【出处】
《三国演义》。
东汉末年时期，天下三分，成鼎足之势。
刘备在三个人中间势力最弱，为了求得生存与发展，迫切需要招纳有才能的人。刘备的手下徐庶和司马徽向刘备推荐了一个人。此人复姓诸葛，名亮，字孔明，他上知天文下晓地理，博古通今，善用谋略，是个十分难得的人才。刘备听了十分高兴，连忙亲自前往诸葛亮当时隐居的南阳（今河南省南阳县）卧龙岗，请他出山共商大计。诸葛亮不了解刘备的为人，想考验一下他的诚意，便躲着不肯相见。刘备不死心，一连三次前来求见，最后终于打动了诸葛亮，答应辅佐他打天下。
不久，曹操派大将夏侯悖率十万大军攻打刘备驻扎在新野（今河南省新野县）的大本营。刘备把宝剑和帅印交给诸葛亮，要他全权调动兵力，迎战曹军。
诸葛亮料到夏侯悖将于第二天傍晚到达一个叫博望坡的地方。于是，命令赵云率兵在博望坡诱敌深入；刘封和关平率兵候在城后，一见曹军进入阵地就立刻放火作信号；刘备率兵在博望山下安营，曹军一来立刻后撤，见到信号后马上回头反击；关羽率一千人马埋伏在博望城左边的豫山上，见到信号后才许出击，只许攻击曹军的运粮部队；张飞则另率一千人马埋伏在博望城右边的山谷中，见到信号后立刻冲入城中，烧毁曹军储存在城中的粮草。
次日傍晚，曹军果真到达博望坡，夏侯悖见到赵云，不禁哈哈大笑，以为诸葛亮不过如此。赵云假装败走，夏侯悖率军紧追不舍。刘备出来接应赵云，也假装败走，夏侯悖见状更是毫不在意，只管猛追。
不久后，曹军进入一个一面是山、一面是林的狭长地带。这时，乌云遮住了月光，狂风吹过，沙尘飞扬。夏侯悖猛然意识到可能有诈，可是已经晚了，他刚下令停止前进，只见身后已经火光冲天，火势迅速蔓延，顿时成了一片火海。曹军顿时大乱，士兵们争相逃命，惨叫声响彻山谷。
这时，刘备和赵云的军队掉头回来攻击。夏侯悖不敢恋战，只好率残部慌忙逃窜，途中又和关羽、张飞相遇。一场厮杀后，曹军死伤无数，损失惨重，只好撤回许昌。
刘备的军队取得了胜利，士气大振，众人对诸葛亮的才能也佩服得五体投地。后来有人写了一首诗，称赞诸葛亮第一次出山就立了一大功，诗是这样写的：“博望相持用火攻，指挥笑谈中。直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功。”
◆释义
初出茅庐原意是指诸葛亮刚刚离开他隐居的茅草屋，后用来比喻刚踏入社会，缺乏经验；也有时单指刚进入社会或刚参加某种工作，而不包含缺乏经验的意思。