北大学生是“我能行”的坚定实践者，他们总是抱着必胜的信念，用积极的心态去迎接生活和学业上的挑战，就是在遇到困难和挫折的时候，他们也不会动摇对自己的坚定信心。一个北大教授说：“北大学生最突出的优点之一便是自信，他们几乎没有认为自己不行，他们都对自己有坚定的信心，这种信心正是保证他们敢于闯进未知的领域，敢于尝试未知的方法，从而更容易比别人做得更出色。”正如居里夫人曾经说的那样：“生活对于任何一个人都非易事，我们必须要有坚忍不拔的精神。最要紧的，还是我们自己要有信心。我们必须相信，我们对一件事情具有天赋的才能，并且无论付出什么代价，都要把这件事情完成。当事情结束的时候，你要能够问心无愧地说：‘我已经尽我所能了。’”一个人只要始终相信“我能行”，那么他就能够成为他所希望成为的人。
北大教授讲述了美国芝加哥圣路易市麦雅西站立起来的故事。
1971年2月22日，这一平常的日子对于《华尔街日报》的西部经理麦雅西来说，却是一个不幸的日子。这天他驾着自己的车在芝加哥圣路易市70号公路上飞驰。正在超越前面卡车时，突然，卡车的一只轮胎爆裂，卡车尖叫着驶出数十米后停了下来。而来不及刹车的麦雅西重重地撞在了卡车的侧面，他还没来得及反应，就已经失去知觉，他的大腿、前胸特别是头部受到了重创，头顶被撞击凹陷足有两厘米，大家都认为这次他的生命走到了尽头。
然而，麦雅西经过七天七夜的昏迷后，竟然奇迹般地度过了危险期，但从胸部以下的身体却不听使唤，就是拿刀子剜一下也没有知觉，双手不会动弹，于是人们说，麦雅西是个废人了，他的余生只能陪伴着轮椅度过了。
麦雅西本人也非常失望和沮丧。这位曾经充满活力和激情的人在经历了消沉、恐惧、失望与自悲自怜后，很快就从心里生出这样的念头：我要重新站起来，我一定可以再站起来！
他的决定引起了熟悉他的媒体的广泛关注。但是，当时的医疗水平还很落后，就是现在，对于麦雅西这样的伤来说，几乎也是不可能。但麦雅西坚信他能够重新站起来，他开始锻炼，先是从伸手开始。正常人伸手缩手就像眨眼一样正常，无需用力气。而对于麦雅西来说，每伸一次手竟然急得他满头大汗。经过反复的练习，终于他的手可以伸开了。接下来，他要用手抓住东西，但却不能如意，他试了无数次，把能抓住的东西放在身边练习，但就是抓不起来，几乎就在他要动摇时，手指头终于可以回过弯来，把东西抓起来了。
经过半年的苦练，他除了不能站立起来外，四肢都能够正常伸缩了。但就在他练习站立的时候，却很难有进展了，无论怎么努力，腰就是使不上劲。想了许多办法，找了许多专家，但却没有一点效果，麦雅西再次陷于绝望中。
这时，一位来自瑞士的心理学专家瑞佛士来为他治疗。经过精心准备，他把麦雅西带进一间挂着黑板的房间里，他在黑板上写下了“不能”两个大字，然后问麦雅西：“你想重新站起来吗？”
麦雅西回答：“当然想。”
“那么你认为你还能站立起来吗？”
麦雅西犹豫不决，他对自己的信心已经动摇了，但他还是迟疑地点了点头。
“那你就走过来，把‘不’字擦掉，留下‘能’。”专家命令他。
麦雅西扶着轮椅的把手，用力支撑身体，但还是没有站起来。
“如果你坚信你能行，那你就行！上前来，把‘不’字擦掉！”瑞佛士很强硬地命令他。
这时，奇迹出现了，麦雅西竟然哆嗦着全身站了起来，他扶着轮椅来到了黑板前，颤抖地拿起板擦，把“不”字擦了下去，最后在黑板上留下了“能”字。
瑞佛士激动地说：“‘不’字已经从你心里消失了，今后再也没有什么力量可以阻止你重新站立起来了。”
1971年10月29日，麦雅西车祸后的35个星期零5天，大难不死的麦雅西又回到了他的工作岗位上。
世上有许多拥有成功潜质的人，因为他们总是强调“不”，提起笔来，就说我不会这个题；让他演讲时，他总说我不会说；外出找工作时，心里想的是我找不到合适的岗位；他们贫穷时，他总说我赚不来钱。总之，每天都是扛着沉重的“不”，让“不”字压得很累很累。
北大教授说：“世上最伟大的事都是由人做出来的。而做到这些的人事先并不知道能不能，但他们在心里已无数次地告诉自己：‘我能做到’。于是，他们毫不动摇地为之努力，因此最终获得了成功。”
生命是你自己的，没有人应该为你做什么。成功与失败完全取决于你自己的努力程度。如果你坚信“我能行”，那么你的生命力就会像大海波涛一样，始终是滚滚向前的。但如果你认为“我不行”，那么没有人能代替你成为成功者，而紧紧伴随着你的，只能是永远的“不行”。
比尔·盖茨与北大学生交流时说：“人的意志具有无限的力量，能够把梦想变为现实，但前提是坚信‘我能行’。对自己有信心，对未来有信心，坚信成败并非命中注定而要靠自己努力。天空没有永远的黑暗，大地没有永远的萧条。始终坚信我能行，并努力前行，世界就会有更多的人成为最杰出的人。”
培养积极向上的精神
什么是一流的学生？北大学生认为，一流的学生就是要始终保持一种积极向上的精神，任何时候都能做到不懈怠、不放弃、不甘于失败。当挫折和困难来到时，能够用冷静的态度面对挫折和困难，不是消极地等待挫折和困难自消自灭，而是千方百计地寻找解决问题的方法，探索突破挫折和困难的道路。在他们看来，任何一个想考进北大的学生，都必须有这种积极面对挫折和困难的精神，拥有一颗乐观、积极、主动进取的心，绝不小看自己，绝不轻言放弃。
积极向上是一种极为难得的美德，它可以驱使一个人在没有别人督促、没有别人命令的前提下，能够主动地去做自己应该做的事。积极向上的精神可以使人忘记挫折和困难带给人的沮丧情绪，能够使浮躁的心逐渐平静下来，使沸腾的热血渐渐冷却下来，使悲观失落的情绪回归到理性、健康、乐观的轨道上来，让人逐渐摆脱颓废、堕落的束缚。积极向上的精神是使人振奋精神、去除疲惫的最佳手段。
北大的精英教育理论告诉学生，不思进取、安于现状、浅尝辄止或者得过且过的人，永远不会做出大的成就。北大的成功者没有一个是混一天算一天的无所作为之人。一个有着远大理想和伟大人生目标，期望能够成就一番事业的人，总是在不停地挑战自我，总是在利用自身现有的条件和优势，不断拓宽发展进步之路，提高自己的思考和处世能力，让自己始终能比别人走得更远一些。他们总是能够耐住追求人生成功之中的寂寞与清苦，有着坚如磐石一样的毅力，自我激励，自我提高，争取人生事业的最大成就。
吴翀在北大1999级中文系本科毕业后，2003年就进入英国利兹大学攻读传媒硕士，1年后先后担任中国国际广播电台环球资讯栏目的记者、编辑和监制，现任哲基杰讯咨询服务有限公司的咨询师。吴翀始终有着一颗积极向上的心，他以优异的高考成绩迈入北大中文系之后，他感觉自己的心灵像找到精神的故乡一样，可以尽情地释放生命的激情，他不分昼夜地“泡”图书馆，“贪婪”地吮吸和享受着这一切，保持着一颗“鸢飞鱼跃”的活泼向上的心态，养成了积极踏实的精神品质。异国的大学进一步丰富了他的视野，之后他顺理成章地加入中国国际广插电台环球咨讯，从记者到编辑，再到监制，他始终积极地投身于工作，把在北大和异国所学完美地结合起来，把工作做得非常出色，伴随电台工作进入正轨，吴翀开始觉得这种循规蹈矩的工作缺乏挑战性，喜欢挑战的他越来越不满足于这种安于现状的沉闷气氛。他开始主动寻找更适合于自己的职业。终于，他发现提倡创新思维的咨询行业很适合自己主动进取的，让他感到无比兴奋。于是，他毫不犹豫地加入了哲基杰讯咨询服务有限公司。吴翀说：“我的最大长处就是始终有一种积极进取的劲头，不喜欢松懈的、没有挑战的职业，那样的职业会磨尽人的进取心，即使一个对未来激情四溢的人，处于那样的环境，也会变得懈怠下来。一个人要保持积极向上的心态，就必须自我加压，不要贪图轻松，贪图轻松的人是绝不会成就大业的人。”
积极主动地挑战自我，而不是满足于安逸自然的生活，是吴翀不断进步、不断跃上人生新台阶的根本所在。世界上很少有人会主动寻找挑战，人的惰性决定了人天生就喜欢过安逸闲适舒服而又毫无压力的生活。所以世界上绝大多数人都只能当个平庸的人，只有少数喜欢挑战、喜欢冒风险的人，才会在挑战中抓住机遇，创造出更大的人生业绩。
像水一样锲而不舍
北大学生在对待学业问题上，绝不会有半点侥幸心理，因为他们知道，靠侥幸心理只能取胜一次、二次，而不会次次取胜，那种闯大运的求胜办法，绝不是北大学生的求胜之道。北大学生总是把工夫下在平常，靠平常的不断积累，使自己的知识水平和学识能力扎实提高，像水一样的锲而不舍，造就了北大学生深厚的学习功底。这种功底足以让他们以百倍的自信心，迎接任何的挑战。他们说，只要工夫下到位，锲而不舍地钻研书本，就能把知识学深学透，触类旁通，达到一通百通的地步。这样，无论参加什么样的考试，只要是自己所及，就一定会把考卷答得完美无瑕。
最伟大的天才都是最伟大的实干家，他们无一不是锲而不舍的模范。他们不仅比常人更辛苦，而且往往对学习和工作投入了更多的热情和精神。任何一个伟大的成功者都不是一蹴而就者，更不会是三天打鱼、两天晒网的懒汉，只有通过锲而不舍的努力，才会创造出天才的杰作。否则，即使真的是天才，也不会有任何作为。
锲而不舍是取得成功的不二法门。一位北大学者说，世界上没有哪一样东西可以取代坚强的毅力，天才也需要毅力来填补肚子和脑袋的空乏。世界上许许多多的不成功者都抱怨他们怀才不遇，就是没有抱怨自己的懒惰。懒惰和无所作为，是套在一事无成者脖子上的绳索。只有锲而不舍，才能无往而不胜。
布冯伯爵出生于瑞典一个富贵人家，从小就过上了穿名牌服装、吃贵重食品的奢华生活。而且他天生资质平平，记忆力也差，最喜欢做的事就是睡懒觉。人们都认为他将一事无成。但他很早就意识到了自己的坏毛病，特别是睡懒觉的习惯。
他决心改掉坏习惯。一开始，他的决心很大，但几天之后，他就又故伎重演，赖在床上不起来。实在没办法，他就让仆人约瑟夫帮忙，并答应约瑟夫，只要每天6点钟前叫醒他，就多给他1克朗。一开始，约瑟夫叫他起床，他总是找各种借口，或称头疼，或称肚子疼的，约瑟夫不得不强行把他拖起来，有时他很不高兴，威胁要解雇约瑟夫。
有一天，布冯伯爵赖在床上就是不起来，约瑟夫实在想不出办法来，就端来一盆凉水，毫不犹豫地倒在了他的床上。就是从这以后，布冯伯爵彻底克服了睡懒觉的坏习惯。后来他说：“我的名著《自然历史》有一半的功劳都是约瑟夫的。”
布冯伯爵在他40多年的职业生涯中，每天都从上午9点工作到下午2点，晚上则从5点一直工作到9点。他的锲而不舍从未间断过，以至于养成了习惯。他在自传中这样写道：“工作是我的必需，学习则是我的生活魅力所在。”
他总是不知疲倦地对作品进行润色修改，尽管他对《自然新纪元》一书研究了50年，但仍然进行了超过11次的修改润色。他总是说，做事情没有规律，将丧失3/4的能力。作为一名作家，他取得了成功。而他的成功，则来源于他锲而不舍的精神。
世界上所谓的天才，都是比别人更有毅力，比别人付出努力更多的人，就像考进北大的学生一样，都是一些这样的人：当别人开始轻松地聊天的时候，他们也许正在为某个问题而苦苦地思索；当别人已进入梦乡的时候，他们也许正伏在案旁，记忆着重要的知识点；当别人跑进歌舞厅轻歌慢舞、享受快乐假日的时候，他们也许正在实验着某一重要的化学结论。达芬奇说：“勤劳一日，可得一夜安眠；勤劳一生，可得幸福长眠。”世上从来就没有机缘巧合的幸运事，唯有锲而不舍，埋头苦干，才是唯一正确的选择。
在美国，有一个人在一年365天里，几乎都在做着同一件事：每天天还不亮，他就简单地吃一口饭，然后就伏到打字机前，开始一天的写作。这个人就是美国最著名的恐怖小说大师斯蒂芬·金。
1947年，斯蒂芬·金出生在美国缅因州的一个贫困家庭。从小喜欢文学的他由于家庭困难，经历了几次失学的挫折后，考进了州立大学英国文学专业。毕业后却很难找到高收入的工作，经济状况一直不能得到改善，最困难时，家里连电话费都交不起，电话公司不得不掐断了他的电话线。结婚后不得不让老婆孩子住在拖车里，在洗衣房打工挣钱。作为一个男人，他感到很没有面子。为了谋生，他走了写作赚钱的路子。