张书记刚进办公室，秘书小黄就给他送了一摞信，一封封打开看，有几封是自荐信，请求他开恩，要求到市财政局任职；有几封是匿名信，检举胡利国的经济和作风问题，说这样的人如果到了财政局，将是更大的蛀虫；有几封是指责张书记本人的，说他这个书记搞用人上的不正之风，在使用干部方面任人唯亲，构筑自己的帮派体系。张书记看得心里发紧，脑袋发胀，觉得这事很有点蹊跷，财政局老局长年龄刚到，还没卸任，需要他这个当领导的物色人选，但八字尚无一撇，就有这么多人知道了。不过，反映的事又不是没有根据，他确确实实觉得黑山县县长胡利国是个合适的人选，此人大脑灵便，在基层时间长，对下面工作知情知理，很有理财经验，加上扯起来与妻子沾亲带故，这样的人当财政局长，应该非常不错。当然，这仅仅只是自己的想法而已，怎么就像风一样吹出去了呢？真是不可思议！市里每次讨论干部，都出现这种问题，常委们没讨论前，社会上就先知先觉了；等讨论后还没下文，下面就公开了，纷纷叫起官衔来了，祝贺的，接吃的，送礼的，搞得热热闹闹。最不可思议的是，那些没通过的干部，是什么原因没通过，谁说了什么话，下面都清清楚楚。张书记为这事十分恼火，曾经整治过风气，后来有了很大的收敛，虽然还是出现一些小毛病，但不属于那种拿着纪律当儿戏，往往是保密上的疏忽。这次竟出现很古怪的现象，物色的人选还没纳入讨论范畴，就搞得满城风雨了，使事情发展到十分恶劣的地步了。
这到底是怎么传出去的呢？张书记简直觉得是个谜。难道是胡利国自己说出去的？张书记细细地想了一下，那天胡利国到他办公室汇报，他在笔记本上记下了一些情况，后来很策略地问了一下工作，并没挑明财政局长的事，就是再聪明的人，也弄不明白他问话的意思呀。难道胡利国看到了他的笔记？难道问话时传递了什么信号？张书记前前后后想了很多，总觉得不可能，然后就开始找笔记本上的原因，翻到胡利国汇报工作的那一天，仔细一查阅，上面写着财政局老局长退休的时间，下面记着胡利国汇报的事。张书记立即锁紧了眉头，意识到这事是胡利国自己敞出去的。当时就拨通了他的电话，语气也有点生硬，问他近来都听到了些什么。胡利国说：张书记，我想了两天，想给您打电话问一件事，但不好开口。张书记当即就意识到事情出在胡利国本人身上，是他自己说出去的，于是压着火性说：是什么事你说吧。胡利国说：现在到处传着我到市财政局当局长，是不是组织真有这个意思？张书记说：你自己觉得呢？胡利国笑了一下说：假若是真事，我肯定高兴呀，只是我没有干出什么政绩，组织上不会考虑到我头上。张书记说：你说说看，那是怎么传出去的呢？胡利国又笑了一下说：无风不起浪，是不是您真的想这样安排？张书记把话严肃起来：胡利国，这事是你自己传出去的吗？胡利国说：我的老首长，请允许我说句玩笑话，哪怕我是狐狸精，也想不到这方面来呀；再说，如果是真事，我自己也不会往外说，现在干部队伍里患红眼病的人多，只要知道别人有了好事，就会想方设法进行陷害，这是这多年我总结的经验，所以请首长放心，遇到好事，我保密就还来不及哩！张书记语气缓和了下来，说：没说就算了，现在为这件事搞得人心烦，我只是问问。
张书记丢下电话，又想了想，觉得事情还是出在笔记本上。但是，笔记本在自己包子里，谁能看得到呢？难道小黄有了贼胆，偷看了工作笔记？张书记觉得很有可能，便把小黄叫了进来，用严肃的目光看着他说：你这两天在外面都议了些什么？小黄见他表情一反常态，陡地一愣，慌忙回答说：我这两天一直跟您在一起，没跟别人议论什么呀。张书记仍用锐利的目光盯着他说：你细致地想一下，自己讲出来，不要让我逼你说。小黄心里没谱，显然十分胆怯，心里抽得很紧，看着张书记的眼睛，双腿也开始不停地抖动，努力回忆了这几天接触的人，确实没有议论什么事。张书记说：小黄你说实话，最近看了我的工作记录没有？有关财政局配局长的事，你知道是谁说出去的吗？小黄显得轻松了许多，连忙解释说：张书记，我不会看您记录的，跟您这几年，我不会犯这样的错误；再说，就是看了，我也知道保密，您平时在保密方面要求很严，我知道做秘书的职责和道德。您说财政局配局长的事，这事我昨天才知道，是政府周胖子秘书长对我说的，他向我打听您的意思，我说不知道，他很不高兴，说我跟了几年班，简直学得没人情味了，他说有意试探一下我，其实您想提拔谁，他都知道了。张书记知道，小黄是个品质较好的年轻人，平时很想进步，所以不敢在他面前撒谎。于是点了点头，对小黄说：你把顾秘书长叫来，我要找他问问这事。
小黄把顾秘书长叫来了，张书记看着他说：最近外面吵得很热闹，你听到了没有？
顾秘书长点了点头，示意小黄先出去一下，然后将门关上，从兜里掏出一张皱皱巴巴的纸，递给张书记，声音压得很低说：你看看，是不是这件事？张书记展开纸一看，是一张打印的小字报，上面全是质问的话：我们想问问张书记，身为一把手的你，难道就可以这样任人唯亲吗？财政局是你自家的钱库还是国家的一个部门？胡利国这样一个政治流氓生活流氓有什么资格胜任财政局长？他在黑山的所作所为你了解过吗？难道党的干部政策就能这样随意践踏？……张书记看着看着，脸上渐渐发青了，遂重重地把小字报板在桌上：书记当中有哪个看到了这张小字报？
顾秘书长说：首先就是肖书记看到的，然后喊我去看了。我见看的人很多，觉得影响很不好，就偷偷地撕了下来。
张书记问：肖书记说了什么吗？
顾秘书长说：他说如今的群众觉悟高了，自觉地监督我们的所作所为，这样很好，可以杜绝封官许愿的事。我们有些领导干部就爱干这一套，确实不像话！
张书记说：谁封官许愿了？我知道他会在这方面做文章，不正派！
顾秘书长知道张书记和肖书记关系不好，张书记调来后，肖书记觉得抢了他的位子，害得他一辈子当副手。他年龄也大了，见上面没有重用他的迹象，所以也没想与张书记搞好配合，经常还说几句阴阴阳阳的话。其他副书记虽然不和张书记作对，但为了顾肖书记面子，很多时候说话表态顾左顾右，这就让张书记不好工作。后来，张书记就重用顾秘书长，给他赋予了不少权力，什么知心话都给他说，什么重要事就让他做，所以顾秘书长就越发知心，只要肖书记和其他人有半点不规举动，他都反映到张书记这里。现在，张书记问他：你分析一下，外面怎么要议这个事呢？顾秘书长说：这很简单，在有些人眼里，财政局是个肥差，老局长马上退休，肯定要人去顶，那些早盯着这个位子的人，听说有了人选，无疑恼火，加上我们内部有人在后面鼓劲，他们闹的劲头就足了。张书记点点头说：有道理，我看有些人想在这方面做文章，让他不能得成，这次我想就这件事公开调查一次，由你亲自负责，成立一个调查小组，这样既抓了思想作风建设，也让姓肖的知道，是不是我姓张的搞了封官许愿的事。顾秘书长说：这样很好，谣言将会不攻自破，我今天就开始调查。不过我有个建议，肖书记说你封官许愿，最好征求一下他的意见，看谁和我一块调查合适。
张书记非常欣赏顾秘书长的真诚和聪明，想了想，把头点了两下说：好！这建议好！然后让顾秘书长叫来肖书记，把想法说了一下，肖书记说：人有一张嘴就是说话的，不高兴的事就会说，我看没必要花这个时间去调查。张书记非常坚定地说：这事一定要查个水落石出，我倒要看看是谁在制造这些矛盾，你说说看，派谁和顾秘书长组成调查班子？肖书记默默地点了一下头说：也好，那就让陈发平主任一块吧。
张书记知道，陈发平是市委办副主任，算得肖书记的人，这个调查组让他插进来好，免得调查结果出来后，肖书记还会说做了手脚。张书记就让顾秘书长叫来陈发平，当场宣布了调查小组成员，并用严厉的口气说：这是一次追谣行动，你们要对市委负责，一定要追查到底，决不允许半途而废，决不能马虎过关！
肖书记淡淡地一笑说：有些事是该好好地查一查，这几年有的干部一点组织观念都没有，保密工作做得实在太差了，市委不管什么重要事，还没开会讨论，外面就全知道了，有时甚至比我们还知道得快，不明白是怎么回事。
顾秘书长和张书记交换了一下眼光，都听得出肖书记的话意。张书记指了顾秘书长一下说：你把小黄叫来，听说周胖子昨天打听他，说我想提拔谁，他姓周的早就知道了。既然知道就好，你们现在核实一下小黄，就从周胖子这里开始调查，问他是听谁说的，不管多大阻力，都要一查到底。
顾秘书长将小黄叫来，让他复述一遍，他就原原本本说了。肖书记说：我同意，那就从周胖子身上开始追查吧。张书记说：周胖子如果不说实话，交代不出上线人物，那就证明他自己制造谣言，有意对市委领导恶意中伤！
顾秘书长点点头，再次和张书记对视了一下目光，很有力度地说了一句：我知道了。
当时，顾秘书长就吩咐小黄，通知周胖子过来。周胖子在政府办干副秘书长十年了，这多年来，眼看身边的人一个个提拔，都被安排到肥单位，而他天天在领导身边，却没有考虑过他的事。这次见财政局长退休，觉得是一次好机会，谁知还没找领导汇报思想，就听说胡利国安排到财政局了。他有点沉不住气，昨天就想找张书记牢骚两句，当时张书记不在，他就当着小黄说了几句不疼不痒的话。现在小黄打电话让他到市委，他顿时兴奋不已，觉得一定是好事，便很快到了顾秘书长办公室。进屋一看，没有别人，只有顾陈二人手里拿着笔记本，直直地把他看着，气氛很有点僵硬，他一下子有点不知所措了，望着顾秘书长说：领导召见我有什么事？顾秘书长就把他昨天对小黄讲的话述说了一遍，问他是从哪儿得来的消息。周胖子说：这事不要问我，可以直接问张书记，是不是这样安排的。陈发平显然带着肖书记的意图，望着周胖子笑笑说：你这话很有道理，无风不起浪，什么事情的发生都有它的出处。不过，这是张书记亲自决定的，凡是知道这事的人都要调查到。顾秘书长说：周秘书长，我们都是同行，你也知道办事的程序，既然调查到你身上，必须要说出上家，如果说不出上家，事情就停留在你身上了，何必要为别人当替死鬼呢？周胖子想了想说：现在还用调查吗？几乎家喻户晓了，谁都知道张书记让胡利国当财政局长。我是听财政局老余说的，但要把话说明白，我今天不是出卖同志，是你们逼的。顾秘书长说：我们也没逼你，但也请你相信，我们不会在老余面前提到你。
周胖子得到解脱，接下来就该调查老余了。老余是财政局副局长，在单位属于名副其实的二把手，大家叫他老二。老局长退休时间到了，老余自然想到一句俗语，长江后浪推前浪，世上新人替旧人，觉得财政局的天下必定是他姓余的。谁知结果不是这么回事，有人给他通报了一个信息，说胡利国要到财政局当局长。老余当时就气，两年前就盯着这个位子，等呀盼呀，却是竹篮打水一场空。他感到张书记不够义气，这几年来，他没少帮张书记做事，只要张书记的关系，他就给钱，而且办得不露丝毫痕迹。可临到空位来了，张书记倒把他老余忘了，有便宜不让他沾。老余觉得，这样的领导冷酷无情，让下级冷气空心，于是带着火性，就向周胖子煽动了两句：我看现在任人唯亲的事不得了，你在政府大部门当了这多年的秘书长，在领导面前鞍前马后，就凭伺候他们这多年，也该让你当两年财政局长，没算到张书记心中有人，考虑不到你头上来。周胖子性子火暴，一烧就着，当时就去找张书记论理，但没见到正经主，却遇到了秘书小黄，顺便牢骚了几句。他没想到，就这几句话出了麻烦，由堂堂的市委秘书长亲自出面调查。既然问到他身上来了，好汉不吃眼前亏，自己没必要承担这些罪过，所以在顾秘书长和陈发平的鼓动下，如实供出了老余。老余平时对人随和，工作上既讲原则也讲灵活，利用手中权力，替人办了很多好事，大家对他比较尊重。现在顾秘书长把他请来，什么硬话也不好说，绕着圈子问了一阵，最后还是老余自己揣摸出来的，突然意识到这是大事，心里就有些慌张，连忙解释说：顾秘书长、陈主任，谁当财政局长都与我无关，我也不会关心这些事，确实不知道谁到财政局当局长，今天怎么找我问这事呢？。陈发平说：有人反映，是你说胡利国要去财政局当局长，你听谁说的呢？老余心虚了，但不敢承认，气愤地说：这是谁在陷害我，你们想想，我老余会说这些事吗？顾秘书长笑了笑说：我估计你不会说，但别人提到你了，所以才打扰你。陈发平说：你只要说出从哪里听来的就行了，我们也不再深究。老余不停地摆头说：这是谁在陷害我，我也不会去陷害别人。顾秘书长说：余局长，别人都能把你供出来，你为什么还要替别人保密呢？有这个必要吗？请你放心，我和陈主任都会为你保密的，你绝对不是谣言的制造者，有什么担心的呢？老余长叹一口气说：真没想到，还有这样一些害人的人！其实，我是那天听刘涛说的，也许他是开玩笑，你们也不要当真。