人类一直以来有一个基本的注意力紊乱的缺陷，只是在近几年，西方精神病专家才认识到这种现象，而冥想成为了解决这一缺陷的最好的方法。
——伊尔文大学研究精神病、哲学和人类学的教授罗杰·沃尔什
冥想，是一种改变意识的形式，它通过获得深度的宁静状态而增强自我认知和良好状态。在冥想期间，人们会集中在自己的呼吸上并调节呼吸，采取某些身体姿势（如瑜伽姿势），使外部刺激减至最小，产生特定的心理表象，或什么都不想。冥想是一门意境艺术，从严格意义上讲，冥想是一种感觉范畴的理念，只有个体通过实际体验才可以真正理解。
冥想并非新生事物，它已经存在了好几千年。在过去，人们一直把冥想看成是宗教中的一种神秘仪式，并没有多少人去尝试练习。20世纪六七十年代，科学家们开始对冥想进行正式的研究。首先，印度有一个叫B。K。阿兰德的研究者发现，冥想者的注意力是非常集中的，以至于能够让自己陷入仿佛沉睡的状态之中，即使是用温度非常高的物品刺激他们皮肤，他们也不会有什么反应。冥想者果真睡着了吗？1967年，哈佛医学院教授赫伯特·贝森专门进行了实验。他发现，冥想者冥想时吸收的氧气比平时少了17%，每分钟的心跳频率也少了三次，脑波也有所变化。而这些都是人们在睡觉时的反应，但是冥想者其实并没有真的睡着。为了进一步找出其中的原理，1997年，美国宾夕法尼亚州神经学教授安德鲁·纽伯格在实验中发现，冥想者的大脑在冥想时并没有关闭，只是大脑顶叶使冥想者失去了对周围事物的感觉，即大脑顶叶阻止了信息进入的控制方位和时间。这一系列研究都证明：冥想者可以让自己的注意力高度集中。这一研究成果意味着可以解决人类一直以来存在的一种注意力紊乱的缺陷。
正是这种心灵自律行为，它可以使意识在十分清醒的状态下，让潜意识的活动更加敏锐与活跃。冥想能提高我们潜在意识的力量。具体地说就是可以让我们的左脑平静下来，让意识自主地去听右脑的声音，这样我们的脑波会自然的转成α波。当脑波呈现为α波时（特别是中间α波），想象力、创造力与灵感便会源源不断地涌出，此外对于事物的判断、理解力都会大幅提升，同时身心会呈现安定、愉快的感觉。比如有位女士为照顾她患病的丈夫而操劳终日，每当夜深入静时，她总感到整个人像散了架似的。自从练习冥想之后，整个人焕然一新，精力旺盛。还有一位女士是为了治疗偏头痛而练习，当她坚持一段时间后，感觉浑身舒服，睡眠也好了。对于女性来说，来自生活和工作上的压力很大，来自内心的焦躁、委屈和烦恼也很多，练习冥想就可以摆脱这些烦恼，放松心情。
其实，大多数时间我们处于过去或未来之中，但是快乐与亲近只发生在现在。在当今年代，我们的心意很容易受到波动：亲情、爱情、友情带给我们的喜与忧；学习、工作、升迁降职带给我们的躁动；还有那不可抗拒的生老病死引起的恐慌……我们有很多理由认为自己不能冥想，比如太忙、太爱分心、太难，其实，冥想完全可以让你停止意识以外的一切活动，从而达到“忘我之境”。
事实上，冥想除了解决人类注意力紊乱的缺陷，还有帮助人们减轻压力的作用。通过对冥想者大脑的扫描可以知道：有规律地冥想，可以调节大脑神经，让处于压力下的大脑得到放松。因此，冥想者比一般人更容易达到平静而快乐的状态。一些大脑神经系统专家利用复杂的成像技术做测试，得出的结论更是让人激动：在深度冥想中，大脑如同身体一样会经历微妙的变化，冥想可以训练头脑，重新改造大脑。许多医学研究还证明，冥想可以预防冠心病、前列腺疾病、高血压的发生，还可以防止或减轻像心脏病、艾滋病、癌症等慢性疾病所产生的疼痛，同时可以提高人们的免疫力。有研究者表示，冥想者的技术越高，他的免疫系统的功能就越好。已经有研究证明，爱冥想的女性患上乳腺疾病的机率非常小。
冥想所具有的神奇作用让很多人都误以为练习冥想是一件很困难、很复杂的事情。在他们看来，冥想应该是去丛林深处的某个僻静地，然后点着薰香，像宗教人士那样盘腿而坐，而且坐的时间非常长。其实不然，冥想其实是一件非常简单的事情。公园的草地上、宽敞的室内场馆中，或者舒适的椅子上，都是适合冥想的场所。冥想的方式也有很多种，有坐禅的冥想、站立姿势的冥想、舞蹈式的冥想，祈祷和读经也是冥想的一种。除此之外，休闲式冥想（直坐或稍微向下斜躺在座椅上）、慢走式冥想（刚开始每步都走得相当慢，之后就完全意识不到自己的步伐）、超然冥想（反复重复一个梵语音节）、音乐冥想（闭上眼睛随着音乐进入宁静的状态），等等。冥想所需要的时间也可以根据个人的习惯从几分钟到一个小时都可以。
冥想方法很多，主要源于印度教、印度佛教、中国佛教和日本佛教，大多以“静”为主。以下是其中三种较普及的冥想修行法。
印度式冥想：起源于印度教，既可静态又可动态，而且任何时间都可以进行。一般适合在安静场所、单独或集体进行。第一步，全身放松，平躺于地面；第二步，调息，即呼吸控制练习；第三步，身体静止，精神放松，摆脱对身体功能的注意；第四步，将外在意识长时间固定在一个意念对象上，不间断地默念自己沉思的对象，超越任何有关自我的回忆，达到一个更高的境界。印度式冥想能够提高自身体质，改善心理物理平衡。
日本式冥想：起源于日本传统佛教，采取静态即打坐参禅的方式。早晚各一次，或者一日多次。一般是在完全安静的环境中，单独或集体打坐。第一步，弯腰，面壁，盘腿坐于地垫上；第二步，把注意力集中在距地面一米处；第三步，呼吸均匀，停止一切思考和欲念；第四步，保持心无杂念；第五步，松开盘腿，缓缓站立，双手合十，弯腰再盘腿而坐。日本式冥想能够使人远离日常的烦恼，保持头脑清醒，注意力集中。
中国传统式冥想：起源于绕式打坐修行术，采取静态方式。一日一次或多次。盘腿坐于静室，默念经文，可用音乐做背景，单独或集体静坐参禅。第一步，盘腿坐于莲花坐垫，眼睛微闭；第二步，按传统方式，先三叩首；第三步，将意识固定在一个对象上，如固定在呼吸、直觉或同情心上；第四步，调息，心中默念自己沉思的对象，超越任何自我，达到全身心的放松；第五步，暂时把自己带回到现实中，然后再次入定进入沉思。中国传统式冥想令人超越自我，解脱烦恼，调节心境。
虽然冥想有着多种多样的方式，但是并非每种冥想都适合自己，如果采用不当，不仅会有痛苦，而且还会白费心力，最后带来的则是身心的疲劳。适合自己的冥想方式只能靠自己的感性来判断。看部喜欢的电影、听听最喜欢的音乐（古典、爵士），都可以算是冥想的方式。只要你感觉舒服就可以。但是，冥想并不是单坐在那里感觉而已，它是一种需要很长时间追求到的境界。在被称为“冥想”的状态里，你不用再去考虑过去、现在和将来。
冥想是一种身体放松与敏锐的警觉性相结合的状态，它既可以带给我们健康，也可以带给我们精神回报。当我们处于沉重压力之下时，心情会不那么舒畅，肩背也会不那么舒展挺拔，加上横膈膜受到压迫，呼吸变得浅且短促，新鲜氧气摄入不足，就会导致机体代谢缓慢下来。可想而知，代谢缓慢的身体一定积存了许多毒物与废物，而冥想所要求的深呼吸则可打开被禁锢的横膈膜，加快毒物与废物的代谢，这不仅是一次有效的心灵排毒，对瘦身、舒缓并唤醒肌肤也大有益处。
冥想是一种工具，通过练习，你可用全新的方式认知关于你和他人之间联系的可能性；冥想是一种精神，通过体会，你会因此而提升自己每一个生命阶段的质量；冥想是来自天籁的声音，用心倾听，在这个焦躁的世界里你就能日趋得到属于自己的幸福。
相关知识链接：注意力缺失症
注意力缺失又叫注意力缺失症。儿童是这一症状的多发人群，也有成人型注意力缺失症。注意力缺失症患者有利的特质包括，创造力，不随俗的思考方式，独特人生观、与众不同的幽默感，惊人的坚持度和毅力，直觉非常强；不利的特质包括，无法把伟大的点子化为行动，无法对别人解释自己的想法，长期无法发挥潜力，因为挫折，常常有愤怒或沮丧的情绪不善于处理金钱或做财务计划，挫折忍耐低，即使很努力，表现却时好时坏。
总是被不了解的老师视为懒惰、不专心或态度不好。缺乏组织能力，儿童会把书包和衣橱塞得满满的，成人则是把所有的东西堆成一堆。无法管理时间，特立独行，缺乏耐性，容易分心。无法欣赏自己的优点或了解自己的缺点。常常使用酒精或其他药物，或有其他成瘾行为。很难坚持完成一件事情。常常没有任何道理的改变计划、改变方向。无法从错误中学习，解读社交信息有困难，不容易交朋友。
每个人都有走神的时候，但怎样才能判断自己是否患有注意力缺失症？这个界限究竟在哪里？在什么样的情况下我们才需要为自己的心不在焉担心？在什么情况下我们该寻求心理医生的帮助？专家认为，判断是否患上了注意力缺失症，可以从以下三个方面来考量。
第一，在过去的6个月内，你“经常”或“很频繁”地存在以下9条表现中的6条或以上：
（1）在工作或生活中不能注意细节或经常犯粗心的错误；
（2）在工作或娱乐中很难保持注意力；
（3）别人与你讲话时，你没留意听，经常走神；
（4）不遵从指令且完不成工作；
（5）难以组织好工作和活动；
（6）逃避、不喜欢或不情愿参加需要持久保持注意力的工作或活动；
（7）丢失工作或活动中的必需品；
（8）很容易分散注意力（多因外界刺激）；
（9）在日常活动中健忘。
第二，上述表现至少“经常”或“很频繁”地影响到了以下功能中的至少1项或以上：
（1）家庭生活；
（2）工作；
（3）社会交往；
（4）在社区中的待人处世；
（5）教育活动；
（6）婚姻关系；
（7）对钱财的管理；
（8）开车；
（9）休闲或娱乐；
（10）处理日常事务时。
第三，上述表现从7岁以前即开始（最宽的标准从10岁前开始），并持续至成人期。如果你的走神问题符合这三个条件，那么你无疑需要心理医生的帮助，而且越早越好。
如果发现孩子有注意力缺陷、多动或者冲动症状超过6项，已持续6个月以上，达到适应不良的程度并与发育水平不相称时，家长或老师都应引起重视。此外，孩子是家庭乃至国家的希望，全社会都应该给予多动症患儿更多关注，医生、家长和老师应携起手来帮助多动症儿童得到及时、正确的治疗。
成人型注意力缺失症患者，要勇敢地面对自己的缺陷并积极地改善它。因为只有接受自己，与自己为友才是重塑新生活的前提。而对那些天性抑郁的注意力缺失患者来说，则需及时寻求心理医生的帮助。一是有必要为自己建立一个支持系统。比如你可以在网上寻找一个这样的患者群体，发帖子和加入聊天室，二是每天排好优先序列。如果你最重要的是陪伴孩子，那么就不要担心家里整理得怎么样，衣服有没有洗完。如果第一要紧的是保证送孩子上舞蹈课，那么就别在路上挂记干洗店的事。三是给自己留点时间。让自己有时间休息，给自己一个安静的空间，也是很重要的。就算只有10分钟，闭上眼睛，深呼吸。如果你能忘却周围的喧嚣，哪怕就几分钟，你就会有力量继续下去。四是微笑，保持幽默的心境。每周回顾你的生活，想想那些你闹的笑料，然后大笑一场。有些情况下，如果你能保持幽默感，你或许能减轻自身的压力。