鲨鱼的力气大得惊人鲨鱼有着优美的流线形体型，完善的身体结构，快速游泳的能力。如噬人鲨的游速竟可以和一匹疾驰的快马相比。鲨鱼的力气大得惊人，尾巴一甩，能把船舷撞破。牙齿锋利，像一把把小尖刀，能把手指粗的电缆咬断。北美洲的印第安人甚至用鲨鱼的牙齿刮胡须。一条25米长的鲨鱼，牙齿咬食时的压力达250多兆帕斯卡。鲨鱼的牙齿往往有几排，前排牙齿在捕食时常脱落，后排牙齿就前移补充。鲨鱼一生要更换上万枚牙齿。
鲨鱼是肉食性鱼类。海里的所有动物，从最小的浮游动物到最大的鲸类，都是鲨鱼捕食的对象。贪婪的鲨鱼不仅凶狠残暴，而且有时饥不择食。从鲨鱼胃中不仅发现过海豹、海豚、鲸的残骸，还发现完整的海龟和马牛羊等陆生动物的尸体。鲨鱼还同类相残，胎生鲨鱼有的还在娘肚子里就互相残杀，吃掉自己的同胞兄弟。鲨鱼吞下的东西并不马上消化，往往要在肚子里放几天，所以才会有前述的“鲨鱼人臂谋杀案”的奇闻。
鲨鱼的主要食物是鱼类、软体动物和甲壳动物。当然各种鲨鱼的食性是不一样的。大洋性鲨鱼，如鼠鲨、青鲨等游泳能力强，主要捕食各种鱼类；浅海性鲨鱼活动力弱，主要以底栖生物为食；猫鲨、白斑星鲨等鲨鱼的牙齿像地上铺的砖一样平坦，但非常有力，可以把任何动物的贝壳咬得粉碎，它们主要选择海底的海螺、蝾螺和螃蟹等动物吃。咬碎的贝壳碎片会随海水由鳃孔排出去，只把肉吃下去。锯鲨有一个很长的吻部，边缘上带齿，像锯一样，因而得名。锯鲨用长吻把海底的泥掘起来，搜捕里边的小动物吃。长尾鲨的尾鳍很长，捕食时围绕鱼群游动，并用长尾叩水，使鱼向当中集成一团，再吞而食之。长尾鲨以鲱、沙丁鱼和鲭等鱼为食，据说它可以用长尾把鱼拨到自己嘴里。长达20多米的鲸鲨和长12米的姥鲨，虽然体型巨大，颇具气势，但却从不伤人，甚至连大鱼也不吃，而是性情温和地从海水中滤取浮游生物和小型群游的鱼吃，因此，它的牙退化，鳃耙就像筛子或网一样起过滤作用，经常懒洋洋地在水面上慢慢游动。据说到了冬季，浮游生物稀少时，姥鲨的鳃耙脱落，然后沉至海底冬眠。
鲨鱼的摄食量很大。根据饲养中观察，鲨鱼每周的摄食量可达体重的3％～14％，在自然条件下可达10％。所以鲨鱼对渔业是有一定影响的。渔民用延绳钓捕的金枪鱼、旗鱼等有不少被鲨鱼趁机掠食而去。鲨鱼给金枪鱼钓业造成的损失可达整个渔获量的5％～10％。在有些地区，鲨鱼可使渔获量降低30％。
若遇有海难，突然有大量食物出现，例如遇到意外爆炸，轮船不幸下沉，或飞机失事而落水等，鲨鱼会出现狂暴的捕食行为。特别当成群的鲨鱼蜂拥而至时，简直会像一群饿狼一样，更加剧其疯狂程度。此时它们行为失常，毫无章法可循。有的直接游到水面，一口咬住任何漂浮的物体，突然下沉；有的一边疯狂地撕咬所看到的任何东西，一边将吻部向船底部猛戳。若一声爆炸，炸死了一些鱼，这犹如火上浇油一样，对鲨鱼更是极大的刺激。若某条鲨鱼抓到一条鱼拖到珊瑚礁或其他隐蔽处吃掉了，第二条鲨鱼就会游来朝第一条鲨鱼的肚子上猛咬一口，随之盛怒的其他鲨鱼也一拥而上，几分钟之内，就会将这整条鲨鱼都撕碎吃掉。