任何大的事业都是从小的开端做起的，宗庆后是白手起家的代表，当中的艰辛和汗水恐怕只有他自己最清楚。“文革”之后，宗庆后从一个小小的销售员做起，在实践中不断的积累经验，为以后的事业打好了一个坚实的基础。
任何大的事业都是从小的开端做起的，宗庆后是白手起家的代表，当中的艰辛和汗水恐怕只有他自己最清楚。“文革”之后，宗庆后从一个小小的销售员做起，在实践中不断的积累经验，为以后的事业打好了一个坚实的基础。宗庆后销售的起步要从他在杭州电表厂的经历说起。
当时的杭州地区电度表厂非常的多，很快市场就呈现出饱和的状态。各种乡镇企业如雨后春笋发展起来，给杭州电度表的市场带来很大的冲击。杭州光明电度表厂的日子越来越不好过，生产的电度表和本地区其他的电度表相比没有多大的优势。杭州光明电度表厂的境遇每况愈下，宗庆后这时候坐不住了，身为厂里的销售管理员，工厂的利益和自身的利益是息息相关的，这个时候就要挺身为厂里的销售做出业绩。于是在厂领导的授意下，宗庆后开始了外地推销之路。这次推销对于宗庆后是一次机遇也是一次挑战，他要背上近百斤的电度表样品外出寻找经销商，道路之艰辛可想而知。当时的条件还很有限，宗庆后背着那些电度表辗转千里，走过了数个省市，为的就是将自己的产品更好地推销出去，为了这个可以说是操碎了心、磨破了嘴、身板差点没累毁，尽管有不少人的拒绝，可是宗庆后没有灰心，依旧行走在路上。他知道销售就是一个累活，没有付出怎么会有回报，没有人能够随随便便成功。现在的历练就是将来的财富，宗庆后的这份执着劲儿是他成功必不可少的因素。
皇天不负有心人，一次次的拒绝没有使宗庆后绝望，当到了山西的时候这种情况有了转机。山西的一个企业单位要向宗庆后订购1000多只的电度表，每一只电度表的价格为23元。宗庆后和企业商量一番后非常高兴，虽然是一笔不大的单子，可是在销售工作初期对于宗庆后来说是一次信心的提升。可是好事多磨，宗庆后的第一笔单子在领导的训斥下泡汤了。当宗庆后兴致勃勃地将这个消息通知领导时，换回的是领导的冷水，领导责备对方给的价格太低，而且厂领导方面不知道从哪得知的消息，说是广东有商家收购大量电度表，需货量10000只以上，每只24元，要宗庆后马上赶往广州。听了领导的话，宗庆后有些失落，自己的业绩没有得到领导的肯定。对于广州销售电度表的信息及其价格，宗庆后暂时也没摸清真实情况，既然领导下命令，只有抓紧自己的南下之行了。
由于当时的通信条件非常的差，消息的真实度都没有办法确定。宗庆后匆匆赶到广州，得到的却是一个假消息。广东人是谁啊，以精打细算出了名的，会让你一个千里迢迢的外来人占便宜？广州商人看到宗庆后将近百斤的电镀表千里背来，猜想他不会有背回去的想法，于是坐地压价，将电度表的价格压到了18元一只，只要500只。宗庆后千里迢迢赶到这里，以为能赚一笔，受尽了辛苦劳累，看到广州商人一副给予恩惠的得意样，宗庆后爆发了。不是得了便宜还卖乖吗，好，不卖了！宗庆后的牛劲儿上来了，背上他的电度表走出了交易场地，留下了一副悲怆的身影。
走在陌生的大街上，宗庆后百感交集。走遍了小半个中国，结果自己的电度表还没有推销出去，真是令人心灰意冷。宗庆后穿行在广州的大街小巷，繁华灯火与自己无关，难道就要空手而归吗？宗庆后不甘心就这样回去，那之前的苦不是白吃了？既然已经吃了够多的苦，再苦点又有什么呢？红色革命精神在宗庆后的脑海中闪现，“有困难要上，没有困难制造困难也要上”、“跟苦难做斗争其乐无穷”等都是宗庆后的人生座右铭，对，不能退缩。
疲惫不堪的宗庆后先要解决一下饿肚子的问题，于是走到了一个简单的大排档中去。就在宗庆后等待服务员上菜的空隙，宗庆后听到了不远处的两个客人的谈话。宗庆后从他们的谈话中获取了一条重要信息，是关于广东南部海南岛的信息，为了为改革开放服务，海南岛要进入大开发建设时期，要在那里建造一个经济发展的特区优先发展，那里的机遇非常的多。宗庆后眼前一亮，既然已经来到了南方边陲，也就不怕走得更远了，何不过去闯一闯，说不定能找到销售电度表的渠道呢。就这样宗庆后又一次踏上了新的销售征程，尽管他也无法确定能不能够取得成绩，只是一种力量促使他继续前进。
宗庆后的海南岛之行可以说是一次破釜沉舟之行，他既没有告诉家人，也没有通知领导，他怕这一次又被中断夭折。他要特立独行一次，失败就失败，反正是自己的选择。来到海南岛，他发现海南和广州不同，这里是一片新兴之地，还有广阔的市场没有挖掘出来。广州是一个市场集散地，各种货物琳琅满目，竞争异常的激烈，外来货物想要打开市场并不是那么的轻松。而海南岛的城市化水平还不算高，广大的农村地区蕴含着无限的商机。宗庆后想到了《毛泽东选集》中“农村包围城市”的战略思想，自己何不学伟人一把，销售先从农村做起，从市场薄弱的地区做起。
在海南没待多久，宗庆后就在当地的一个小县城谈妥了第一笔生意，交易额虽然不是很大，宗庆后却在这里看到了曙光与希望。有第一笔就会有第二笔，零的突破对于下面工作的开展至关重要。之后一个月内，宗庆后跑遍了海南岛大大小小的县城，推销自己的电度表。这里面有艰辛有苦楚，可是宗庆后做起事情来依旧像个20多岁的小伙子充满着干劲儿，因为心中的理想和目标在驱动着他。很快宗庆后就和当地的一个五金交易公司签订了供销合同，这对于杭州电表厂的发展有很好的效益。当宗庆后拿着这份供销合同出现在领导面前时，领导为这个中年员工的干劲和坚持所折服。宗庆后也淘到了自己人生的第一桶金，这为宗庆后的创业之路打下了一个很好的基础。