不常跑步的人刚刚参加跑步，或者跑步时突然加大运动量，常常会出现小腿疼痛，是由于肌肉的劳累所致，这种疼痛一般持续一段时间后就会消失。但是也有另类情况，如开始跑步时只在跑步后疼痛，继而，越跑越疼痛，严重时不跑也疼痛，甚至持续几周不好。这种现象在运动医学上称作胫（腓）骨疲劳性骨膜炎。
我们知道跑步时需要足踝的伸屈、腿部肌肉的收缩和各关节的活动才能完成。由于跑步或跳动时，前足落地使小腿肌肉附着点受到反复牵拉，使骨膜松弛；另外，在跑跳运动中，身体的重力与地面的反作用力使应力集中的脚骨中下1／3处内侧缘骨膜轻度突起，日久之后便会形成骨膜炎。
本病早期，在X线片上多无明显改变，病情严重时X线片上可有骨膜增生反应，更严重时可发生疲劳性骨折。专家们提醒说，本病在疼痛轻的时候可以继续坚持锻炼，但要少用脚掌触地，跑步时可用弹性绷带将小腿包扎起来。当出现持续性疼痛或疼痛较重时，应暂停跑跳，局部采取按摩、热敷或请医师诊治。