视觉生理学者在观察切断视通路对视觉中枢产生什么影响的时候，意外的发现缝合动物的上下眼皮不留丝毫缝隙，仍让动物生活在明亮的环境中，使眼只有光感而没有物体形状的感觉为形觉剥夺。在形觉被剥夺的情况下生活一段时间后，打开被缝合的动物眼，发现实验动物近视了。以后有目的的在不同动物身上做实验，例如Wiesil等在猴身上做实验，他选10只猴缝合眼皮后经历不同的时间打开，最短的3周打开，最长的26个月，均出现了较深近视，造成近视的度数还与动物的年龄有关。
幼年猴可造成1300度以上的高度近视。眼球的变形主要在后部，由于玻璃体腔增大故眼轴变长了，比正常眼长21％，从黄斑中心窝到视盘的距离比正常大了18％，而眼球前部没有多大的改变。也有人在不同动物身上实验结果就不完全一样。例如Mckanna在刚出生的树鼠身上作观察，使其一出世就丧失形觉功能，也会发展成高度近视眼。组织学检查发现悬韧带发育不良，丧失对晶状体的正常张力，晶状体因而未正常发育比正常晶状体要轻5．5％。认为缝合眼皮造成近视眼的机制除眼轴延长外还包括悬韧带和晶状体发育不全。
Yinon等缝合鸡的眼皮、Kirby等缝合猫的眼皮都证实了缝合眼皮会发展成近视眼。Raviola还给猴作对比实验，缝合幼年猴眼皮后可致高度近视眼，眼的前后轴也变长，但仅缝一侧眼并置于暗室生长则不形成近视眼，眼的前后轴也不出现异常，当给予照明后，眼的屈光和眼的轴长就发生变化。这说明缝合眼皮后造成近视眼的过程中正常的光线刺激是必要的。缝合眼皮后造成近视眼机制还没有明确的解释，有人认为眼皮缝合后角膜的湿度变化了与形成近视眼有关，还有人认为，缝合眼皮后，角膜所受压力增加了可能是导致近视眼的原因。多数认为眼球正常的发育需要有视网膜上的正常物像作为反馈信息来调节，缝合眼皮后眼球的发育失去了反馈调节的信息，造成眼球盲目的发育、失去控制、发育过度所致。笔者认为缝合眼皮后，眼前所视的物成了眼睑物距无限小，眼内像距无限大，故激发眼球快速向后长长去接近像距。
若将缝合眼皮后动物置于暗室中就没有了上述刺激，所以眼的屈光度和前后轴也不发生异常变化，尽管在暗室中眼球生长同样没有反馈信息。