一旦确定了努力方向，他就开始了锲而不舍的奋斗历程。先是给男性杂志写点儿稿子，逐渐由写短稿到长稿，直到更长的小说，到20世纪70年代中期，他声名渐起，好运终于来临了，他的小说《凯丽》得到了出版商的认可，平装本的版权卖了40万美金。电话机里传来的这个消息竟把这个穷作家弄傻了。
自20世纪80年代至90年代以来，斯蒂芬·金的小说总是名列美国畅销书排行榜榜首，久居不下。他是当今世界上读者最多、声名最大的美国小说家，常常是约稿不断，有时一部小说还在他的大脑之中储存，出版商就支付给他高额的订金。他的每一部作品，都成了好莱坞制片商的抢手货。1979年，32岁的他成为全世界作家中首屈一指的亿万富翁。今天，他的每部作品的版税，均逾千万美金之巨。如今，他已是世界级的大富翁了，但他的每一天仍然是在锲而不舍的创作中度过的。
斯蒂芬·金的成功秘诀很简单，只有4个字：锲而不舍。他的师傅曾告诉他，无论怎么没有创作欲望，也要坚持每天至少写5000字。就这样，1年之中，他只有3天停止写作，也就是说，1年之中，他只有3天是休息时间。这3天是：生日、圣诞节、美国独立日。锲而不舍给他带来巨额财富的同时，也给他带来了源源不断的写作灵感，让他在写作的路上越走越远。
时间是宝贵的，人生更是宝贵的，它对于每个人来说都只有一次。是平平庸庸、一无所成地混日子，还是整天沉湎于吃喝玩乐之中，过那种无所事事的日子？北大学生的回答是：活就活出个有滋有味，活就活出个功成名就，用锲而不舍去创造成功的人生。
挖掘自身的成功潜能
北大是一个“牛人”聚会的天堂。在北大校园放眼望去，进入眼帘者没有一个是平庸之辈。不管是哪一方面，在这里总能找到一个或更多能够超越你的人，都会有人比你做得更好。任何一个考进北大的人，如果觉得自己已经很优秀了而稍微懈怠下来，后果就是很快被别人远远甩在后面。因而，这里是充满竞争和挑战的乐土，在这样的环境里，每个北大学生的潜能都会得到充分释放，都会极尽可能地调动起人性中最积极的因素，不断地完善自己，找到自己最理想的定位。北大学生是挖掘自身潜能的高手，正是因为他们敢于和善于挖掘自身的潜能，才使他们不断从优秀走向更优秀，从完美变得更完美。他们的优秀决不是吹捧出来，而是最大限度地挖掘潜能的结果。
任何人的潜能都是无限的。一般而言，人不到绝境，或者说不到决定生死抉择的关键时刻，潜在的生存图强能力是不会浮出水来的，这种自我保护的能力常常隐藏于不为人所知的背后。有些能力，是一眼可以望穿的；有些能力，则可能穷其一生之力，也不会被人所察觉。就好像漂浮于海面上的巨大冰山一样，我们所能看到的冰山也只是很小的一部分，而隐藏在冰山下、藏在水里不为我们所知的部分，有时远远大于浮在水面上的那部分冰山。有一位名人这样说道：“想要成为出人头地的人，去挖掘冰山下的那一部分远比利用冰山上的更重要。”是的，凡是优秀的人都是善于挖掘自身藏在冰山下的那部分能量的，只利用人人皆知的表面力量，是不足以成就优秀人生的，更多地发现和利用自身的巨大潜能，就能够比别人做得更好，轻而易举地超越他人。
潜能常常是不为我们所知的，否则，就不会称之为潜能了。潜能往往来源于对自我的挑战。一个人只要敢于承担超越平常能力以外的事业，明知不能为而为之，明知不可为而为之，竭尽全力地做自己正在做的事情，人的潜能就会逐渐表现出来，以至帮助人获得突破，取得成功。无数成功的事实都告诉我们，潜能来自于挑战，潜能来自于一次次的挫折和失败，潜能来自于辛劳的汗水。伟大的诗人罗曼·罗兰说过：”自己把自己说服了，是一种理智的胜利；自己被自己感动了，是一种心灵的升华；自己把自己征服了，是一种人生的成熟。”没错，凡是能够征服自己的人，就有力量让自己的潜能得到充分发挥，进而战胜一切艰难险阻，成为杰出的人。
美国歌手凯斯戴莱天生就有一副让人羡慕的好嗓子，一心想成为百老汇歌手，但她的嘴巴太大，还有几颗非常不雅观的大包牙。第一次登台演唱时，她竭尽全力地掩饰自己的包牙，殊不知，这反而给观众留下了滑稽可笑的印象。
一次，一位观众告诉她：”不要在意你的包牙，你应该放松自己而不要把注意力集中到你的包牙上，尽情地张嘴演唱，这样就能让你的演唱潜质得到最好的发挥，观众看到你自信而大方的样子，相信一定会更喜欢你。说不定，你那几颗包牙还会为你带来好运呢！“
在众目睽睽之下，一名歌手要挑战人人都能看得见的缺陷，需要勇气，更需要意志力。凯斯戴莱接受了这位观众的忠告。从此，她开始练习张大嘴巴演唱，尽情地发挥出自己的潜质。结果成了最受欢迎的歌手，并成功走上了美国最高舞台——百老汇歌厅。
人生最大的挑战就是自己。敢于挑战自己的人，就会充分调动起自身潜在的积极因素，为自己的成功增添无限的力量。据专家认定，人的潜意识的力量是有意识力量的3万倍。科学家还发现，人类贮藏在脑内的能量大得惊人。平常只发挥了极小的大脑功能，一点儿也不夸张，如果能够发挥大脑的一半能量，那么一个人可以轻松掌握40种语言，背诵整部世界百科全书，拿到12个博士学位！我们所熟知的北大教授矛盾先生可以熟背《红楼梦》全卷，世界伟大哲学家恩格斯精通20种语言，这无不是挑战自我，挖掘潜力使然。
美国学者詹姆士根据其研究成果说：“普通人只发展了他蕴藏潜力的十分之一，与应当取得的成就相比，我们不过是半醒着的，我们只是利用了我们身心资源的很小一部分。”这就是说隐藏在人体内的潜能是无法估量的，只要不断挑战自己并不断努力，人的内在潜力就一定能够被挖掘出来，就能丰富自己的心灵。要想成功就必须正确地认知自己，绝不能认为自己很无能，一定要相信自己什么事都可能做好。而那些认定自己很无能的人，必然在做事中畏首畏尾，不仅体力不支持思想行动，大脑也会陷于恐慌之中，注定是要失败的，一个自己都看不起自己的人，自然别人也就认为你是个无能的人。
著名武打小说作家梁羽生先生是广西蒙山县人，1924年4月5日出生在山川秀美、风景绮丽的文圩乡的一个书香门第。从小他就接受了中国古典诗词的熏陶，他的理想是做一名词人或学者。但他也许做梦也没有想到，10年后他把“笔泻西江，文翻北海”的诗词豪情，化作了武侠小说的刀光剑影和侠骨柔肠。1952年他开始登上文坛，到1984年“封刀”，辛勤笔耕了32个春秋，共创作出35部武侠小说，总字数达1000万字。他笔下的“侠、史、诗、情”，充分散发了中国五千年传统文化的魅力，创造了武侠小说新的格调。
梁羽生早年毕业于岭南大学国际经济专业，但他的兴趣却是文史。毕业后在香港不是任报社编辑，就是做专业的写作人。仅仅一个偶然的机缘，《新晚报》的总编辑决定在《新晚报》上连载武侠小说。为此，他找到了梁羽生。然而，梁羽生却谢绝了他的邀请，原因是：一则他从未写过武侠，二则他那时内心可能认为武侠小说算不上是高雅的艺术。
《新晚报》的总编很无奈，但他想出了一个绝招——“先斩后奏”：先一天在报上预登了一条广告，说是将有精彩好看的梁氏武侠小说出笼，逼梁羽生“下海”。
万般无奈的梁羽生只好皱起眉头，连夜赶写。没想到第二天见报的小说一下子就吸引了广大读者，于是，他边写边登，完成了一部《龙虎斗京华》。“梁羽生”这个笔名也是发表这部小说时才用的，据说是因为佩服前辈武侠小说名家白羽，才起名叫“羽生”。结果一“下海”便一发不可收拾，潜在的智能找到了广阔的释放空间，他一写就是32年。梁羽生的功绩，在于开创了武侠小说的一个新世纪。他用几十年的苦心磨炼，与金庸、古龙形成“三足鼎立”，自成一家。
本来不擅长武侠小说的梁羽生在被逼无奈的情况下，拿起笔来挑战自我，没想到却发现了自己在武侠小说方面的天赋和潜力，这样的天赋和潜力一经发现，就获得了他自己都没有想到的惊人成就。其实并不是只有梁羽生才有这样的潜力，芸芸大千世界，我们每个人都有这样的潜力，只是我们还没有发掘出来。
潜力是不为人所知的却能给人带来巨大成功的条件。科学研究认为，人脑的信息储存密度比电脑容量高100倍，而人类目前却只发挥了10％，还有90％的潜能没能发挥出来。如果把这种潜能发挥到50％，那人类的成就将无法估量。重新认识你的潜能吧，不要以为自己一无是处，也许当你发现了自己的潜能奥秘后，你就会创造出让世人震惊的人生伟业。
谁笑到最后谁就是最好
争取“做最后的胜利者”才是我们在人性丛林中行走的最高战略目标。北大学生也不乏这样的最后胜利者。一些北大学生并非天生就是考进北大的材料，他们中也有相当一部分不是头脑最聪明的人，也曾经有过失落的打击。有一个学生读高中时，是最不被看好的学生，谁也没有认为他会考进北大，因为他平时的成绩总是中上等，在同学和教师的眼里，他也只能考个普通大学。然而，他却坚持着自己的学习方法，不声张，也不放弃，坚持把北大作为自己的理想目标，终于在最后的高考中脱颖而出，成了一匹高考的“黑马”。
每年高考中都会有这样的意外学生闯进了北大校门。说他们是“黑马”，只是因为他们的成绩出乎所有人的意料。其实，只是人们没有发现他们的努力程度。如果以他们的努力程度看，这样的学生能够考进北大并不出奇。他们的成功在于“不争一日之长短”，不在意眼前的一得一失，而隐藏了真正的考试实力。
成功之路总是不平坦的，若想出类拔萃，必须多准备一点，多迈出一步，多坚持一阵；流更多的汗，吃更多的苦，品尝更多的孤独与寂寞。这样就能在漫长的马拉松之旅中，战胜太多的艰辛和痛苦，抛弃更多的借口和推辞，实现“笑到最后才笑得最好”的人生目标。
北大教授讲述了兄弟四人创业的故事，也许对我们很有启发。
曾经有兄弟四人，老大总是羡慕掌握权力的人，认为世上最有价值的东西就是权力。只要手中把握了权力，就可以呼风唤雨，无所不能，就可以挑选美女、占有财富、扬名天下，于是他立志当大官，掌大权，做人上人。
老二总是羡慕拥有黄金白银的人，他非常羡慕那些家财万贯的富豪，认为人间只有财富才可以无所不能，深信“有钱能使鬼推磨，无钱便是磨推鬼”，有了钱可以买到想买的一切东西，可以住豪宅、乘香车、戴黄金、吃玉食，总之，他要成为最有钱的人。
老三羡慕拥有漂亮女人的人，只要有了漂亮女人陪伴左右，闻其香，赏其美，听其吴哝软语及昵喃温柔之音，便会心花怒放，心旷神怡，即使神仙般的日子也比不了这样的生活。于是他认为人活一世只有追求女人最开心。
老四与其他哥仨不同，他认为智慧才是人生最宝贵的东西，只要有了智慧，就可以明是非，知善恶，辨美丑，知道何谓成功，何谓失败，什么是荣，什么是辱，活出只有人才有的至真至美的境界，于是他立志寻找智慧。
从此，他们都离家出走，去寻找自己的人生目标。
20年后，老大终于当上了国王，每天都有成千上万的人匍匐在他的脚下，他为保住自己的王座，费尽了心机，但还是惶恐不安，天天觉得没有人不想杀死他来夺取他的王位，于是，他草木皆兵般地怀疑任何人，再也没有吃得香、睡得稳的日子了，陷入了如履薄冰的恐慌之中，当上国王没几天，就已经人已老矣。
老二也成了巨富，他每天都守着那些花花绿绿的钞票，舍不得花掉一分钱，好像花掉一分钱就要失去了这些来之不易的财富。世间的钱财永远也挣不完，他不满足于这些钱，他要挣更多更多的钱，他要让自己富可敌国，于是他不得不日夜操劳，疲于奔命，刚刚人到中年就累弯了腰，累秃了头。
老三成了名流一族，他整天陶醉在女人的温柔乡里，总是吃着锅里的，望着盆里的，恋着碗里的，终日奔走在花街柳巷，香舍妓院。为了欲望他更加贪婪地放纵自己，不停地寻觅女人，更换女人。
只有老四一切如故，他仍然爱书如命，到处求教，用获得的知识指导和丰富自己的生活，身心都很健康、很充实，过得自得其乐。
40年以后，老大终因政事动乱，权力旁落而身心疲顿，成了一个垂头丧气、无人理会的下了台的政客。
老二为了发大财、守大财，疲于忙碌，算计得失，最后积劳成疾，偏瘫在床上，巨额的财产落入他人之手。他每天不得不乞求他人给点钱财换取药物，来维持他苟延残喘的生命。
老三下场更惨，他身体早已毁坏，弯腰驼背，皮包骨头，两眼几近失明。由于精神和感情的高度空虚和失落，他精神失常而沦落街头。他的身边不但没有了一个个光亮水鲜的女人，而且每一个从他身旁路过的女人还向他吐唾沫。