据徐广第教授介绍杜可艾耳德的眼科教科书中已报道，幼小动物养在笼中比野生者近视增加。近年来，国外和国内学者将幼小动物喂养在人工设计的特殊视觉环境中，用以观察环境对眼球发育的影响，已取得一些成就，如威塞（Wiesel，1977）将恒河猴的眼睑缝合形成上下睑缘粘连，在眼前形成半透明的遮盖膜，喂养在明亮处。实验结果。其中5号是单眼眼睑缝合。18个月后，打开缝合，睫状肌麻痹后，带状光检影和眼球摘除，测定其屈光度和眼球长度，结果表明，缝合眼形成－13．5D的近视，眼的前后轴长增加了20％。可看到8号猴已发育成熟，喂养17个月屈光度和眼轴均无变化；2号猴刚生下后就将眼睑缝合，仅6周即成为－2．75D的近视。1979年威塞等又将眼睑缝合的猴喂养在全黑的条件下，结果并不发生近视，此实验证明了全黑无光条件并不形成近视。
从上述实验可以看出，形成实验性近视的条件是要在眼前加一个半透明的膜。它只允许部分光通过，但不能在视网膜上成像。这样，就使正在发育过程中的被试眼失去了正常视觉刺激。这种实验称之为形觉剥夺，即在视网膜形成物像的正常的视觉刺激被剥夺了。再者，实验动物的年龄，即被试眼是否处在生长发育期，也是能否形成实验性近视的重要条件。
1980年，沃尔曼（Wallman）等根据鸡的眼有专司看远和看近两种功能的特点，对来航雏鸡作实验性对比观察。A，是将两眼向侧方看（司看远）的视线遮住，只能向嘴尖处的正前方看（司看近）；B，是将右眼向前看的视线遮住，只能看远，留了左眼可以啄食：C是在右眼眼前用半透明膜遮盖。
喂养4～7周作屈光检查和眼球轴长测量。所测屈光度的结果。从中看出正常和限制只向侧方（远）看者，屈光度相近似。限制视线只向近看的实验动物产生的高度近视（平均值－10．0D），相应地，这一组的眼轴也较只向侧方看者明显变长。C，眼前半透明膜遮盖者，也发生了高度近视（平均值12．0D），较看近者增加更为明显，沃尔曼认为，形成这种实验性近视的原因是小鸡在发育阶段时，喂养在只能看近的环境中过度使用调节。C者是因形觉剥夺所引起。反之，在实验中途将眼侧方遮盖物去掉，被试眼能否恢复到正常屈光度，则取决于除去遮盖时被试动物的眼球是否已经发育成熟。
综上所述，如改变幼小动物的视觉环境，可使正在发育阶段的动物眼屈光度和眼轴轴长发生改变。沃尔曼的实验是由小鸡过渡看近所引起，这就为长期有争议的学生近距离作业可以引起近视的说法，提供了有力的间接支持。由此启发我们，可用看远的方法防治近视。
可以看出，用半透明膜遮盖所形成的人工近视。只看近者比只看前方者度数更高并更为集中。再结合前面威塞所做的实验。可以看出形觉剥夺对于近视形成的重要性。1992年，北京医科大学（现北京大学医学部）朱小松所做的形觉剥夺实验研究，进一步阐述了形觉剥夺与实验性近视的形态及病理变化之间的关系。她将刚孵出1天的10只小鸡单眼缝合作为试验组，并以11只同时孵出的小鸡为对照组，在室内饲养，以白天的自然光加日光灯照明为白天，全黑暗为夜间，白天和夜间的时间均为12小时。实验饲养6周后，进行屈光度和组织学检查。实验组人工近视平均值为－22．78D（－6．00～34．00D），正常的对照组的双眼都为轻度远视，它们之间的差异有高度显着性（P＜0．001）。实验组的缝合眼眼球明显膨大，眼球的前后径、垂直径和水平径均变长。其中主要是玻璃体腔的各径扩大，因而导致明显的轴性近视眼。但实验组缝合眼的前节（即眼球前半部）球径与被试组未缝合眼及对照组正常眼的球径相比较无显着性差异。实验还观察到：
实验近视眼与正常眼巩膜软骨层的变化差别发生在眼球的后半部，特别是赤道部更为明显；用不同形状的眼罩选择性地遮盖部分视网膜可使与之相对称的巩膜扩大，造成眼球形状不对称，形成部分性近视。这都证实，形觉剥夺性近视的反应是眼球的局部，主要是通过视网膜来调控巩膜的增长。对动物实验性近视的视网膜神经递质、介质的研究，已发现多巴胺水平降低，血管活性肠多肽增多，而多巴胺受体的激活剂阿朴吗啡（apomorphine）滴眼或结膜下注射，均可以抑制实验性近视的发生。这都说明视网膜的递质和介质可能在实验性近视眼的形成过程中起着重要的调控作用。这就为未来通过药物来控制眼球的过度增长以防治近视提供了一条新的途径。但在我们正常人中，只有先天性白内障、上睑下垂或先天性晶状体后纤维增生，才有可能引起形觉剥夺，这与我国青少年近视的大量发生，关系并不十分密切。近年来亦有学者指出，看近引起近视变化也是形觉剥夺的特殊情况。看近引起的近视与形觉剥夺相比其分布较分散，也不如形觉剥夺者度数高。近来又有学者指出，看近时眼的调节不是引起轴性近视的原因，而是因为看近时调节功能落后于集合功能，因而在视网膜上成像模糊，为了看得清楚，形成代偿性的眼球变长而成为真性近视。通过大量的动物实验可以认为，看近的近反射是形成近视的动因。早在1987年，贾锐峰也曾用小鸡实验建立了看近的动物眼近视模型，证明看近可以形成真性近视。我国学者如能进一步在看近形成实验性动物近视眼方面做些组织学研究，用以解释近视眼的形成，无疑将为防治近视做出贡献。
胡诞宁还用“前瞻性研究”的方法，观察环境与遗传因素在近视发病中所起的作用。其方法为，对原视力正常的学生，在两年后随访，对影响近视的各种因素进行分析判断。其结果为，在遗传因素方面，父母双方均无近视正常、只看前方者两眼数值、其他两组均取被试眼的值与一方有近视或双方均为近视，其子女中近视发生比，为1∶2．6∶3．8；在环境因素方面，课余阅读时间为1～2∶3∶4～5小时，其近视新发生率之比为1∶2．1∶
3．2.再者，20世纪70年代希腊人对雅典学生调查结果认为，家庭作业多者，近视发生率增加，若把学生成绩由优到劣分为A、B、C、D四个等级，则其近视发生率为A＞B＞C＞D。由此认为，在目前尚无法改变遗传因素的情况下，改变环境因素是防治学生近视的主要途径。
就防治学生近视而言，精缩课时，增加体育锻炼，从目前的应试教育逐步转向素质教育，采取综合措施，是防治近视的必由之路。