胃癌是原发于胃部的一种常见的恶性肿瘤，在我国的死亡率居各种癌之首位。据统计，其发病率约占我国全部肿瘤的1／4，全国每年死于胃癌的患者已超过31万。早期其发生原因可能与胃部的某些疾病如萎缩性胃炎、胃溃疡、食物中的致癌物质及遗传因素等有关。手术根治性切除是治疗胃癌最有效的方法。因此，早期诊断是关键。
胃癌早期信号首先是胃部疼痛，患者经常感觉上腹不适、膨胀、有沉重感，服用一般胃药有可能缓解；其次是食欲缺乏、消瘦、乏力，这常是胃癌的首发症状；第三是经常有恶心和呕吐的现象出现；第四是无胃病史的人一旦出现黑便应立即引起警惕，因为这也是胃癌早期的信号；此外，上腹深压痛常是早期胃癌的惟一体征。
目前，胃癌的病因学研究取得了很大的进展，但总的来说，导致胃黏膜癌变的确切因素仍未肯定。国内外专家一致认为，为降低胃癌的发病率和死亡率，应开展三级预防制，即病因学预防（一级预防），二级预防（早期发现、早期诊断、早期治疗）和旨在提高中、晚期胃癌患者生存率和生活质量的三级预防。生活中要避免进食刺激性的食物和进食过饱，节制饮酒，防止暴饮暴食；少吃腌、熏、烤、油炸食品；经常食用含维生素Ｃ的新鲜蔬菜和水果；积极治疗胃溃疡及萎缩性胃炎。