这是一个晴朗爽快的夜晚，三个伙伴都在野外露宿。旁边是一条小河，空气清新极了。但是小约翰却睡不着，他走到河边，借着恬淡的月光踩到一块大石板上，坐下后，便脱了鞋把双脚放进水里边，非常凉爽。有一些小虫子在他头上飞舞，其中有几只还闪烁着微弱的光芒，那是萤火虫。
“嗡嗡嗡，今晚爱尔良学校就要从地面上显现，那里肯定会灯火辉煌，美丽非凡，我们可以到那里好好地游玩一番啦！”
小约翰听到了几声窃窃私语，微风一般的声音，吓了他一跳，因为他分明感觉到是那些小虫子在说话！
“那所学校一向以奢侈著称，学生们从来没有认真学习过，老师们也非常懒散，喜欢大吃大喝，还总让学生们的家长请客。”一个沙哑的声音在说，是一只蜻蜓。
“如果不是那个巫师，这所学校不知会发展成什么样子！”
“说真的，巫师把他们埋在地下，活该他们！”
“但是也有不少勤奋爱学的孩子呀！他们是无辜的！”
“妈妈！爱尔良学校到底犯了什么错呢？”是一只小萤火虫，声音很稚嫩。
“主要是因为一件事，才被巫师施了魔法。有几个学生闹了矛盾，他们找老师评理，老师不分青红皂白，就把他们所有人都批评了一顿。于是，这些学生打算自己解决，他们在放学之后就打斗了一场，有一个学生在打斗中被另一个学生打死了。而那个被打死的孩子的父亲是一名巫师，巫师为了惩罚他们就把整所学校都埋在了地下，他使用了地震魔法。不过他们被埋在地下后都没有死，每天都要忍受着地下潮湿阴暗的折磨。
每隔三年，这座学校才能在人间重新出现一次，但是时间却只有四十五分钟。在这天晚上，如果有人去听课的话，那么它就能够在地面上保留下来，到今年为止已经是第五十一年了，一直没有人来。这地方太偏僻了，除了动物之外，很少有人会来！”
“但是为什么要把学校建在这个偏僻的地方呢？”
“噢，这里本来是一座很大的城市，巫师的地震魔法彻底摧毁了它，而对于那所学校，巫师故意用这种令人痛苦的手段折磨他们，所有呆在学校里的师生们都不会死掉，他们都在地下过着艰难的生活，每隔三年的今天，他们都非常期望有人能够光顾这里，但是每次他们都极端地失望！”萤火虫妈妈一边闪烁着微弱的光芒，一边耐心地讲着。
“嗨！你们在吵什么呢？还让不让我睡觉啊？”是一只白蝴蝶在嚷嚷，它伏在一片大麻叶子上。“真是烦人，搅了人家的好梦！”
“对不起，对不起！”萤火虫妈妈连声道歉。
“不过我也想说几句！你们说错了，根本不是像你们所说的那样！”白蝴蝶说。
“是吗？我们说错了吗？哪里说错了？”火虫妈妈问。
“关于那个爱尔良学校，还有那座城市！”白蝴蝶依然爬在叶子上，懒洋洋地回答着。
“每一点，每一条，我们都说错了吗？”
“也不全错！但是背后有许多隐情，你们都没说到位！”
“那你给我们讲讲吧！”
“但是我现在很渴！谁能给我弄点甘露来？啊哈，真是又渴又困！”蝴蝶摆了摆翅膀。
“哪里有甘露啊？河里有那么多水，清爽可口，为什么不来几口呢？”
“天天喝河里的水！早就喝腻了！我最喜欢喝的就是甘露！谁能帮我弄点甘露，我就仔仔细细地给你们讲，那是一段非常非常离奇的故事啊！我每次讲的时候，都会有大群大群的昆虫围过来听！只有我知道那场地震是因为什么产生的！”
“蝴蝶大婶，我帮你弄点甘露！但是，过一会儿，你可一定要讲啊！”
“呵呵，当然了！”
“我去找找看！”说着，小萤火虫就打着它的“小灯笼”在草丛间飞来飞去，它飞一会儿就停在一片叶子上，东爬爬，西转转。最后，它在一朵喇叭花里找到了甘露。它折下一段花蕊，花蕊上沾满了露珠。它用几只前脚捧着，飞到蝴蝶栖息的那片叶子上，落在蝴蝶旁边，把花蕊递给了它。
“谢谢你，好孩子！”
“那你现在就开始讲吧！”小萤火虫催促道。
“别着急，等我喝完了再讲！”
小约翰在一旁看着，握了握拳头“哦，这蝴蝶真是的，还不快讲啊！”他也想听听到底有什么地方十分离奇。
蝴蝶喝完了甘露，它开始讲了起来。
“五十一年前，这里是一座繁荣的大城市，它是靠赌博业迅速发展起来的。然而，从它繁荣的那一天起，就酝酿着深刻的危机！赌博带来了许多社会问题。酗酒、家庭暴力、离婚、偷盗、抢劫、甚至还有杀人放火。总之，问题很多很多。那场灾难始于一个巫师的破产，他赌博输掉了所有的财产。他的孩子在爱尔良学校上学，为了买书，他向自己的同学借钱，可是后来却无论如何都偿还不起，他的同学找老师评理。老师一时想不出好办法来，就没有搭理这件事。那群学生就在一天傍晚拦住了巫师的孩子，把他痛打了一顿，打成重伤后，经医院抢救无效而死。那个巫师的妻子在他破产后就与他离婚了。他家破人亡，悲痛欲绝，一气之下，对整座城市施展了地震魔法，转眼间，一座漂亮豪华的城市就化为灰烬了。至于那所学校，它为什么每隔三年还能重现人间呢？那是因为，它曾经培育出一百多位社会名人，包括艺术家、文学家、科学家和歌星等等，那所学校对美国的贡献实在太大了，所以，就连巫师的魔法也是不能够彻底摧毁它的，只能把它埋葬在地下！”
“呜——还有这回事吗？我们听到的怎么不是这样呢？你没有瞎编吧？”那些昆虫们都不相信。
“怎么瞎编呢？没有必要瞎编，更没有必要骗你们！”蝴蝶坚定地回答说。
“一个学校怎么可能出现那么多名人呢？”
“这我也不清楚，可能是他们的老师讲课讲得好！”
“不信，我们不信！”昆虫们都摇摇头说。
“信不信由你。算了，我想休息了，不和你们闲扯了！”蝴蝶说着就把头低垂在叶面上。忽然它又昂起了头说道：“这里太吵了，我干脆换个地方睡觉！”蝴蝶望了望别处，飞起来走了。
蝴蝶飞走之后，小萤火虫把话题转移到了小约翰身上，它问道：“妈妈！咱们下面的石板上是不是人呢？”
“说的没错，他的的确确是个人！”萤火虫妈妈答道。
小约翰听了他们的这番对话，心头不禁一颤。“它们在说我，它们想干什么呢？”小约翰思忖着。
“如果是人的话，那他不就有可能拯救那所学校了？”
“可是他听不懂咱们的话，而且也不一定能找到那所学校，离这里还有三里路要走呢！他如果要继续睡觉的话，肯定要错过啦！”
“我能听得懂！真奇怪，我怎么就听懂了呢？”听了萤火虫妈妈的话，小约翰的眉头凝成了两团乌云。
“那我们也要抓紧去才行，不然就要晚了！”小萤火虫说。
“别急！要等到后半夜呢！”一只蚂蚱在一棵草尖上说。
小约翰听得入了迷。
“那所学校到底在哪里啊？把我也带去吧！”还是那个稚嫩的声音。
“沿着河岸向上游，一直走下去就能找到，但是你不能去，人类会到处喷洒毒药，很危险！”
“不，妈妈！我不怕！你们能去，我为什么就不能？我要去嘛！我要去嘛！”
小萤火虫在撒娇，它开始哭泣了。
小约翰听到这些后从石板上站了起来，鞋也顾不得穿，就跑到河岸上推醒了鹦鹉和精灵。他把自己所听到的都告诉了他们。
“真的吗？”鹦鹉问。
“不信你们去听听！”
“你没做梦吧？”小精灵说。
“没有，是真的！”
但是，当鹦鹉和精灵来到石板上的时候，只听到河水流动的哗哗声和轻风的絮语。
“没有啊，什么都没有啊！”鹦鹉和小精灵东看看，西瞧瞧，没有发现任何昆虫的影子，也没有听到任何话音。
真奇怪！那只蜻蜓不在了，闪闪发光的萤火虫也不发光了，难道它们躲起来了？小约翰一再向鹦鹉和小精灵保证，说他真的听见昆虫在说话，甚至以人格担保，但是他们都不信，说小约翰肯定是在做梦。
鹦鹉和小精灵继续睡觉，但是小约翰的心完全被那所地下学校搅乱了，他决定沿着河岸到上游去看个究竟。