有一些动物，比如阿尔卑斯山脉的羚羊，以及落基山脉的山羊，便尤其能 适应山地环境，并在那里大量繁衍生息，比在其他任何地方生存得优哉游哉。 207.高山上的人们--除了对动物如此，高山往往对人类也提供了一个远离世俗纷扰的世外桃源。高山上常常生活着一些曾经居住在周围平原地区的人类族群，他们常常是为了躲避侵略者的战火而迁居于此的。威尔士和苏格 兰高地的人们，很可能就是早期岛民的后裔，而并不是如今当地土著居民的后 代。在比利牛斯山、高加索山、喜马拉雅山上，都有一些被从平原地区追赶至 此的部落在这里繁衍生息。在这样的世外桃源，他们便能抵御侵略者的暴力。 而在之前的家园，他们往往只有"三十六计走为上计"的份儿。
牲口和家畜的数量常常是高山地区人们财富的象征。在这些地方，一个人 财富的多寡，直接可以从他拥有的牲口数量来判断。夏天，牲口会被赶至山坡 高处，这类地方在阿尔卑斯山叫做alps，在挪威则叫做saeters，都是高山牧场的 意思。冬天，牲口则被赶至山谷，那里有一些小村庄，一些土地的干草也可以 在漫长冬天作为牲口的口粮。这里的生活是很艰辛的，因此不停劳作、未雨绸 缪、勤俭持家便成为这里的生活信条。
高山的山谷常常也被山脊彻底分割开来，有时甚至一年到头无法通行，因 此这里的人们也被分成不同的族群，每一部分都由他们聚居的小村庄组成。这 样一来，他们的风俗、习惯、着装也与临近其他部分的族群不尽相同。在挪威 许多不同山谷中，人们习惯各异，而且都有各自族群独特的漂亮服饰。只是在近些年，由于交通越来越方便，欧风美雨不断浸染，单调乏味、千篇一律的欧 美服饰慢慢取代了这里本来色彩斑斓的世界。但是在苏格兰一些高地上，人们 依旧坚守着他们古老的传统服饰。
古老的传统习俗让他们在山区生活多年以后，依然能够顽强地保持他们的 鲜明特色，并让他们在与周围的世界相比较时，显得与众不同。在阿巴拉契亚 山脉南部，许多早期先民的风俗依然随处可见，手织服饰在这里依然是"慈母 手中线，游子身上衣"，山猪肉和玉米粥也依然是这里的农家主食。
在其他一些交通相对便利的地区，比如阿巴拉契亚山脉和阿尔卑斯山脉北 部，招待夏季的旅游者，已经成为这里最重要的产业。这些地方，古老的风俗 已被丢弃一边，木板房、小旅馆则成了最红火的替代对象。这些山区已经成了 世界各地的人们的游乐场，凉爽的空气、舒适的气候也成了这里最著名的土特 产，与这里的农田水利一样闻名遐迩。
在矿石藏量丰富的山区，采矿业自然就成了这里的主要产业。如果那里早 先就有土著居民居住的话，远道而来的雄纠纠气昂昂的矿工慢慢也会将他们取 代。漫山遍野将搭建起采矿的工棚，当地也会渐渐成为矿业城镇。铁路慢慢地 修筑到了这些地方，以前无法逾越的障碍如今全部被克服了，矿石的粉碎与熔 炼使得这里的城镇到处是小作坊和加工厂。而当矿藏一旦开采完毕，矿工队伍 便作鸟兽散，这里曾经繁荣兴旺的城镇也会很快变成死寂的空城，唯有一座座 空无一人的房屋，在此茕茕孑立形影相吊。
208.高山对人类历史的影响--高山不仅可以成为弱势族群的避难隐居 之所，而且可以成为抵御外敌入侵的天然屏障。因为军队毕竟很难轻松地横穿 高山地带。在很长的一段时间理，阿尔卑斯山脉都处于罗马帝国的威严统治之 下，伟大的汉尼拔大将③的生平壮举之一就是带领大军横穿这一大山，后来的 拿破仑也是如此。
在美国，阿巴拉契亚山脉在很长的时间里都成为一道无法逾越的障碍，阻 挡了十三州殖民地的扩张。由于那里的山路又长又陡，穿越十分困难，因此过 了很多年，它西面的肥沃平原上才慢慢有大量人口聚居。相对而言，莫霍克山 谷则在其北部开出了一个较为容易进出的通道，而南边的坎伯兰山道则是弯弯 曲曲的长长山路，这为印第安人的埋伏提供了很好的环境。
瑞士的狭小山区是整个欧洲的战略缓冲地带，阿富汗广袤粗糙的山区的沙 漠也是整个亚洲的缓冲地带。
高山还常常被用来作为国界线，比如法国和西班牙之间的比利牛斯山，以 及奥匈帝国和罗马尼亚之间的喀尔巴阡山就是如此。以前人们以为将山顶作为 分界线就行了，但很快发现有的山顶太开阔，以致让国界线不好划分，因此后 来就只能以固定点之间的连线，来精确划分国界。
有时由山顶确定的国界会导致国与国之间的争吵，比如之前智利和阿根廷 之间就上演过这类故事。有时还会出现这样的情况，就是高山的国界线区域 很宽阔，而且很复杂，沿着山脊而存在的小国家就被夹在两个大国之间。这 样往往很安全，两边讨好会对它们本身形成一种地缘政治保护。比如安道尔 这个小国家，面积只有150平方英里，位于比利牛斯山南面的山坡上，人口还 不到10000人，却在这里独立存在了上千年。而它的邻居，可都是膀大腰圆的 大国。
总结--地球表面海拔较高的地方叫做高原或者高山。有些高原会被河流 的河槽分割，有的则因侵蚀而慢慢破损。当高原老化又被冲蚀殆尽之后，以前 的表面上就会只剩下残丘和平顶山。
高山的海拔要高于丘陵。断块山是由地球岩层运动而形成，褶皱山是由岩 层受到侧向压力而形成。巨型高山的结构很复杂，形成原因也各不相同。山峰 是由高山的侵蚀作用而形成。许多高山都是以山脉的形式存在着。
高山会对气候产生重要影响。其迎风面会很湿润，而背风面则很干燥。 风霜雨雪都能导致雪崩的发生，这对高山地区的动植物以及附近的村庄极为 有害。
高山也会影响到人类的历史进程。它们不仅可以成为国家之间的分界线， 而且还能为弱小动物提供安全的生存屏障，让它们免于在毫无保护的平原地带 被其他动物欺凌。
思考题
请描述一下早期平原的特征。 为什么未被河流分割的高原往往聚居着大量的人口？ 晚期高原有哪些鲜明的特征？ 在美国的哪些地方能看到破损高原？ 为什么找不到海拔很高的晚期高山？
断块山是如何形成的？能在什么地方找到这类高山？褶皱山是如何形成的？在 哪里能看到它们的典型例子？
巨型高山有哪些独特的特征？ 如果高山长时间暴露于侵蚀环境中，最终会发生什么情况？在美国的哪些地方能看到这类高山？
山峰的形成原因都有哪些？ 地震是如何形成的？ 高山地区一般存在哪些主要产业？ 高山是如何影响气候的？ 高山对动植物有哪些影响？ 高山对生活在那里的人们有哪些影响？ 高山人类的历史产生了哪些影响？
译 注
① 此处横向指的是山体岩层褶皱后形成的与自然延伸方向垂直的沟槽。想象 一根围巾，长的方向为纵向，将围巾挤压折叠，与纵向垂直的沟槽就是这里"横 向"的含义。
② 现在来看，这个结论并不正确。在过去的一个世纪中，这两个山脉都发现 了大量的水晶或金属矿藏。
③ 汉尼拔·巴卡（Hannibal Barca，公元前247年-前182年）北非古国迦太基 名将，也是世界军事史上的卓越战略家，一生军功显赫，曾率领军队从西班牙翻越 比利牛斯山和阿尔卑斯山。