【出处】
《后汉书》。
马援是东汉初期的一员名将。他不仅严于律己，而且对子侄辈的教育也格外严谨。即使在战场上，他也经常修书，给孩子们讲怎样做人。
他听说两个侄子马严、马敦染上了喜欢讥讽、议论别人的毛病，并且经常和轻浮的侠客来往。于是，马援就写了一封信，对他们进行教育、指导。
马援在信中说：“你们知道讨厌议论别人的长短，是很不好的行为。今天重提是希望你们时刻牢记。龙伯高为人忠厚、谨慎，不随便说别人的是非，他谦虚、节俭、廉洁、公正，很有威望，我敬重他，希望你们学习他。杜季良为人豪爽、侠义，能够为别人的忧愁而忧，为别人的快乐而乐。好人坏人他都不得罪，他父亲死时，几个郡的人都来吊唁。我也敬重他，但不愿你们向他学习。
学不到龙伯高的为人，还可以成为一个谨慎、勤勉的人，就像刻天鹅不像，还像一只鸭子，但是学季良如果学不好，就会变成一个轻浮、浪荡的人，就像画虎没画好，画出来好像一条狗一样。”马援以龙伯高和杜季良为榜样，说出了自己的喜好，也指出了侄子们应该学怎样做人。由此可见马援是一个对孩子严管又有讲究方式方法的好长辈。
◆释义
画虎类犬原指因画技不高，把虎画得像条狗。比喻模仿的效果很坏，弄得不伦不类，从事非力所能及的事而一无所成。也比喻不切实际地追求过高目标反而弄巧成拙，留下笑柄。