中年女性性功能障碍与男性性功能障碍有极大的相似性，但在症状、诊断与治疗上绝对不能将他们等同起来。男性性功能障碍的表现一般是勃起功能障碍，而在女性为阴道干燥。男性性功能障碍一般与自身疾病和年龄关系紧密，而女性一般与家庭和婚姻是否幸福有紧密关系。也就是说，心理状态是女性性功能障碍的主因。一般来说，中年女性性功能障碍不仅有阴道干燥，而且在性生活过程中还缺少性高潮。
随着绝经期的到来，妇女的性器官开始发生一系列的生理变化，比如阴唇轻度收缩，靠近外阴的阴道黏膜颜色变浅，阴道内分泌物减少，阴毛越来越稀疏等。但是，这些变化并不会改变一个女性的生理需要。
更年期女性对性不敢奢望过高是有一定生理原因的。由于雌性激素分泌减少了，阴道内不如年轻女性那般湿润，阴道壁弹性降低，因此生殖器的敏感程度也有所降低。性高潮出现时，阴道和子宫的收缩次数减少，力度也减弱了，但仍可以发生多次性高潮。
阴道的变化也会使中年妇女在性交中有瘙痒、烧灼等不适感觉，特别是在男性不等阴道充分湿润便将阴茎插入时，不适感觉更为明显。这时的女性，如果阴道壁变薄，还可能会出现少量出血现象。
再者，绝经之后阴道和尿道的受感染可能性增加。因为阴唇的变化使阴道和尿道失去了保护，阴道内的酸性平稳遭到破坏。这些都是性交不适的重要原因。
更年期女性的性兴趣受影响是自然的，但它们并不像人们想象的那么严重，即使发生也可采取积极的办法，对其进行延缓治疗。比如，可向阴道内放入含少量雌激素的药物，如维生素A、维生素D油或维生素E油等，这些都对阴道黏膜有一定的保护和营养作用。
许多更年期的女性对性交感到怯场，这除了身体变化的因素外，还与她们那种“不能胜任”的心理状态有关。其实，最直接与性欲有关的激素不是雌激素，而是雄性激素睾丸酮，它的产生并不受绝经的影响。绝经之后的妇女，体内睾丸酮占绝对的统治地位，也就是说与人们通常的观念相反，多数更年期女性会有更多的性兴趣以及性快感和达到性高潮的能力。
更年期的开始，只是生育阶段的结束，而性生活还会继续下去。因为人的性生活与有没有受孕能力无关。人类的性欲和性激素之间的关系，在很大程度上已经分离了，性激素对性欲的发生虽在一定程度上起一定的作用，但在许多情况下更取决于人类的视觉、嗅觉及触觉，起着重要作用的因素还有思想观念等。
还有些妇女更年期后的性欲减退，是因为受了某些思想的影响。有的认为自己老了，身体已经发生了变化，年龄大了，过性生活是可有可无的事；有的认为上了年纪的人应该多多关照子女和晚辈，而不应该去想那些男女之事了。这些想法都会使性欲大大降低，特别对于那些性欲本来就不强的妇女来说更是如此。有的女性甚至为此拒绝丈夫的要求，造成晚年不幸福、夫妻生活不和谐等。
更年期是女性的必经之途。更年期来临并非是女性岁月的终点站，更年期应该是较青春时代更具有丰富体验而且充满信心的绚烂人生时期，切不可自寻烦恼，杞人忧天。
健康课堂
更年期进行适度的性生活，有助于延缓和改善女性阴道萎缩。由于精液中性激素的影响，阴道的萎缩性改变会减轻，发生老年性阴道炎的机会将减少，有益于更年期妇女身心健康。女性要想在更年期这个过渡阶段里维持良好的性生活，可以向丈夫坦诚相告自己的感受，并和丈夫共同讨论性交的方式。除了一般的性锻炼之外，还要对生殖器进行肌肉按摩，以便增强性刺激的感受。经常进行体育运动，则更有利保持性能力。