秦王长跪在席上说：“先生怎么说出这样的话呢？秦国是个偏僻边远的国家，我又是一个没有才能的愚人，先生竟然有幸能到卑国来，这是上天让我来烦扰先生，来保护先王的宗庙啊！我能接受先生的教导，这是上天同情先王，不抛弃我。先生怎么说出这样的话呢？今后事无大小，上至太后，下及大臣，都希望先生一一给我指点，千万不要对我有什么疑惑。”范雎因而再次拜谢，秦王也再次回拜。
范雎说：“大王的国家，北有甘泉、谷口，南环绕着泾水和渭水，西南有陇西、蜀地，东面有函谷关、崤山；战车有千辆，精兵有百万。凭着秦国兵卒的勇敢，车骑的众多，来抵挡诸侯国，就如猛犬追赶跛兔一般，完成霸王的功业是完全可能的。可是如今却反而闭关自守，不敢出兵向山东诸侯窥视一下，这是秦国穰侯魏冉为秦国谋划不忠实，导致大王的决策失误啊！”
秦王说：“我愿意听所失计之处。”
范雎说：“大王越过韩、魏的国土去进攻强齐，这不是好的计谋。出兵少了，并不能够损伤齐国；多了，则对秦国有害。我揣摩大王的计谋，是想本国少出兵，而让韩、魏全部出兵，这是没有道理的。如今明知盟国不可以信任，却越过他们的国土去作战，这行吗？显然是疏于算计了！从前，齐国攻打楚国，打了大胜仗，攻破了楚国的军队，擒杀了它的将帅，又拓地千里，但到最后连寸土也没得到，这难道是齐国不想得到土地吗？是形势不允许它占有啊！诸侯见齐国士卒疲敝君臣不和睦，起兵来攻打它，齐缗王蒙受侮辱，军队被攻破，遭到天下人的耻笑。落得如此下场，就因为齐伐楚而使韩、魏获得到便宜。这就是所说的借给强盗兵器而资助小偷粮食啊！大王不如采取交接远国而攻击近国的策略，得到寸土是王的寸土，得到尺地是王的尺地。如今舍近而攻远，这不是个错误吗？从前，中山国的土地，方圆有五百里，赵国单独把它吞并，功成名就，利益全归赵国了，天下也没能把赵国怎么样。如今韩、魏的形势，居各诸侯国的中央，是天下的枢纽。大王如果想要成就霸业，一定先要亲近居中的国家以便控制天下的枢纽，来威胁楚国和赵国。赵国强盛，那么楚就要附秦；楚国强盛，那么赵就要附秦。楚、赵都来附秦，齐国一定恐慌，齐国恐慌肯定会卑下言辞，加重财礼来服侍秦国。如果齐国归附，那么韩、魏就有虚可乘了。”
秦王说：“寡人本想亲睦魏国，但魏的态度变幻莫测，寡人无法亲善它。请问怎么办才能亲近魏国呢？”范雎说：“用卑下的言辞，加重财礼来服侍它。这样不行，就割地贿赂它，这样还不行，就起兵来攻伐它。”
于是后来秦国起兵来攻打邢丘，邢丘被攻陷，而魏国果然来请求归附。
范雎说：“秦、韩两国的地形，相交纵如锦绣。秦国旁边有韩国存在，就像树木有蛀虫，人体里有疾病一样。天下一朝有变，危害秦国的，没有比韩国再大的。大王不如收复韩国。”秦王说：“寡人打算使韩国来归附，可韩国不听从，可怎么办呢？”范雎说：“起兵攻打荥阳，那么成皋的道路就不通了；北部截断太行的道路，那么上党的兵也就不能南下了；一举而拿下荥阳、，那么韩国将分成孤立的三块。韩国看到自身将要覆亡，怎么能够不听从呢？韩国一顺从，那么霸业就可以成功了。”秦王说：“这很好！”
天下之士合从相聚于赵
【原文】
天下之士，合从相聚于赵，而欲攻秦。秦相应侯曰：“王勿忧也，请令废①之。秦于天下之士非有怨也，相聚而攻秦者，以己欲富贵耳。王见大王之狗，卧者卧，起者起，行者行，止者止，毋相与斗者；投之一骨，轻②起相牙者，何则？有争意也。”于是唐雎载音乐，予之五千金，居武安，高会相与饮，谓：“邯郸人谁来取者？”于是其谋者固未可得予也，其可得与者，与之昆弟③矣。
“公与秦计功者，不问金之所之，金尽者功多矣。今令人复载五千金随公。”唐雎行，行至武安，散不能三千金，天下之士，大相与斗矣。
【注释】
①废：使……废止。
②轻：立刻。
③昆弟：兄弟。形容亲密的关系。
【译文】
天下的策士都聚集在赵国讨论合纵盟约，目的是联合六国抗拒强秦，这时秦国丞相应侯范雎对秦王说：“大王不必忧心，臣可以使他们的合纵之盟约土崩瓦解。因为秦对于天下的策士，平日丝毫没有怨仇，他们所以要聚会谋划攻打秦国，是因为自己想借此升官发财而已。请大王看看大王的狗，现在睡着的都好好睡着，站着的都好好站着，走着的都好好走着，停着的都好好停着，彼此之间没有任何争斗。可是只要在它们之间丢下一块骨头，所有的狗都会立刻跑过来，互相争夺，这是什么道理呢？因为所有的狗都起了争夺的意念。”于是就派秦臣唐雎用车载着乐人乐队，并且给他五千金，让他在赵国的武安大摆宴席，并且对外宣称：“邯郸人谁愿意来拿黄金吗？”结果首谋攻秦的人没有拿赠金，而那些已得到黄金的人，跟秦国像兄弟一样亲密了。
应侯又告诉唐雎说：“您此番为秦国在外交方面建功，可以不必管黄金究竟给了哪些人，只要你把黄金都送给人就算成功了，现在再派人拿五千金给您。”于是唐雎又用车拉着大量的黄金出发，再度前往武安去收买天下策士，结果还没分完三千金，参加合纵之约的天下谋士就互相争夺起来了。
应侯失韩之汝南
【原文】
应侯失韩之汝南。秦昭王谓应侯曰：“君亡①国②，其忧乎？”应侯曰：“臣不忧。”王曰：“何也？”曰：“梁人有东门吴者，其子死而不忧，其相室③曰：‘公之爱子也，天下无有，今子死不忧，何也？’东门吴曰：“吾尝无子，无子之时不忧；今子死，乃即与无子时同也。臣奚忧焉？‘臣亦尝为子，为子时不忧；今亡汝南，乃与即为梁余子同也。臣何为忧？”秦王以为不然，以告蒙傲曰：“今也，寡人一城围，食不甘味，卧不便席，今应侯亡地而言不忧，此其情也？”蒙傲曰：“臣请得其情。”蒙傲乃往见应侯，曰：“傲欲死。”应侯曰：“何谓也？”曰：“秦王师君，天下莫不闻，而况于秦国乎？今傲势得秦为王将，将兵，臣以韩之细也，显逆诛，夺君地，傲尚奚生？不若死。”应侯拜蒙傲曰：“愿委之卿。”蒙傲以报于昭王。自是之后，应侯每言韩事者，秦王弗听也，以其为汝南虏也。
【注释】
①亡：失去。
②国：指封地。
③相室：管家。
【译文】
应侯失去了韩地汝南的封邑。秦昭王对应侯说：“你失去了自己的封地汝南以后，是不是很难过呢？”应侯回答说：“臣并不难过。”昭王说：“为什么不难过？”应侯说：“梁国有一个叫东门吴的人，他的儿子虽然死了，可是他并不感到难过，因此他的管家就问他：‘您疼爱儿子，可以说是天下少见，现在不幸儿子死了，您却不难过，为什么呢？’东门吴回答说：‘我当初本来没儿子，没儿子时并不难过；现在儿子死了等于恢复没儿子时的原状，我为什么难过呢？’臣当初只不过是一个小民，当平民的时候并不忧愁，如今失去封地汝南，就等于恢复原来平民身份，我又有什么好难过的呢？”秦昭王不信，于是就对将军蒙傲说：“如果我有一个城池被敌人围困，寡人就会愁得寝食不安，可是应侯丢了自己的封土，反而说自己毫不难过，他这话合情理吗？”蒙傲说：“让我去了解一下，到底是怎么回事！”蒙傲就去拜会应侯说：“我想要自杀！”范雎很惊讶：“怎么回事？”蒙傲回答说：“君王拜阁下为师，全天下的人都知道这件事。现在我蒙傲侥幸成为秦国将军，眼看弱小的韩国竟敢违逆秦国夺走阁下的封土，我蒙傲还有什么脸活着？还不如早点死了好！”应侯赶紧向蒙傲答拜说：“我愿意把夺回汝南之事托付您！”于是蒙傲就把应侯的话回奏昭王。从此每当应侯谈论到韩国，秦昭王就不想再听，认为应侯是在为夺回汝南而谋划。
秦攻邯郸
【原文】
秦攻邯郸，十七月不下。庄谓王稽曰：“君何不赐军吏乎？”王稽曰：“吾与王也，不用人言。”庄曰：“不然。父之于子也，令有必行者，必不行者。日‘去贵妻，卖爱妾’，此令必行者也；因曰‘毋敢思也’，此令必不行者也。宁闾妪①曰，‘其夕，某孺子②内③某士’。贵妻已去，爱妾已卖，而心不有，欲教之者，人心固有。今君虽幸于王，不过父子之亲；军吏虽贱，不卑于守闾妪。且君擅主轻下之日久矣。闻‘三人成虎，十夫揉椎。众口所移，毋翼而飞’。故日，不如赐军吏而礼之。”王稽不听。军吏穷，果恶④王稽、杜挚以反。”
秦王大怒，而欲兼诛范雎。范雎曰：“臣，东鄙之贱人也，开罪于楚、魏，遁逃来奔。臣无诸侯之援，亲习之故，王举臣于羁旅之中，使职事，天下皆闻臣之身与王之举也。今遇惑⑤或与罪人同心，而王明诛之，是王过举显于天下，而为诸侯所议也。臣愿请药赐死，而恩以相葬臣，王必不失臣之罪，而无过举之名。”王曰：“有之。”遂弗杀而善遇之。
【注释】
①宁闾妪：指看守大门的老妇人。
②孺子：长得漂亮的女子。
③内：私通。
④恶：诋毁。
⑤惑：愚笨。
【译文】
秦兵攻打邯郸，经过十七个月也没攻下，庄对秦将王稽说：“您为什么不赏赐下级军官呢？”王稽说：“我和君王之间的关系，他人的进言起不了作用。”庄反驳说：“我认为你不对，即使是父亲对儿子关系，也有令在必行和不必行之分。假如说‘丢掉娇妻，卖掉爱妾’，这就是一道必行的命令。假如说‘想也不想自己的妻妾’，就是一道必然不能实行的命令。看守大门的老太太曾说闲话：‘那天晚上，那年轻媳妇召进一个野男人。’娇妻已经走了，爱妾也已经卖了，而心里却不愿意。对老妇的闲话而言，就想说出去。这是人之常情。现在阁下虽然很得君王的宠信，但是君臣关系不能超过父子的骨肉至亲；而下级军官虽然身份微贱，总不会低于看门的老太婆。况且阁下仰仗君王的宠信，平日一直轻视属下。常言道：‘三个人说有虎，大家就会相信有虎；十个人说大力士可以折弯铁椎，大家也会相信是事实；众口一词，就可以使事物发生变化、即使是没有翅膀的鸟也能不翼而飞。’所以实在不如赏赐诸将加以优遇！”可是王稽不肯采纳这项建议。不久诸将处在困境时，果然有人返回秦国，控告王稽和杜挚谋反。
结果秦昭王大怒，严厉地制裁了王稽和杜挚，甚至要把范雎一起处死。范雎说：“臣只不过是东方乡间一草民，由于在楚、魏犯了法，才逃到秦国来。臣并没有诸侯的支援，同时也没有亲友在秦国朝中。可是大王即能在臣流浪时加以重用，托付以军国大任，天下的人都知道臣与大王的事。如今臣遇到谗言，有人认为臣和罪人同心，而大王要杀臣，就等于说大王以前重用臣是错误的，必然会招致天下诸侯的议论。所以臣愿意服毒自尽，并且恳请大王恩准以宰相之礼葬臣。这样，大王虽然处臣以死罪，也不会落得一个误用重臣之名。”秦昭王说：“有道理！”于是秦王没有杀范雎，而且仍然厚待他。
蔡泽见逐于赵
【原文】
蔡泽见逐于赵，而入韩、魏，遇夺釜鬲于涂。闻应候任郑安平王稽，皆负重罪，应侯内惭，乃西入秦。将见昭王，使人宣言以感怒应侯曰：“燕客蔡泽，天下骏雄弘辩之士也。彼一见秦王，秦王必相之而夺君位。”
应侯闻之，使人召蔡泽。蔡泽人，则揖应侯。应侯固不快，及见之，又倨。应侯因让①之曰：“子常②宣言代我相秦，岂有此乎？”对曰：“然。”应侯曰：“请闻其说。”蔡泽曰：“吁！何君见之晚也。夫四时之序，成功者去。夫人生手足坚强，耳目聪明圣知③，岂非士之所愿与？”应侯曰：“然。”蔡泽曰：“质仁秉义，行道施德于天下，天下怀乐敬爱，愿以为君王，岂不辩智之期与？”应侯曰：“然。”蔡泽复曰：“富贵显荣，成理万物，万物各得其所；生命寿长，终其年而不夭伤；天下继其统，守其业，传之无穷，名实纯粹，泽流千世，称之而毋绝，与天下终。岂非道之符④，而圣人所谓吉祥善事与？”应侯曰：“然。”
泽曰：“若秦之商君，楚之吴起，越之大夫种，其卒亦可愿矣。”应侯知蔡泽之欲困己以说，复曰：“何为不可？夫公孙鞅事孝公，极身毋二，尽公不还私，信赏罚以致治，竭智能，示情素⑤，蒙怨咎，欺旧交，虏魏公子印，卒为秦禽将，破敌军，攘地千里。吴起事悼王，使私不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，行义不顾毁誉，必有伯主强国，不辞祸凶。大夫种事越王，主离⑥困辱，悉忠而不解，主虽亡绝，尽能而不离，多功而不矜，贵富不骄怠。若此三子者，义之至，忠之节也。故君子杀身以成名，义之所在，身虽死，无憾悔，何为不可哉？”蔡泽曰：“主圣臣贤，天下之福也；君明臣忠，国之福也；父慈子孝，夫信妇贞，家之福也。故比干忠，不能存殷；子胥知，不能存吴；申生孝，而晋惑乱。是有忠臣孝子，国家灭乱，何也？无明君贤父以听之。故天下以其君父为戮辱，怜其臣子。夫待死而后可以立忠成名，是微子不足仁，孔子不足圣，管仲不足大也。”于是应侯称善。