【出处】
《西湖游览志余》。
秦桧是南宋时臭名昭著的奸臣。他老奸巨猾，心狠手辣，谁敢反对他，他就捏造一个罪名，轻则将其逮捕下狱，重则杀头处死。被他陷害的忠臣良将不知有多少。抗金英雄岳飞就是被他用“莫须有”的罪名害死的。
北宋时期，朝廷日益衰落。北方的金兀术趁机向中原大举进攻，侵占了宋朝不少领地。在这民族危难的时刻，岳飞率领岳家军对金兵进行了顽强的抵抗。岳家军英勇善战，连连取胜，一次差点活捉金兀术。可是秦桧却不同意抵抗金兵，而主张议和。他抓住宋高宗懦弱胆小、优柔寡断的弱点，竭力宣扬议和的好处。宋高宗同意了，可是许多大臣和将领都不同意，岳飞也多次上书，要求抵抗金兵。秦桧要想议和，就要把岳飞除掉。可是岳飞在老百姓中威望很高，手中又有兵权，怎样才能把他除掉呢？
一天，秦桧坐在东窗下，正为无法除掉岳飞发愁。夫人王氏走进来，对他说：“这有何难，你找几个罪名安在岳飞头上不就行了。”秦桧说：“罪名不难找，难找的是告发岳飞的人，这个人必须是岳飞的部下才能使天下信服。”王氏想了想，说：“我听说岳飞手下的都统制王贵，在一次战斗中胆小怕死，岳飞要将他斩首示众，后经众将求情岳飞才免他一死。他肯定怀恨在心，你何不让他告发呢？”秦桧听了不禁大喜，称赞道：“还是夫人高见。”
秦桧派人找到王贵，要他诬告岳飞“谋反”，可王贵不愿意。秦桧一伙就严刑拷打他，并以杀他全家相威胁，王贵只好屈从。秦桧终于把岳飞杀了。
后来，秦桧也得病死了。他死后七日，王氏请来道士超度他的亡灵。道士恨秦桧杀害忠良，就装模作样地做了一会儿法事，然后对王氏说，他看见秦桧，正在地狱里受苦，阎王小鬼正在拷问他。道士还说：“秦大人对我说：‘麻烦你告诉我的夫人，东窗事发了。’”
◆释义
在东窗下密谋的事败露了。后多用来形容密谋败露。