宋祁
东城渐觉风光好，縠皱波纹迎客棹①。绿杨烟外晓寒轻②，红杏枝头春意闹。浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑③？为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照④。
“注释”
① 縠皱：有皱褶的纱，喻波纹。② 寒：一作“云”。③ 肯：岂肯。④ “为君”二句：为花挽留夕阳。李商隐《写意》诗：“日向花间留晚照。”
“语译”
我觉得东城的春光已渐美好，水面绉纱似的波纹迎着客船往来。绿柳如烟，周围早晨的春寒已很轻微，红杏枝头上，只见一片灿烂春意喧闹。
人生变化无定，我常恨欢乐太少，怎肯吝惜千金而看轻一笑呢？为了你，我举起酒杯奉劝夕阳，请将金色的余晖在花丛中多留些时间吧！
“赏析”
宋子京留存的词仅六首，但这首有“红杏枝头春意闹”句子的《木兰花》词（别名《玉楼春》），却使他名噪一时。《苕溪渔隐丛话》前集卷三十七引《遯斋闲览》曰：“张子野郎中以乐章擅名一时。宋子京尚书奇其才，先往见之，遣将命者，谓曰：‘尚书欲见“云破月来花弄影”郎中乎。’子野屏后呼曰：‘得非“红杏枝头春意闹”尚书耶？’遂出，置酒尽欢。盖二人所举，皆其警策也。”后来论词者，也常喜欢并举这两人的警句为例，来说明用字对创造意境的作用。
这首词劝人趁着大好春光，及时行乐。主题是最常见的；艺术上却有创造。风格是五代至宋初的那种在文字上很少修饰、雕琢、使事用典的，近乎信笔白描的写法。结构也比较简单：上片写景，说春光大好；下片抒情，说应该尽情欢乐。
上片首句先揭示主题“风光好”。接写春水迎客舟。春来河水渐涨渐绿，波光潋滟，故以“縠皱波纹”来形容，说它可爱。春日游人往来增多，大都为赏花观景，找寻欢娱。这与下片所写有关，所以先在此点出“客棹”。虽说的是春水迎客，却暗示了献殷勤、卖歌笑者的一番忙碌。写景已为抒情伏笔。“绿杨”二句是写春景的主体，对仗秾丽。一则是远景，所以望之杨柳如烟；一则是近景，专为杏花枝头作特写。“晓寒轻”说气候宜人，也正写春意渐浓，自然引出下句来。“红杏”句为全篇之灵魂，我们在后面还要专门谈到。
下片先说人生飘忽不定，常恨乐少苦多。这是应及时行乐的理由。结论是有歌当听，有酒当醉，我岂肯为吝惜千金而轻易放弃博得美人一笑的机会？用反问句以强调应轻视钱财而尽情去追求欢乐，享受人生。写到掷千金而买一笑，则趁春光明媚之时，召来舞姬歌女，奉酒陪饮，席间轻歌曼舞、嬉戏调笑等等，都不言而喻，同时也赋予了上片所写春景以特定的更具体的含义。词结尾借李义山诗句，化用其意，将“斜阳”拟人，“持酒”劝其且留无比美好的“晚照”于“花间”，亦即有着众多红巾翠袖的筵席之间。夕阳既不可留，天下也没有不散的筵席，则劝语也就等于在劝人“行乐须及春”，不然的话，如俗话所说，“过了这个站，就没有这个店了”。词中流露的享乐主义思想，在封建时代甚为普通；当时的文人、士大夫对生活的热爱，往往如此。
此词中“红杏枝头春意闹”一句，蜚声千载。誉之者固多，毁之者也未尝没有；都争一个“闹”字。抨击它最凶的当数清代李笠翁，他说：“琢句炼字，虽贵新奇，亦须新而妥，奇而确。妥与确总不越一理字，欲望句之惊人，先求理之服众。……若红杏之在枝头，忽然加一‘闹’字，此语殊难著解。争斗有声之谓闹，桃李争春则有之，红杏闹春，予实未之见也。‘闹’字可用，则‘吵’字、‘斗’字、‘打’字皆可用矣。子京当日以此噪名，人不呼其姓名，竟以此作尚书美号，岂由‘尚书’二字起见耶？予谓‘闹’字极粗俗，且听不入耳，非但不可加于此句，并不当见之诗词。近日词中争尚此字，皆子京一人之流毒也。”（《窥词管见》）李渔对诗词中用俗字的强烈反感，实在是一种非常陈腐、保守的观点；再说他也没有正确理解这句词的意思。说什么这是“红杏闹春”，硬将它与“桃李争春”作比较。桃李争春，岂能说成“桃李枝头春意争”？可见是曲解。其实，所谓“春意闹”，是指红杏盛开，争奇斗艳，似蒸霞喷火般的热闹及“蜂围蝶阵乱纷纷”景象。一个“闹”字写活了生机盎然、蓬蓬勃勃的春意。所以王国维称此“著一‘闹’字，而境界全出”（《人间词话》）。