19世纪是西方文学艺术发展的高峰时期，大师辈出，具有永恒价值的优秀作品不断涌现。这些大师、这些作品，至今仍在起到世界性的影响，给文学艺术创作提供了典范。儿童文学也不例外，它在19世纪取得了划时代的成就，这方面的一个杰出作家就是汉斯·克里斯蒂安·安徒生（1805～1875）。他的童话至今仍为全世界的儿童——也包括成年人——所喜爱。他的名字自然也是家喻户晓。凡是受过普通教育的中国人，无不知道这位丹麦大师的名字。
安徒生，19世纪第一位赢得世界声誉的丹麦作家，也是世界上最负有盛名的童话作家之一。他一生用浪漫主义手法写过168篇童话，被译成80多种文字，受到世界各国儿童和成年读者的喜爱，他也因此被誉为童话大师，列于世界文学家之林。安徒生出生于丹麦菲英岛欧登塞城的一个穷鞋匠家庭，由于家境清贫，没受过正规教育，从少年时代就独自谋生。他热爱艺术，曾幻想当演员、剧作家，在舞台上表现人生。在一些热心的艺术家的资助下，他于1829年入哥本哈根大学学习，1831年去西欧旅行。他一生都从事于童话创作，终身未婚。他晚年因童话而获得世界声誉，被国家授予丹麦国旗勋章，亦被尊称为“丹麦的文化国父”。1875年，70岁的安徒生病死在哥本哈根的一个朋友家里。在19世纪的文坛上，在百部文学名著的高峰中，要找到比安徒生写作更成熟、更精练的作家并不难，但是要找到比安徒生更具童心、更富诗意，同时为童话不遗余力，倾四十年光阴、年年为童话存酿的文学巨擘，恐怕很难。安徒生童话美丽又平易近人，好比是一条奔流的小溪，穿越名著百岳，汇入人类精神及浩瀚文明里。《安徒生童话》这本好书，这辈子你总要读过一次。
一样的安徒生，一样地感动着爸爸妈妈，一样地牵动着长大的兄弟姐妹。世界上恐怕没有一个作家能像安徒生一样被全世界的人所知道。如果以作品的精神意蕴来衡量，世界上恐怕也没有哪一个作家能像安徒生的童话一样在我们的精神世界里留下那么多美的、真的、善的理想与情操。无论从哪一个角度来说，安徒生都是属于全世界的、永恒的。时间已经证明了这一点。
读安徒生的童话，是一种莫大的精神享受，当我们陶醉于他那诗一样的语言，流连于他那曲折多变、充满浪漫神奇色彩的故事中时，从中得到的教益必将伴随我们的终生。
安徒生花费四十年心血所精心编织的164篇童话故事，既充满了浪漫主义的幻想，也丝毫没有避讳人间现实的苦难。在质朴的文字中，蕴涵了作者对人生和社会的深刻洞察。
阅读安徒生的童话，读者不仅可以一览19世纪丰饶的人文景观，还可以见识到百年前淳朴旖旎的欧陆风光及世界各地的民俗风情。
【写作背景】1835年，安徒生在创作了诗歌、小说、剧本，并受到社会承认之后，他认真地思考一个问题：谁最需要他写作呢？他感到最需要他写作的人莫过于丹麦的孩子，特别是穷苦的孩子。他们是多么寂寞，不但没有上学机会，没有玩具，甚至还没有朋友。他自己就曾经是这样一个孩子。为使这些孩子凄惨的生活有一点温暖，同时通过这些东西来教育他们，使他们热爱生活、热爱美和真理，安徒生决定要为他们写些美丽的作品，富有现实意义的作品。他觉得最能表达他的这个思想的文学形式就是童话了，他要写童话，要做一个童话作家。
安徒生从此成了一个具有特殊风格的童话作家。他过去的历程──艰苦的生活、学习、写作和旅行，在他看来完全是一种有意义的准备和练习，即为童话的创作垫下基础。从此童话成了他的主要创作活动。他花费40载光阴，为孩子撰写了164则童话，文体包括故事、散文、散文诗及儿童小说。行文简洁朴素，但充满丰富想象力与浓厚诗情及哲理，又能反映所处时代和社会生活，表达平凡人的感情与意愿。因此他的童话，表面上是“为孩子们讲的故事”，实际上却适合任何年龄层。
【内容精要】安徒生把他用四十年心血所精心编织的164篇童话故事，用一个丹麦字“EVENTYR”加以概括。它的意义要比我们所理解的童话广泛得多。它不仅包括故事，还涉及以“浪漫主义幻想”手法所写的儿童散文、散文诗、小品、寓言和以“现实主义手法”所写的儿童小说。除了文体丰富外，安徒生著作中浓厚的文学性与艺术表现，亦如世纪交响乐般，展现出安徒生个人生命特质的宗教信念、爱国情怀、民族主义、人道关怀、创造精神、简朴生活等多种样貌，内容非常精彩。
由于安徒生的足迹遍及欧亚各国，因此走进安徒生的童话世界，不仅可以一览19世纪丰饶的人文景观，还可见识到百年前淳朴旖旎的欧陆风光及世界各地的民俗风情。随着年龄、阅历的增长，安徒生的作品渐渐展现其傲人的世界观。如《海蟒》、《邮差寄来的十二个旅客》、《一串珍珠》对于时代进步、人类创造寄予无限厚望；《影子》、《癞蛤蟆》、《永恒的友谊》乃安徒生旅居意大利、葡萄牙、希腊的侧写，个中锐利的生活观察令人叹为观止；《铜猪》交织着欧洲与东方各地的旅行印象；《冰姑娘》故事的舞台由阿尔卑斯山到日内瓦湖畔，使瑞士的风情人物跃然纸上；《沼泽王的女儿》更将埃及、北欧、非洲耀眼而独特的地域色彩形诸笔墨，如同作者走访世界的游记。
让孩子们学会认识现实，并以儿童的视角去表现现实，是安徒生所独具的特点。然而，现实中的阴暗面在安徒生童话中的表现，是与我们经常所见的那些批判现实主义作品的方式大不相同的。或许在安徒生看来，早一些认识现实的残酷和黑暗是必要的人生准备，但是，如果让天真的孩子们直接和赤裸裸的现实照面，他们稚弱的心灵势必受到莫大的伤害，最终的结果只能是适得其反。所以，如何以一种孩子们可以接受的方式来对孩子们进行现实教育，是安徒生所要解决的一个大问题。事实上，安徒生正是在这一点上表现出他的过人之处。他的《皇帝的新衣》、《夜莺》、《卖火柴的小女孩》等故事就是这方面的杰作。这些作品或用幽默、或用讽刺、或用抒情的笔法，让孩子们在引人入胜的情节或感人的氛围中对现实中不好的那一面有所领悟。
培养孩子们的纯洁情感和美好情操，更是安徒生童话的希冀所在。《海的女儿》把“人”看得那么高贵和庄严，她不惜牺牲自己的幸福，甚至自己的生命，去争取获得一个“人”的灵魂；《野天鹅》中的艾丽莎，冒着一切危险和困难，忍受着一切诽谤，以最大的毅力和坚忍的精神，使得她的哥哥们得救；“拇指姑娘”虽身材微小，但却具有一个伟大的灵魂，她追求光明，也终于获得光明，给别人也给自己创造出幸福。这些崇高的理想赋予安徒生的童话作品一种非凡的美，也使他成为一个非凡的人。
【地位影响】《安徒生童话》充分展现出丹麦原著里的浓厚诗情、丰富内涵、盎然生命以及如诗般可朗读的文字，读来可以使我们受益非凡。因为，安徒生带给我们的不只是童话，而是全人类有声无声的共鸣，我们称它为“不朽”！