约翰·沃德爵士于1599年出版了著名的传记小说《亨利四世》，然而这几乎招来了他的杀身之祸。因为当时的伊丽莎白女王认为作者是在借古讽今，含沙射影地抨击她的现行政策。
女王很快召来了司法官员，建议以谋反罪对沃德提起诉讼。
培根读过此书并了解作者的良苦用心，他站起来表示异议，为作者进行开脱。他说：“我不敢说书里有谋反的证据，但毫无疑问，该书确有不少重罪的证据。”
“何以见得？在什么地方？”女王急切地问。
“在他从泰西塔斯（古罗马历史学家）那儿剽窃来的好多段落中，便可找到这类罪证。”培根认真地回答说。
我为避辛苦，也会忍耐。但只是在做自己高兴做的事才那样
——蒙田
不幸，是天才的进身之所；信徒的洗礼之水；能力的无价之宝；弱者的无底深渊。·
——巴尔扎克
巴尔扎克从小缺少父母的关爱，这使他一直都很伤心。每当他回忆自己童年生活的时候，总是痛苦地说：这是“任何人命运中所不曾遭受到的最可怕的童年。”
成年以后，他立志成为一名功垂后世的作家，然而处女作《克伦威尔》的流产，使他不但失去了父母的信赖，还失去了父母对他微薄可怜的生活补贴。不得已他开始投笔经商，先后开过书店、印刷厂和铅字铸造厂，但都半途而废。放债人要追回贷款，纸商要归还财物，书贩们要清理账目，工人要索取工资。面对这样的困境，巴尔扎克只好于1828年4月宣告自己彻底破产。结账之后，他净赔五万九千法郎，从此债台高筑，并且拖累终身。
这样的不幸，并没有把巴尔扎克击倒，他不要做弱者，跌进无底深渊，而是要化不幸为力量，于是他又重整旗鼓，回到文学的道路上来。经过不懈的努力，终于写出不朽的作品，征服了法国和欧洲乃至全世界。
良心是由人的知识和全部生活方式来决定的。
——马克思
守法和有良心的人，即使有迫切的需要也不会偷窃，可是即使把百万金元给了盗贼，也没法儿指望他吵不偷不盗。，
——克雷洛夫
人在智慧土应当是明朗的，道德上应该是清白的，身体上应该是清洁的。
——契诃夫
在一次招待高官显贵们的宴会上，气氛热烈，笑语喧哗。宴会进行到一半的时候，礼宾司的一名官员走到邱吉尔身旁，对他耳语说，他看见某先生把一只银制的盐缸塞进了自己的口袋。听了这话，邱吉尔当众也将一只银制的胡椒粉缸塞进了口袋，好像根本无人看见一样。
宴会结束时，邱吉尔悄悄走到那位拿了盐缸的先生旁边，轻声对他说：“亲爱的，我们都被别人看见了。哎，最好还是放回去吧，你说呢？”
害羞是畏惧或害怕羞辱的情绪，这种情绪可以阻止人不去犯某些卑鄙的行为。
——斯宾诺莎
应该热心地致力于道德行事，而不要空谈道德。
——德谟克利特
塞缪尔·约翰逊是英国多才多艺的文学家、语言家、新闻记者。1755年，塞缪尔编的《英语语言词典》出版了，这在当时影响很大。
一次，两位女士在约翰逊面前高度赞美了词典之后，特别称赞他在词典中省略了好些猥亵词语。“哦！亲爱的，那么你们都已经找过这些词语了？”约翰逊相当惊讶地问道。两位女士立刻红了脸，并马上改换了其他话题。
人类被赋予了一种工作，那就是精神的成长。
——列夫·托尔斯泰
没有伟大的品格，就没有伟大的人，甚至也没有伟大的艺术家，伟大的行动者。
——罗曼·罗兰
理智要比心灵为高，思想要比感情可靠。
——高尔基
有一次，一位急匆匆迎面而来的军官在作战部大楼的走廊上一头撞到了林肯身上。当他看清了被撞的竟是总统先生的时候，立刻连声赔不是。
“一万个抱歉！”这位军官这样恭敬地说。
“一个就足够了。”林肯回答说。接着又补上一句：“但愿全军的行动都能如此迅速。”
在一个人民的国家中还要有一种推动的枢纽，这就是美德。
——孟德斯鸠
我们就像小麦，生长在土地上等待着成熟。通过尽可能多吸收宇宙的复杂性使我们智力上成熟，通过各种选择使我们道德上成熟，通过睁开眼睛看到创世纪的无尽的细节使我们心灵上成熟。
——沃克莫
戴高乐的人事政策往往令人难于了解。他曾解释过这件事，他说：“基本上我只喜欢敢于反驳我的人，可是我与这些人很难相处。”
我在人前夸口说我认得你，在我的作品中，他们看到了你的画像，他们走来问：“他是谁？”我不知道该怎么回答。我说，“真的，我说不出来。”他们斥责我，轻蔑地走开了。你却坐在那里微笑。
我把你的事迹编成不朽的诗歌，秘密从我心中涌出。他们走来问我：“把所有的意思都告诉我们罢。”我不知道怎么回答。我说：“啊，谁知道那是什么意思！”他们都笑了，鄙夷之极地走开。你却坐在那里微笑。’
——泰戈尔
人们往往忘记善行和恶举，甚至还会憎恨自己的恩人或是停止憎恨自己的仇人。对他们来说，报恩或报仇的需要就像他们不情愿服从的暴君。
——拉罗什福科
许多真相被道出，但更多的真相却被隐瞒。
——达林法官
在《基度山伯爵》一书中，小说家大仲马把法国的伊夫堡安排为关押爱德蒙·邓蒂斯和他的难友法利亚长老的监狱。
1844年该书出版后，无数好奇的读者纷纷来到这座阴森恐怖的古堡参观。而古堡的看守人却也煞有介事地向每个来访者介绍当年邓蒂斯和法利亚待过的那两间囚室；这样。人们好奇心得到了满足，而看守人则相应地也拿到一点小费。
一天，一位衣着体面的绅士来到伊夫堡。看守人照例把他带到囚室参观。当听完了例行的一番有声有色的讲解之后，来访者问道：“那么说，你是认识爱德蒙·邓蒂斯的喽？”“是的，先生，这孩子真够可怜的，您也知道，世道对他真是太不公平了，所以，有时候，我就多给他一点食品，或者偷偷地给他一小杯酒。”
“您真是一位好人。”绅士脸带微笑地说着，同时把一枚金币连同一张名片放在看守人手里，“请收下吧，这是你对我儿子的好心所应得的报酬。”绅士走了，看守人拿着名片一看，上面用漂亮的字体印着来访者的姓名：大仲马。
在所谓的圣徒们的生活中，诸如意志、理性那样的精神因素是充足的，但这种过分的充足反而证明了智力的相对贫乏。
——威廉·詹姆斯
我们对待掠过脑中的邪念往往并不比放在田里吓鸟的稻草人更尽责；稻草人的责任是不让飞鸟在田里栖息，高灵魂的责任则是阻止邪念停留。
——丘顿·柯林斯
像美德是本身的报酬那样，恶习也就是本身的惩罚。
——富勒
忏悔不仅能战胜自己内在的敌人，同时也能打扫自己思想灵魂深处的污垢尘埃，而且能减轻精神痛苦并净化自己的精神境界。这样就让人更加纯粹起来。
18世纪法国伟大的思想家、文学家卢梭，他在少年时，曾经将自己极不光彩的盗窃行为转嫁在一个女仆的身上，致使这位无辜的少女蒙冤受屈，并被主人解雇。后来这件“卑鄙龌龊”的行为，使他深深陷入痛苦的回忆中，他说：“在我苦恼得睡不着的时候，便看到这个可怜的姑娘前来谴责我的罪行，好像这个罪行是昨天才犯的。”卢梭在他的名著《忏悔录》中，对自己作了严肃而深刻的批判。他敢把这种“难以启齿”而抱恨终身的丑事告诉世人，显示了他勇于忏悔的坦荡胸怀和不同凡响的伟大人格。
魔鬼高兴时也很善良。
——托马斯。富勒
真正的野兽生活在人口最稠密的地区。
——格拉西安
我从不惊异于人们的邪恶，却常常惊异于他们的无耻。
——斯威夫特
美国油画家、版画家惠司勒口才极好，未成名之前，他常靠替人画肖像采谋生。但他有一个习惯，他画肖像时，从不故意把画画得美一些来取悦于那些虚荣心重的人，而且常常把别人的缺点不加修饰地画出来。
有一次，他替人画完一幅肖像画后，那人把自己的像看了好久，然后很不高兴地逼问惠司勒：“你说你能把这画称为艺术品吗？“你说你能把自己称为一个人吗？”惠司勒冷笑一声反讽道。
美德和缺点都具有一种不可思议的性质：拥有得越多，你会以为自己具备得越少。良好的品德是由对坏倾向作顽强的斗争培养出来的。
——德克斯特
有的人由于罪恶而飞黄腾达，有的人由于美德而没落沉沦
——莎士比亚
宋神宗年间，一代文豪苏东坡被人诬陷弹劾而下狱。一天深夜他正要睡觉时，忽然有一人走进关押他的囚室，放下一只箱子做枕头，倒地便睡。
东坡以为这个人是新来的囚犯，便未予理会，只管安睡。不料在天快亮时，那人却推醒东坡，对他说：“恭喜你了，你安心吧，不必再愁了。”
原来那人是皇上派到狱中探察东坡的太监，他回宫里禀报：
“苏轼内心很安静，夜间睡得很沉。”
神宗点头说：“我知道他问心无愧。”
不久，苏轼就被释放出狱了。
一个内心无愧之人，俯仰之间对得起天与地，在人人都心惊胆战的黑夜，鬼神也不打扰这种人。
恶人有时也做善事。我猜想，他们是希望体验一下，行善是良心是我们每人心头的岗哨，它在那里值勤站岗，监视着我们别做出违法的事情来。它是安插在自我的中心堡垒中的暗
——毛姆
有个人请他的朋友瑞典作家斯特林堡看戏。这位朋友声称，这部戏是他自己的新作。戏开演之后，斯特林堡越看越不是滋味，因为他发现，这个戏从人物到情节，正是他以前想写却没来得及写出来的一个戏。并且就在不久前，他曾向这个朋友谈过他的构思。戏散场后，这位朋友向他征求意见，斯特林堡平静而淡淡地说：“这正是我想要写的戏，看来，这是我们英雄所见略同啊！”
我们难得喜欢自己所没有的美德。
——莎士比亚
美德是一种健康状态，荚和良好的精神习惯。
——柏拉图
第二次世界大战爆发前不久，一位美国的女权主义者到邱吉尔祖上传下来的布雷尼宫拜访了这位伟人，邱吉尔非常热情地接待了她。在交谈中，这位女士大谈特谈妇女权力问题，最
后，她恳切希望邱吉尔能帮助她成为第一位进入众议院的女议员。邱吉尔竟嘲笑了她的这一念头，也不同意她的一些观点，这自然使这位女士大为恼火。她对邱吉尔威胁说：“温斯顿，如果我是你的妻子，就会往你的咖啡杯里放毒药！”邱吉尔这时却温柔地接着说：“如果我是你的丈夫，我就会毫不犹豫地把它喝下去！”
美德可能遭到攻击，但决不会受损伤。
——弥尔顿
我们的生命是短促的，要增长寿数以至永远，就是荚德的任务了。
——莎士比亚
在美国南北战争期间，有位姑娘找到林肯，她要求总统开一张能让她去南方的通行证。
林肯说：“战争正在进行；你去南方干什么呢？”
姑娘答道：“去探亲。”
“那你一定是个北方派，你去劝说一下你的亲友们，让他们放下武器。”林肯极其高兴地对她说。
那姑娘说：“不！我是个南方派，我要去鼓励他们，要他们坚持到底，战斗到底，绝不失望。”
林肯听了很不高兴，“你来找我干吗？你以为我能给你通行证吗？”
谁知那位姑娘却沉着地说：“总统先生，我在学校读书时，老师就给我们讲过诚实的林肯的故事。从此，我便下定决心要学习林肯，一辈子不说谎。我不能为一张通行证改变自己说话做事都要诚实的习惯。”
林肯被姑娘诚挚的话彻底打动了，“好吧，我给你开一张通行证，说着，便在一张卡片上写下这样一行字：“请让这位姑娘通行，因为她是一位信得过的姑娘。”
如果我做了件好事，并因此得到由衷的快乐，难道这快乐会成为我的过错吗？当然不，正相反，这种愉快的意识证明了我的美德。
——查斯特菲德
处于顺境中的美德是节制；处于逆境中的美德是坚韧。
——培根
富兰克林的仆人是个黑人，他问了富兰克林一个不好回答的问题：“先生，绅士是什么东西？”富兰克林悠然回答说：“这是一种生物，是一个能吃、能喝、会睡觉，可是什么也不做的有生命的东西。”过了一会儿，仆人跑到富兰克林身边说：“主人，我现在知道绅士是个什么东西了。人们在工作，马在干活，牛也在劳动，而惟有猪只知道吃、睡，什么都不干。毫无疑问，猪便是绅士了。”
人类尚不完美的向善决心，总是屈服于根深蒂固的习惯。其实，它就像是我们在星期天和节日进行的扫除、擦洗和装饰工作。当然我们还会重新沾染灰尘，但这种不完芙的扫除过程毕竟体现了我们对于清洁原则的拥护。
——歌德
美像珍贵的香料一样，被焚或者给捣碎时最芬芳，因为在顺境中最易显出恶德，只有在逆境中才易发现美德。
——培根
1835年，摩根成为一家名叫“伊特纳火灾”小保险公司的一名股东。这是一次奇遇，这家公司不用马上拿出现金，只需在股东名册上签上名孛就可成为股东。而这正符合摩根身无分文却很想获得收益的心理。
不久，有一家在伊特纳火灾保险公司投保的客户发生了火灾。如果按照规定完全付清赔偿金，保险公司就会破产。这时，股东们一个个惊慌失措，纷纷要求退股。
摩根斟酌再三，却认为自己的信誉比金钱远为重要，他四处筹款并卖掉了自己的住房，低价收购所有要求退股的股份，然后他将赔偿金如数付给了那个投保的客户。
于是，一时间伊特纳火灾保险公司就声名大振。
摩根虽然成为保险公司的所有者，但保险公司已经濒临破产。无奈之中他打出广告，凡是再到伊特纳火灾保险公司投保的客户，保险金一律加倍收取。