酋长用狐疑的目光打量着小约翰，然后摇了摇头，他说什么都不相信小小的约翰会有什么好办法。
不过，他好像突然想起了什么，一下子变得比刚才要亲切了许多，脸上原有的横肉也舒展平坦了。他说：
“我们遇到了麻烦，一群野狼打算和我们长期作对，经常咬伤咬死我们的妇女儿童和牛群羊群，你如果能设法解决这个问题，那么我就饶你不死，并且放了你。”
只要有一线希望，他都打算试一试。何况老婆婆叮嘱过，无论问到什么，他都要回答说：“能”。尽管他心中没底儿，他还是回答道：“放心吧，酋长大人，我能行！”
“你可不要骗我们！”
“我怎么敢呢？”
“如果你胆敢耍花招，欺骗我们，那你会死得更惨！”酋长露出了阴森的面孔。
“我只是个孩子，哪里有什么花招？”
“量你也不敢！”酋长说。“来啊！把锁打开，把小孩儿放出来。”
小约翰刚从囚笼中走出来，就又听酋长命令道：“给他涂上蛇毒！”
只见有人拿了一只小盒子，翻开盖儿，用羽毛往里边蘸了蘸，又向小约翰的脸上抹去。小约翰不知道他们为什么要这么做，事实上，这是印第安人为了防止他逃跑而故意设下的一种骗局。他们在他的脸上涂抹了一种蛇油，骗他说这是蛇毒，让他每天早晨、中午、晚上一共服用三次解药，而解药呢，他们说只有酋长那里才有。
一边是印第安士兵给小约翰涂抹所谓的蛇毒，一边是酋长的警告：“这是一种蛇的剧毒，三天之内没有解药，你就会肿胀而死，你的肚皮会大得像母猪一样。”
“哦，不，你们不能……”小约翰挣扎了一下，但是没有摆脱那个士兵。
“如果你想逃跑，那么蛇毒发作了，你是不会有解药的，只有我一个人有。每天早上、中午和晚上，你来找我一次，我会把解药给你！”酋长补充道。
“你不是挺有办法的吗？你不是能够帮我们解决狼群的问题吗？那你就不要跑，好好干！”
小约翰被放了出来，他用手摸了摸脸，光油油的，“可惜这是蛇毒啊，我的肚子会肿胀的像母猪一样吗？”他这样越想越觉得可怕。
接下来，小约翰不敢有任何怠慢，他充分利用了每一分钟，首先是向印第安人的小孩儿询问情况，他们说大人们曾经捉住过一只狼，一只凶巴巴的狼。
当他看到一个正在田间摘豆子的妇女时，他赶紧上前帮忙，帮人家提着菜篮。
“谢谢你，你叫什么名字？”
“你叫我约翰好了，我想知道关于狼和你们印第安部落的事，你能告诉我吗？”
“哦，当然能了！”
结果他从那个妇女嘴里得到了同样的消息，他们捉住了一只狼！
不过，她还说：“那不是普通的狼，是狼群的首领，是一只狼王！”
小约翰问：“狼群与印第安人的纠纷是因为狼王的被捕而引起的吗？”
“很抱歉，这我也不知道！”那个印第安妇女回答。
当他回到草房里的时候，一个印第安士兵说酋长大人的妈妈在找他。小约翰心中充满疑惑，“酋长大人的妈妈？她找我有什么事呢？”他原以为酋长大人的妈妈一定和酋长一样，凶神恶煞的。但是当他看到来的人正是那个好心的老婆婆的时候，这才恍然大悟，原来这位老婆婆就是酋长的母亲。
“今天怎么样？解药吃了没有？”老婆婆问。
“吃过了！”小约翰回答。
“那个狼群的问题，你有什么办法吗？”老婆婆问小约翰。
“我想，可能与你们关押的一只狼有关！”小约翰答道。
“哦，你怎么知道的？”
“我问过这里的许多人，他们都说你们关押了一只狼，有这回事吗？”
“没错！”
“我还听说，它是狼群的首领，是一只狼王！”
“嗯，说的对！”老婆婆点头。
“既然狼群总来骚扰你们，肯定与这只狼有关！”
“孩子啊！我也是这么认为的！不过，有一点我一直都没弄明白，在我们没有捉住这只狼的时候，为什么他们也要咬死我们的羊和牛呢？”
“作为一只狼，难道它们不吃东西吗？狼本来不就是吃羊和牛为生的吗？”小约翰反问道。
“不，你不知道我们的情况！在这里，狼本来是不吃我们印第安人的牲畜的。”
“为什么啊？”小约翰十分惊奇。
老婆婆起先沉默不语，但她很快就讲了一个故事：“十几年前，狼从来没有伤害过印第安人，那时的印第安人本身就很强悍，所有动物都惧怕我们，这当然还有个重要的原因，那就是他们曾经在深水湖里救了一只小狼，又把它放归大自然了。这只小狼日后成了狼群的首领，从那以后，狼群就再也没有侵犯过我们或者伤害过我们。”
但是，现在他们是如何产生了矛盾呢？老婆婆说她也不清楚。
小约翰和老婆婆都陷入了沉思。
“我知道是怎么回事！”突然从房顶传来一阵尖声怪叫，吓了老婆婆一跳。