微软必须要用这笔钱来干点什么，而从硬件制造商那里和windows 中收获的现金又使微软能继续开发应用系统软件，并奋起追赶网络行业和新近刚兴起的浏览器行业的领先者们。
微软公司成功的事实表明：创造财富的主要力量已不在于机器设备、操作工具、原料，而在于一种更为重要的资源——知识。在这个知识经济时代里，自然资源的作用大不如以前，人的智力劳动成为创造财富更为有效的途径，创新成为创造财富的重要因素。
知识经济的基础是知识。比尔·盖茨创立的微软公司获得巨大成功的全部奥秘在于：他们将知识作为主要资本从事生产，将研究与开发置于中心地位，保持持续不断的创新。该公司Office产品部副总经理克里斯·彼得斯说：“我们所做的一切在3 年以后将不再有意义。”比尔·盖茨有一句名言：“微软距离破产永远只有18 个月。”一句话道出了微软力求创新的经营理念。电脑的寿命是很短的，1 8 个月就要更新换代，而软件市场也要紧随着升级，这无疑给软件企业带来更加残酷的竞争。企业为保持自己的竞争优势和提高经济效益，最有效的战略之一就是新产品代替老产品。产品创新，是开拓、创造新市场的金钥匙。
为了让这18 个月永远不光顾微软公司的大门，比尔·盖茨形成了无新产品无订单的思路。这并不是说微软的产品质量不好，绝对不是。微软拥有几百人的全球最优秀的软件工程师队伍，这支队伍，使微软创造出了伟大的产品，但要继续发展这些产品使它们不断创新，还有许多工作要做。工程师们不断地革新产品，让顾客和需求顺着他们的思路发展，微软不断在市场已有的产品上增加自己的特色，开创新的研究成果。
即使不懂软件的发展，你只要读关于微软的任何一本书或看几本商业出版物，就会发现微软的产品很少是以全新的姿态推出的。在微软，及时推出顾客可接受的产品比等待时机推出完美的产品更重要，即使是这样，微软还是经常错过市场发布日的最后期限。从1983年11月Comdex发布windows1.0版开始，提前公布一些虚无缥缈的软件版本就成为微软的一贯手法。
微软的创新并不单靠技术，它是建立在捍卫微软的核心产品——操作系统之上的，操作系统仍然是它的摇钱树。这个行业真正必需的人员数量相对来说并不多，如果你稍微一想就会明白，微软之所以从事其他产品的开发，是因为早年它在硬件制造商那里得到了惊人的利润。微软必须要用这笔钱来干点什么，而从硬件制造商那里和windows中收获的现金又使微软能继续开发应用系统软件，并奋起追赶网络行业和新近刚兴起的浏览器行业的领先者们。微软在开拓行业渠道方面资金充足，这是其他少数大的计算机公司梦寐以求的。