犹太人民在长期苦难中，尤其是在反抗罗马统治的斗争中形成了各个派别：
1畅 撒都该派（Sadducees）：犹太教上层，主要由祭司、贵族、富商组成。大祭司、祭司都出于该派。他们掌握神权和经济、行政及司法大权，圣殿的巨额财产由他们几个有权势的家族掌管。他们尊奉枟摩西五经枠的律法，不信口传律法。他们是罗马统治者的帮手，不反抗罗马统治者。
2畅 法利赛派（Pharisees，意为“隔离者”）：犹太教中的中上层，主要由文士、教师、律法师组成。他们掌握教会中宣传、教育的权力，分享司法权。他们坚持口传律法，对文字、口传的宗教传统有广泛的知识。他们中有反对罗马势力的人士，对罗马统治者大都持不合作态度；但一般采取妥协、不反抗方针；仅把民族解放的希望寄托于救世主——弥赛亚的降临。
3畅 艾赛尼派（Essenes，意为“虔诚者”）：以忠诚著称，是一个组织严密、具有秘密会社性质的教派。主张财产公有，共同生活，遵守律法；组织严密，过着严格的禁欲生活。普通成员坚持每天劳动5小时，种植粮食，纺织布匹等。寄希望于救世主——弥赛亚的降临。对罗马统治者和教会上层抱着强烈不满，一般持消极的不合作态度。在犹太战争中，对罗马人英勇作战，视死如归，博得人们的崇敬。
4畅 狂热派（Zealots）：枟圣经枠中译为“奋锐党”，由无业游民、乞丐、贫苦的手工业工人和小商贩组成。加利利人犹大是其创始人。这派在1世纪初——犹太战争时，是反抗罗马统治者及其帮凶的斗争的核心力量。其中西卡里党（Sicarii，意为“小刀”，故也称“小刀党”）是其左翼，主张暗杀，因以小刀刺杀那些与罗马统治者勾结的犹太教会上层而得名，更是犹太战争中武装斗争的主力。狂热派也宣传救世主思想；但他们认为弥赛亚即将来临，领导推翻罗马帝国和犹太上层的统治，上帝之国即将建立于人间。