保肺要警戒烟
全世界每年生产的卷烟超过4万亿支，相当于全世界每人每年吸烟900支，数量之多，可谓惊人！这种情况在中国更严重。有人把吸烟称作21世纪的鼠疫，可见吸烟危害之严重。经过化验分析，发现烟草里大约含有1200种化合物，其中有几百种是有毒物质，尼古丁是“百害之首”。
一支烟里含有的尼古丁可以毒死一只老鼠，20支烟里的尼古丁可以毒死一头牛，一滴纯尼古丁能够毒死3匹马。尼古丁对成年人的致死量为50～70毫克，一个人每天抽20～25支烟就会有这么多尼古丁进入人体，只不过它们是逐步进入的，而且人体有解毒作用，所以不会一下子置人于死地，在法国一次吸烟比赛中，一个人连续吸了60支烟，结果当场死亡。
吸烟者为自己辩护的一大理由是吸烟可以解除疲劳，有利于开动脑筋。事实正好相反，吸烟会损害神经系统。吸烟后进行一些需要精力高度集中的活动，比如射击、投篮等，成绩普遍下降。吸烟会使人记忆力衰退，过早衰老。有人研究观察到，当一个人吸一支烟后，可以使毛细血管收缩变狭窄达25分钟之久才恢复原状。
谁都知道吸烟会损害呼吸系统。经常吸烟的人长年咳嗽、咳痰，患支气管炎、肺气肿、支气管扩张的比例大大增加。吸烟时烟雾经过的口、鼻、气管都覆盖着一层黏膜。长期接触干热的烟雾，使这些部位的黏膜变得干燥、充血，分泌物增加。由于气管黏膜分泌物的增加就引起了咳嗽和咯痰。据研究，烟雾中的烟尘微粒比普通空气里的微粒多5万倍。里面含有大量的纤毛毒和能够将黏液凝固的物质，使得呼吸道黏膜的纤毛和黏液失去它的保护作用，当有害物质和细菌等侵入呼吸道后，就可在支气管壁和肺泡上造成炎症和损伤。呼吸系统上皮在烟雾的刺激下，先是黏膜上皮里的黏液腺分泌增加，其目的是保护肺部不要受到过度的刺激，然后，纤毛就向外清除这些微粒。剩下来的毒素还可以由人体的“公安战士”——巨噬细胞把它们吞噬掉。
吸烟能引起肺癌。原因很简单，烟中含有许多致癌物，比如苯并芘、亚硝胺、芳香胺、砷、镉等，另外，还有许多促进致癌物如酚、甲醛、儿茶酚，以及能够降低机体排出异物的纤毛毒物质。这些毒物附着在香烟烟雾的微小颗粒上，到达肺泡并在那里沉积，彼此强化，“狼狈为奸”，结果就大大加强了致癌作用。
1979年美国麻省理工学院与哈佛大学曾经用无毒的磁性尘埃做试验，吸入后11个月进行测量，结果吸烟者肺内还留有一半的磁性尘埃，而不吸烟者则留下10％。这说明吸烟人的排斥外物的能力确实比不吸烟者差。总之，长期大量吸烟可以损害气管及支气管，引起呼吸系统的一系列病理改变（慢性支气管炎、肺气肿、肺原性心脏病），严重影响肺功能，造成呼吸功能不全。
但是，据临床观察慢性支气管炎的病人戒烟后，呼吸道症状（咳嗽、咳痰、气短等）可以减轻或消失，并可使肺功能得到改善。所以戒烟是防治呼吸道疾病的有学措施之一。
呼吸疾病的“罪魁祸首”大气污染
随着社会的进步，工业的发展，空气污染越来越成了威胁居民健康的大问题。人不能停止呼吸；然而，污染的空气首先要与人的呼吸器接触。可以肯定地说，高污染区的人比非污染区的人呼吸器疾病的发病率要高。
通过动物实验发现，使动物吸入含二氧化硫的空气，可引起支气管分泌过剩及类似慢性支气管炎的病理改变；吸入含二氧化氮或臭氧的空气，可使肺泡蛋白结构发生变化而易导致肺气肿；吸入醛类污染的空气，可引起过敏等。
1930年，比利时的马斯河谷工业区发生了有几千人患呼吸道疾病的事件。最初，人们不太理解它的原因，后来查明，是工业废气中的二氧化硫和粉尘污染了空气，人们吸了它，便出现了呼吸道的疾病。当时并没有引起重视。
据美国统计，纽约每年大约1万人死于大气污染。早在13年后，美国洛杉矶城出现了一次烟雾事件，延续达几天之久。当地居民大多数眼肿、流泪、喉痛、胸痛。65岁以上的老人由于中毒而致死的有400人。为什么会出现烟雾？原来是大量的汽车废气排人空气，再加上气候条件不好，便形成了长久不散的浓雾。当时洛杉矶城约有汽车200多万辆，每天消耗汽油大约500万加仑，所排放的烟大约有1000吨，这是造成这次污染的主要原因。
1948年，美国多诺拉镇又出现了一起与比利时马斯河谷相似的烟雾事件，其主要的污染物是二氧化硫和粉尘，受害者达数百人。
1952年12月5～9日，伦敦烟雾事件发生。这次事件引起了世界性的震动。在头两周内死亡人数即达到4000人。以后两个月内又有几千人死亡。多数是因呼吸器疾病死亡。
1955年在日本连续发生两起公害事件。一次是在日本的四日市，由于大量燃烧重油而使大气污染，引起大面积人群气喘的事件；另一次发生在日本的富山县，叫做“痛痛病”事件。原来，由于镉的污染，引起骨骼的软化，病人感到浑身疼痛。
以上所举的都是一些突出事件。其实，城市的日常污染，危害程度远远超过这几件重大事件。据美国统计，纽约每年大约有1万人死于大气污染。所以说，大气污染是呼吸器疾病的“罪魁祸首”。
老年人注意慢性支气管炎
呼吸道疾病中的一种常见病、多发病。根据调查发现，气管炎的患病率平均为4％，年龄越大发病率越高。50岁以上的患病率高达13％～18％，60岁以上的比30～40岁的发病率高6～7倍。说明年龄在慢性支气管炎的发病中是一个重要的因素。
那么，老年人为什么容易患支气管炎呢？
第一，老年人正常生理功能和青年人有所不同，如老年人肺活量、肺血流量减少，呼吸功能储备均逐渐缩小等等；第二，老年人的组织和脏器呈衰老状态；第三，在吸收、代谢和排泄功能方面，也有很大的差别；第四，防御外界的刺激和抗病能力明显减低。
有人用化学测定方法研究证明，随着年龄的增加，肺组织的弹性增强、蛋白含量也增多。还有人对17岁和70岁的尸体进行了组织学的对比，发现老年人肺泡壁的弹力纤维网明显增生，弹力纤维也变粗。这些都说明老年人肺组织的弹力降低，肺功能下降，影响气体交换。
老年人上呼吸道黏膜对外界刺激敏感性降低，容易吸人有害气体，造成气管炎。有人给不同年龄组吸入1.6％氨气做试验，结果发现：从40岁开始吸入量增加，55岁急剧上升，60岁以上者比20岁者增加6倍。
老年人的喉头防御能力的下降，也是老年人呼吸道变化的一个特点。胃里的食物容易逆流到呼吸道内，造成感染。有慢性鼻窦炎时。其脓性分泌物也容易被吸进呼吸道内。这些都是造成痰液排出困难、黏液蓄积的因素，给细菌继发感染创造了条件。这也是老年人慢性支气管炎多发的原因。
禁止随地吐痰
痰中有肉眼是分辨不出来上皮细胞、黏液丝、灰尘的颗粒、弹力纤维、白细胞、红细胞、细菌、病毒、真菌等微生物，还有由于病变破坏的一些坏死组织，为坏死的各种细胞残骸、脓、血、分泌物等。所以，随地吐痰可不是一件小事。
健康人是不应该咯痰的，只有患呼吸系统疾病时才有咯痰的症状。一般的讲，灰白色痰常见于初期上呼吸道感染的疾病；白色泡沫样黏液痰多见于支气管炎、肺气肿及哮喘的病人；黄色脓性痰证明支气管或肺内有细菌感染；黄绿色脓痰最常见于肺脓疡、支气管扩张及重症肺结核的病人；而大量黑色痰多见于煤矽肺的病人。当然这也不是绝对的，有的病人同时患有两种疾病，或病期的不同也可出现不同性质的痰。正常人偶尔吐一两口黑色痰是由于吸入空气中大量的灰尘所致，没有什么临床意义，不要过于紧张。
肺结核病是由结核杆菌引起的。结核杆菌菌体很小，长约4微米，宽约半微米。肺结核病主要是通过空气传染的，也就是排菌的病人（也叫开放性病人）咳嗽时，喷出的飞沫带有结核菌，从而传染给健康人。再就是结核病人随地吐痰，痰中的结核菌附着在尘埃上，痰干燥后随风飞扬，造成感染机会。有人将公共场所的痰迹做化验检查，发现有3％～6％的痰中带有结核菌。
在开放性肺结核病人的痰里，每毫升就可以查到10万个以上的结核菌，真是“小小一口痰，细菌千千万”。
结核菌的生命力很强，痰中的结核菌在阴暗潮湿的地方可以活7～8个月。有人把痰吐到地上，怕不好看，用脚踩着痰在地上一搓，这样一来与灰尘混合，干燥更快。痰中结核杆菌粘在尘土上，当扫地、车辆通过或起风时，尘土里的结核菌就会随风而起，飘散在空气中。人们吸进了空气中的结核菌，就容易得病，尤其是对结核病抵抗力比较弱的少年儿童，更容易被传染。由此可见，随地吐痰是传染结核病的祸根。
那么，还有哪些病会因为随地吐痰而传染呢？除了肺结核病外，其他呼吸道传染病及一些全身性疾病，如感冒、流感、气管炎、肺炎、麻疹、百日咳、白喉、上呼吸道感染等的病原体也是由于咳嗽、随地吐痰而传染给健康人的。
随地吐痰不但可以传染疾病，危害人民健康，而且还是破坏公共卫生，不文明，不道德，影响国家声誉的一种恶习。清朝末年李鸿章被派到英国当大使，他把痰吐在地毯上，此事被当作笑话流传。希望再也不要出现这样的笑话了。
进入21世纪，作为现代人，我们应该是文明的，健康的，遵纪守法的。为了您和他人的健康，请勿随地吐痰。否则，害人害己。