一个晴朗的午后，三个身强体壮的少年围着一个黑黝黝的铁香炉，争抢着比试看谁能把它举起来。其中一个少年上前一步，眉毛一横，说到：“我先来！”他用双手试着摇了摇铁香炉，里面的香灰扑了他一脸，他满不在乎地用袖子随便擦了一下，连声说：“不沉！”然后憋足了劲，猛地就把香炉举过了头顶。持续了几秒钟，他又放下左手，叉在腰间，用一只右手托着香炉，稳稳地绕着大殿走了一圈儿。回到原地时，他脸不红，气不喘，好像什么事也没有发生。
另外两个少年看呆了。其中一个跃跃欲试，走过去双手举着香炉，颤悠悠地走了五步，就“扑通”一声把香炉扔到地下。他们甘拜下风，说道：“我们算服了你啦。”
那举起香炉的第一个少年就是李自成，当年他才13岁，而他举起的香炉足有73斤重。
然而好景不长，家里的几亩田被有钱的人家兼并了，还欠下很多债。李自成小小年纪为了帮助父亲养家糊口，只好停止习武上学，去给本乡的大地主家放羊。他经常吃不上饭，有时会饿上一整天，本来壮实的身体一天瘦了下来。
一天，自成把羊群赶到山坡上吃草，自己倚着大石头睡着了。忽然，他被一阵急促的羊叫声惊醒。他睁眼一看，原来一只狼叼走了一只小羊羔，正窜进深草丛中。自成赶忙追了过去。小羊羔的咽喉已经断了，被狼扔在了半路。李自成眼看这只小羊是活不成了，他皱了皱眉头，把羊羔朝地上一扔，兴高采烈地把另外两个小伙伴喊来。自成抱来一捆枯枝，一边生火，一边对他们吩咐道：“你们俩把羊皮剥了，一会儿就能吃上烤羊肉了！”
可是这两个伙伴担心回去被打，支支吾吾不敢动手。自成果断地说：“一只羊羔被狼咬死，就是不吃，回去也要被罚。早晚是个打，不如吃饱肚子！”于是，三个人各自分工，很快把羊羔烤熟了。他们已经好几天没吃饱饭了，这次可是过足了瘾，一会儿就吃得净光。吃完了，自成拍了拍手，向他们俩说：“没你们的事儿了！你们走吧！”天色已晚，他扬子鞭子，赶着羊群下山了。
十六岁的康熙斗倒了鳌拜
康熙是中国历史上在位时间最长的皇帝，也是一位雄才大略的政治家和睿智的君主。康熙皇帝，名爱新觉罗·玄烨，顺治帝第三子。8岁即位，年号康熙。亲政后，智擒奸臣鳌拜，明令禁止圈地，发展生产，加强皇权，平定三藩之乱，远征噶尔丹，驱逐沙俄，巩固大业。同时，精于儒学，在算术、水利、测量等方面也有很多造诣，并设馆纂修《明史》、《古今图书集成》、《康熙字典》等。
康熙年幼时，父亲顺治曾留下遗命，托付四位大臣辅佐朝政。其中一个辅政大臣叫鳌拜，他不把小皇帝放在眼里，不仅遇事不同他商量，自己独自决定，还敢擅自改动皇帝的诏书，甚至为了小事当面和康熙争吵。鳌拜不仅大权在握，还极力扶持党羽，有谋反之心。
14岁亲政后，康熙眼见鳌拜结党营私、飞扬跋扈，心里很着急。虽然当时的小皇帝羽翼还未丰满，但他已下定决心要除掉这个祸患。
“卧榻之侧，岂容他人酣睡？！”康熙帝冷静的分析问题，压抑住内心的怒火。他深知，要除掉这个势力强大的权臣并不是件容易的事，至少眼下还没有掌握鳌拜预谋篡位的充分证据。
年轻的皇帝和阴险毒辣的老臣之间的较量悄悄地开始了。熬拜老奸巨猾，对康熙帝的一举一动都十分留意，很快他就发现了康熙的真实意图。于是，他要对年仅16的皇帝下毒手了。
一连好几天，鳌拜称病不上朝，不理政事，深居简出。他将自己最得意的十名亲信秘密安置在府中，对所有拜访的官员，一概拒之不见，包括康熙派来的名为慰问探望的小太监。康熙从回来的小太监口中得知这些情况，陷入了沉思，他认为如果自己不冒险探得真相，那就会失去很多对付鳌拜的机会。于是，他只带了一名贴身侍从，简装上阵，直奔鳌拜家中。
鳌拜府上把守森严，侍卫见康熙帝突然驾到，慌忙要去禀告鳌拜，却被康熙低声喝住。就在康熙快步走向鳌拜密室的时候，鳌拜发现了他，忙喝令亲信隐藏到内间，自己匆忙收拾屋子，把匕首慌忙掩盖在床垫下。还没等他出门迎嫁，康熙已经大步走了进来。
鳌拜做贼心虚，赶忙上前跪拜，满脸堆笑。康熙给随身侍从使了个眼色，侍从猛地揭开鳌拜的床垫，只见一把寒光闪闪的匕首出藏在其中。鳌拜的笑立刻消失了，他的脸色变得铁青，眼珠子也跟着骨碌碌地打转，他在寻找对策。时间在此时似乎停止了。鳌拜站起身来，心想，只要你康熙敢动手，那么也就怪不得我鳌拜不讲情谊！
康熙看着这个诡计多端的老家伙，气得咬牙切齿，真想马上除掉这个十恶不赦的乱臣。可很快，他却镇静了。他想，如果此时动手，陷于困境的肯定是自己，后果不堪设想。
于是，康熙拿起床上的一把扇子，哈哈大笑起来。他表现出很亲热的样子，走近鳌拜，拉住他那双已经冰凉的手，说道：“刀不离身，是我满族的传统；习武练功，更是祖先的忠告。没想到辅政老臣重病在身，仍然熟记于心，真乃是我大清的福分。”
鳌拜这才长长的舒了口气，满脸奸笑，谢过皇上，又假装关心朝政的样子，问了一些具体事务的处理情况。而康熙帝也将计就计，问了鳌拜的病情，并让他静心修养，不用担心宫中政事。
就这样，康熙帝凭着自己的果断和机智，巧妙地化解了一场眼见就要发生的决斗，使得鳌拜放松了警惕，为日后斩除鳌拜争取到了时间。
而这只是缓兵之计。日后，康熙以演习摔跤为名，在宫中训练了一批少年，个个身强力壮。康熙以下棋为名召鳌拜进殿，当鳌拜大摇大摆地走进御花园时，众少年扑上前去将鳌拜打翻在地，捆绑起来。
康熙以迅雷不及掩耳之势铲除了鳌拜及其余党，将权力集中到自己手中。年仅16岁的康熙帝在这场你死我活的较量，终于获得了胜利。第二章儿童知识扩展教育
什么是黑洞？
“黑洞”的概念最先是1968年普林斯顿大学的物理学家惠勒在一篇题为《我们的宇宙，已知的和未知的》的文章中提出的。黑洞是一种非常奇怪的天体。它的体积很小，而密度却极大，每立方厘米就有几百亿吨甚至更高。假如一名宇航员能够挖取1立方厘米的黑洞，会发现它超过100亿吨重。
如果使太阳变成一个黑洞，那么它的半径就将收缩至不到3000米。因为黑洞的密度大，引力极其强大，黑洞内部所有的物质，包括速度最快的光都逃脱不掉它巨大的引力。不仅如此，它还能把周围的光和其他物质吸引过来。黑洞就像一个无底洞，任何东西到了它那儿，就不用想再“爬”出来了。因此给它命名为“黑洞”是再形象不过了。
白天为什么看不到星星？
为什么总要等到晚上才能看到星星，而在白天，天空中一颗星星也见不到呢？星星实际上是天体，这些天体中我们看得见的，除了少数几颗是行星外，绝大多数都是恒星。它们一年到头、一天到晚都亮着。之所以白天我们见不到它们，是因为太阳光太强了。太阳光通过空气散射开，照亮了整个天空，把星星的光都遮住了。如果没有大气，天空是黑洞洞的，即使阳光十分强烈，我们在白天也能见到星星。
牛郎星和织女星果真能相会吗？
大家一定听说过“牛郎织女”的故事吧：牛郎和织女是一对恩爱夫妻，被天河阻隔，只有在每年农历七月初七那天晚上，飞来许多喜鹊在天河上搭起一座鹊桥，他们俩才能相会。其实，牛郎和织女并非是一对“般配”的“夫妻”，更不可能相会。牛郎星是天鹰座中的一颗亮星。天鹰座位于银河的东南侧。而织女星则是天琴座中最亮的一颗星，天琴座位于银河的西北侧。表面看来，牛郎星和织女星只有一“河”之隔，其实它们相距非常遥远。如果“牛郎”每天能走100千米的话，走到织女星那里，需要经过43亿年时间。如果“牛郎”给“织女”打电报的话，也要等上30多个年头才有回音。
太阳是由什么构造的？
太阳的构造可分为内部构造和大气构造两部分。太阳的内部由日核、辐射层及对流层构成，日核是太阳的核心，它就像一个发动机，源源不断地产生出能量。紧邻日核的是辐射层，日核产生的能量通过辐射层以辐射的形式传播出去。辐射层之外是对流层，它是太阳内部结构的最外层，日核产生的能量经过辐射层后在对流层进一步传播。太阳的大气层由里向外分为光球层、色球层和日冕层。能量经过辐射带和对流带到达太阳表面（称为光球）后，大部分再以光和红外辐射形式离开太阳，途中穿过厚达数百万千米的太阳大气而进入太空。
火星上有生命吗？
火星与地球有许多相似之处，如自转速度、表面温度、四季变化、五带分明等。火星也有大气，却非常稀薄，只有地球的1%，而且主要由二氧化碳组成，火星的气候环境对已知的任何生物来说，都太过于严酷了。在绝大部分时间里，火星比地球两极的冬天冷得多；火星大气也极其稀薄，更缺少生物呼吸所需要的氧气。所以时至今日，人们仍然没有在火星上发现生命存在或是曾经存在的证据。
火山为什么会喷发？
火山喷发就是地壳内的岩浆冲出地面时的现象。平时，岩浆总是被地壳紧紧包住的，由于地球内部温度很高，岩浆总也不能平静下来，它总想冲出地球表面，但地下的压力很大，如果岩浆冲到地壳较脆弱的地方，所受的压力就小些，而岩浆中的气体和水汽的活动力也就加强了，于是便推动岩浆冲向地面。当岩浆冲出地面时，本来约束在岩浆中的气体和水汽就趁机膨胀起来，于是就爆发了火山。火山可分为活火山、死火山和休眠火山。活火山是指经常或周期性喷发的火山；死火山是指人类历史记载中没有喷发的火山；休眠火山是指在历史上有过活动记载，长期处于静止状态，但仍有可能喷发的火山。
为什么溶洞中一般都会有石笋和钟乳石呢？
溶洞的形成是石灰岩地区地下水长期溶蚀的结果。溶洞顶部受水分溶解，被溶解的石灰石滴落到地面上，在地面上越长越高，就形成了石笋，石笋的最大高度能达30米，像是一座平地里长出来的“石塔”。如果大量被溶解的石灰石从洞顶滴落，由于水分的蒸发，石灰石的主要成分碳酸钙就会沉积下来，时间久了就会在洞顶形成一个个尖尖的锥体，这样就形成了钟乳石。如果上面的钟乳石和地面的石笋恰好接到一起就会形成石柱。
为什么黄河水是黄的？
黄河，因河水浑浊、含沙量大而闻名于世，但它又被我们称为中华民族的摇篮。因为几千年前的黄河流域曾经是森林茂密、水草丰盛的地区。那么，莽莽森林的黄河流域怎么会变成今天的荒山秃岭、浑黄一片呢？战争的摧残是一个重要的原因。第二个原因是毁林开荒和乱砍滥伐。三是自然因素或人为引起的火灾。黄土高原上的原有森林到今天已被破坏殆尽，水土流失严重，总面积的90%存在水土流失现象，1平方千米的土地每年被雨水冲刷走的土壤达到5000～15000吨。另外，在黄河下游，人们发现黄河的河床竟然高于两岸平地，年复一年，河床就逐渐高于两岸的平地，成为一条地上河。
为什么会有四季的变化？
我们都知道地球上有寒来暑往的四季变化，那这是怎样形成的呢？其实，四季的产生是由于地轴倾斜和地球公转的原因。在地球环绕太阳公转一圈的过程中，南北半球接受太阳的辐射及热量在不断地发生变化，因而产生了冷暖交替的循环。气温是决定季节的主要因素，气象部门通常把平均气温稳定在10℃左右的时候，作为春季的开始；日平均气温升到22℃以上时，夏季便开始了；当日平均气温从22℃下降至22℃以下时，秋天就来临了；当气温再继续降到10℃以下时，寒冷的冬季就开始了。
什么是厄尔尼诺现象？
厄尔尼诺现象又称厄尔尼诺海流，是太平洋赤道带大范围内海洋和大气相互作用后失去平衡而产生的一种气候现象。正常情况下，热带太平洋区域的季风洋流是从美洲走向亚洲，使太平洋表面保持温暖，给印尼周围带来热带降雨。但这种模式每2～7年被打乱一次，使风向和洋流发生逆转，太平洋表层的热流就转而向东走向美洲，随之便带走了热带降雨，出现所谓的“厄尔尼诺现象”。“厄尔尼诺”一词来源于西班牙语，原意为“圣婴”。厄尔尼诺现象出现时，这些地方的气候较以往变化很大：该热的地方不热，该冷的地方不冷；该下雨的地方赤日炎炎，一向少雨的地方却洪涝成灾。
植物也需要睡眠吗？
很难使人相信，植物也需要睡眠，但这确是事实。花儿要睡觉，叶片也会睡眠，而且它们还有一定的睡眠姿势呢！豆科植物的羽状复叶上的小叶片能够昼开夜合。例如有一种叫红三叶草（也叫红花苜蓿）的豆科植物小草，在阳光下，我们看到的是它的每个叶柄上的三片小叶都展开在空中。夜幕降临时，三片小叶就折叠在一起而垂下头来开始睡眠。不仅植物的叶子有睡眠要求，就连娇柔艳美的花朵也要睡眠。例如，在水面上绽放的睡莲花，每当旭日东升之际，它那美丽的花瓣就慢慢舒展开来，而当夕阳西下时，它又闭拢花瓣，重新进入睡眠状态。
为什么从年轮可以看出树木的年龄？