以上的颜色混合即产生新的色，由于另外四种成分都相同，所以混合而产生的新色，实际上是不同的着色剂混合的结果。当这种混合停止以后就会产生沉淀现象，此时着色剂比重重的下沉，比重轻的则上浮。以红与白二色混合为例，红的着色剂比重轻，白的着色剂比重较红的重，调拌时两种着色剂均匀地混合在一起呈粉红色，停止调拌后，红色会上浮，干后的色彩比调拌时自然会变得深些。
填充剂是水粉颜料中另一种重要成分，与着色剂组合在一起的目的是使颜料保持适当的稀稠度而便于调色。新打开水粉色往往会先挤出一些水来，其实这些水溶液混合着黏结剂、润湿剂及防腐剂。不能单纯为使颜料增厚而任意将这些溶液去掉，因为这样做的后果降低了颜色的性能，会导致涂在画面上的色层易于龟裂或脱落，也会使盛放着的颜色过快的干结或发霉。倘若有些颜色涂在画面上干后发亮，则是含胶过多的现象，这时才可以适当地倒掉一些水溶液。通常最好的做法是稍加一点清水，而后搅拌匀，这样就会避免上述的两种情况发生。明确了这个道理之后，就要多加关注调色盒里色彩在使用时的状况。
填充剂的原料是瓷土，这种原料处于潮湿状态时是半透明状，干燥后才恢复到粉质原貌。因此当颜色涂到画面上之后，随着水分的挥发，填充剂开始由半透明逐渐变至粉质状。其间处于半干时的色彩呈现出较为灰暗、沉闷的状态，但是这时既不是湿态的真实色相也不是干态的真实色相，所以不可盲目地去调整，要待颜色干固后视效果才可决定是否需要调整。
水粉颜料中5种成分的结合都是以水为媒介。水本身虽没有颜色，但水能产生折光，颜料含水时尤为鲜明透亮，特别是明度低的颜色在加水以后显得增强了它的暗度。待颜色干固后水的折光消失，明度低的颜色就会改变湿润时的暗度而上升了它的亮度，由暗变灰。由此可见，明度较低的水粉颜色在干湿变化过程中体现的反应最为突出，所以调色时水分应掌握适当，并且使用深颜色时应调得比预想的效果再深一些，这样等颜色干后才能达到预想的结果。这一规律同样也适用于调配那些中等明度的颜色。至此我们可以理解，涂色时颜色含水量越多，干燥时间越长，着色剂的沉淀变化越大，填充剂的变化过程越长，导致颜料发生变色的幅度也就越大。
二、水粉画纸
在纸张的选择上，水粉画对于纸张的要求，不像水彩画用纸那样严格。因水粉颜料覆盖能力强、着性能好，故对纸张要求并不高，有许多画纸都能适用。常用的水粉画纸有水粉纸、水彩纸、素描纸、绘图纸、白卡纸等。
由于纸的纹理不同、吸水性能不同、光洁度不同，可以形成不同的画面效果。例如，若使用吸水性强的宣纸或高丽纸，可以正反两面着色，利用其渗透功效能使水粉画表现出一种独特的情趣。当然，对于水粉画的基础训练来说，还是以选用质地坚实、吸水性适中、表面纹理较粗的纸张为好，纸面不要过于光滑或过于吸水，以避免造成不必要的麻烦。
选纸作画，要注意鉴别那些劣质的纸张。劣质纸不但吸水还吸颜色，使颜色干后发生灰暗效果。用这样的纸张作画，画面的颜色难以显现明快亮丽。
另外，作画前最好将纸裱在画板上，使纸面平整，不至于因水浸湿而产生折皱。有些人嫌麻烦，图省事，把纸随意钉在画板上作画。当水与纸一经接触纸张涨开，画面即刻发生凹凸不平，本来的一块颜色，此时却显出明暗，影响了对画面色彩关系的把握。待颜色完全干后画面往往也不平整，所以开始嫌麻烦，图省事，结果既麻烦又不省事。
三、水粉画笔
现在市场流行的水粉笔品种不外乎三类──羊毫、狼毫及尼龙毛笔。羊毫的特点是含水量较大，蘸色较多，优势是一笔颜色涂出的面积较大。从另一个角度来说，含水量较大的优势同时也是一种劣势，因为画出的笔触容易浑浊，不太适合于细节刻画。加之羊毫毛软，不擅用笔的话，画出的形象容易显得软弱无力。狼毫的特点是含水量较少，比羊毫的弹性好，适合于局部细节的刻画，容易显现坚实、硬朗的用笔效果。近年来，大量流行尼龙毛笔。这种笔含水量极小，笔锋硬、弹性大，适宜用干画法对形体进行塑造。但功能主要体现在笔锋上，难以发挥笔腰、笔根的描画作用，不大适宜表现柔弱和虚化的效果。水粉画用笔一般都依个人的嗜好进行选择，但选用狼毫笔的为多。这种笔既有弹性，又不失柔性，可以体现丰富的笔触效果。而且对干、湿画均为适用，应该说，狼毫笔是画水粉画较理想的工具。
水粉笔的类型既有圆型的又有扁型的。圆型笔多采用中国画用笔，如白云、狼毫等；扁型笔种类很多，除水粉笔外，油画笔、水彩笔等均能使用，可根据不同需要进行选择。作画时使用扁型笔的时候最多，因为利于表现物象的体面。而圆型笔使用的偏少，因为它只适宜勾勒或表现一些细节部分。在选择笔的形状上，不同的种类都应选择一些，除圆型、扁型的水粉专用笔之外，尚需要几支笔锋尖细的笔，如衣纹笔、叶筋笔之类，涂抹大面积颜色时，还需要底纹笔或板刷，追求一定的表现效果还需要画刀等。
画笔必须妥善加以保护，画完后洗净、擦干、将笔毛收紧捋顺。不可浸在水中或任意乱丢。如遇笔头已经干硬结块的情况，可放在水中浸泡，不能硬掰，以免损伤毫毛。
四、其他辅助工具
笔洗与吸水擦布：在作画过程中，洗笔的盛器以大些为好，免得经常换水。还需准备一块吸水的擦布或海绵，以控制笔端的水分含量和擦净笔上残留的余色。同时还可避免将笔上的水到处乱甩，影响周围的环境。
调色盒与调色板：调色盒最好是白色带有一定弹性的中软塑料制品，格子要大而且要多。调色盒中颜色的排列，常因个人的习惯而有所不同，但最好按色轮顺序排列，邻色之间，不易互相污染。记熟色彩位置，在光线微弱的情况下不致用错颜色。调色盒的盖子可以用来调色，但是由于面积较小，给调色带来不便。进行水粉画训练，不需要像油画那样多的工具，但也必须满足最基本的需要，所以画水粉画要求调出较多色彩时，必须有足够的调色面积才行。况且由于水粉颜色干燥较快，在衔接色彩时往往需要尽可能短的时间，一旦错过了时机，就影响了画面追求的表现效果。调色板与其他工具一样，共同作为不可或缺的作画条件。
五、材料与工具的关系
水粉画的材料与工具有其各自的功能，然而这些功能在描画过程中并不是在单一的发挥作用，而是靠相互配合和相互协调来完成的。这就需要我们在弄清它们各自性能以后，注重对其发挥作用时相互关系的研究，在实践中体味”工欲善其事，必先利其器”的内涵。
（一）水与纸
作画用水的多少，根据纸质的选择与表现的需要来定。质地松软和纹理粗糙的纸吸水性强，用水量较大，否则运笔不畅，容易出现枯笔与效果；质地坚实而光滑的纸吸水性弱，用水宜少，否则笔触流淌，对造型失去控制，使颜色蔓延、扩散。但也不能把这个认识绝对化，水在纸上的互相渗透，往往会偶得特殊的色彩表现效果，从而”将计就计”可能会打破习惯方式，产生别具风格表现韵味。
（二）水与色
水多色薄，适于画面的薄涂湿画。用来画天空、云雾、背景以及虚幻的氛围，有较好的效果；水少色浓，适于塑造形体的厚画技法，能产生坚实、有力的感觉。在刻画细部和高光时，点画几笔准确的色彩，能起到凸出、抢眼的作用。
（三）水与笔
水分饱满，笔触流畅，便于色彩的自然衔接，适宜表现出透明、轻快、柔润的效果，水分较少，笔触苍劲，容易出现飞白枯笔，既适于表现古朴、涩拙的效果，又适于表现浑厚和富于闪烁魅力的画面。
（四）纸与色
初学水粉画宜用白色画纸，因为颜色画在白纸上最容易辨识色彩的具体属性。利用白纸为底对色彩的反衬作用，能使色彩明确和响亮，较好的把握画面整体或局部的色彩倾向。
使用有色纸作画，可把纸色作为画中的一个明度层次，使其充当底色或物象的中间色，能获得整体统一，色彩联系性强的绘画效果。尤其在追求画面的特殊表现时，利用有色纸可以满足画法的趣味。
白卡纸和白版纸，纸质坚实，纸面光滑，吸水性弱，经得住洗刷。在这类画纸上作画，薄涂和厚画均适宜。
色彩湿时与干后的色相和明度差距较小，能较好的保持画面色泽明丽、光洁的效果，非常适用于装饰性绘画。
水彩纸，纸纹较粗，托色性能强，纸经得起厚画时使用刮刀和对画面色彩的反复洗涤。一般铺第一层颜色时，多用湿画薄涂法，以避免用笔枯涩不畅和画纸漏出许多白点。由于水彩纸的纸质结实，托色与渗透性能好，可作为较理想的水粉画用纸。
（五）纸与笔
纸粗笔枯，画面易出现枯笔与飞白效果，宜作写意的表现性绘画，不宜作局部精细的变化处理；反之，纸细笔饱，笔触流畅爽利，宜表现画面精细部分，也宜作写意的表现性绘画。
绘画的无穷趣味，无不凭借纸与笔的特殊性能来表达，因此对于纸与笔性能的了解非常必要。不仅如此，还要通过作画的实践来适应和利用它们的性能，不然常会事与愿违。纸与笔尽管高档，使用起来不方便的话就于事无补。一般的纸或笔，因为用惯了，能够扬长避短，所以一样可以画出好画。可见对纸与笔的要求上，用的习惯乃是最重要的因素。
（六）色与笔
从色彩的调配到形体空间的塑造，无不是通过用笔来完成的。所谓用色用笔就是技法与表现。因此如何用色与用笔是绘画技法中最重要与最复杂的问题。中国画最讲究笔墨，所谓”笔因墨存，墨从笔出”，说明了笔墨之间相依互用的关系，在水粉画中色与笔关系也是如此。掌握用笔与调色的技巧，便能在画面上创造出诱人的审美魅力。
水粉画的特色
思考与练习：
一、如何理解水粉的画”粉”质特性？水粉画的表现力有哪些方面？
二、水粉画的局限性包括那些方面，克服其弊端的主要手段是什么？
三、根据水粉颜料的性能，作画时的注意事项包括哪些方面？