本书是“读三国，鉴古今”系列丛书之一备受人瞩目的“皇叔”刘备是我们要着力分析的对象，但我们绝不是要为刘备立传，而是要通过对刘备领导、用人才能的分析，以期给今天的领导者提供借鉴。
鲁迅先生在评价《三国演义》时曾指出作者“欲显刘备之长厚而似伪”，这一语道破了刘备做人的真面目，他绝非像一般人所想像的那样“忠厚、仁义”，而是个典型的厚黑高手，这是对其一生的中肯评价。
孟子曰：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”出身于没落贵族的刘备自打出道便立下了“上报国家，下安黎庶”的大志。尽管自己穷困潦倒。
很多人都被刘备所举的大旗所迷惑，跟随他打天下，殊不知刘备实是借计谋取自己的特权。而刘备的“厚黑”这一方面也被掩盖在了“仁君”的外表之下。
说刘备“厚黑”也不乏例证。陶恭祖礼让徐州，刘备拒绝接受为的是博取高名；长阪坡之役，摔阿斗目的是挽回军心；在占荆州取西川后立为汉中王还要上表汉献帝，邀名之心可见一斑；永安宫托孤，假意建议孔明取替其子而为西川之主，实质是将孔明逼上了只有“鞠躬尽瘁，死而后已”的不归路。刘备深谙用人之道，在他生命的每一个里程中，都体现出了“厚黑”的鲜明个性。
尽管一位伟人曾说过“一个没有争议的人物，也往往是最平庸的人物”，以往人们对刘备的评价并没什么太大的争议，可是他并不平庸，以致曹操也曾发出“天下英雄，惟使君与操耳！”的感叹。之所以人们并不认为刘备有太多的争议，是对刘备的认识还不够深刻，我们今天的人们如果还像当时的人物那样认识浅薄则有点说不过去了。按着鲁迅先生给我们指点的道路我们发幽烛隐，逐步把刘备雄霸天下的招数一一抖搂出来，以期“资治通鉴”，这也是本书编撰的目的之一吧！