一、不速讨债人
乌龙镇张庄村的农民作家赵小山，这些年写的文学作品在省内外的报刊上发表，那可是门缝里吹喇叭，名声在外。近期，又有一个小说在外省获了三千块钱的奖金，报纸、电视上不停地宣传报道，赵小山成了乌龙镇的名人，去他家贺喜的、求教的、拜访的当然络绎不绝。赵小山这个人呢品质不错，对来人都热情招呼。遇到饭时，还“把酒话桑麻”。前段时间，前村的王不三来他这里祝贺。王不三也是个文学爱好者，和赵小山只是一般的文友，就因都爱文学，午饭时赵小山就留住王不三喝酒，结果把赵小山喝了个大醉。
这天，赵小山正在家里写东西，大门被敲响了。门口站个陌生人，四十多岁，操外地口音问：“这是赵小山的家吗？”赵小山说是啊！陌生人自我介绍说：“我叫任怀住，是山西人，来讨债的。”
赵小山从不喜欠别人的东西，仔细想了想，不欠别人的账啊！就连在村里也从不欠代销店分文，别说外边了，更别说山西的，就问：“你是不是找错了人了呀？”陌生人说：“这里是不是乌龙镇的张庄村？”赵小山说：“是。”陌生人说：“难道你们村还有另一个赵小山？”赵小山摇摇头说：“我们村就我一个人叫赵小山。”陌生人说：“这就对了，这就说明我没找错。”说着，交给赵小山一张欠条。看罢欠条，赵小山目瞪口呆！陌生人问：“是你写的吗？”赵小山点了点头。可令赵小山如坠云雾的是：这是一张两百年前的欠条，欠条上的时间是：公元1809年。
二、欠条的来历
赵小山又仔细把这张两百年前的欠条看了。欠条很旧，是托裱的，的确是自己的笔迹。上写：兹欠任怀住白银五百两，两百年后到乌龙镇张庄村来找其讨要，到时一定归还。滕县赵小山公元1809年夏。赵小山忙把陌生人让进家里，细问原由。经询问陌生人就是任怀住。任怀住告诉赵小山：这是赵小山前世欠他的债。赵小山更加不明白了。任怀住就给他讲开了——按任怀住的讲述：赵小山和任怀住在前世是好朋友，都住在山西的一个村里。前世的赵小山很穷，而任怀住家比较富有，任怀住平时常接济赵小山。后来赵小山去求取功名，又是任怀住给的盘缠钱。可赵小山名落孙山，回到家，就病倒了，又是任怀住拿钱给看病，可病后来越来越重。这天晚上，赵小山做了个梦，梦到他两百年后要晚任怀住十岁托生到滕县的乌龙镇张庄村当作家，名字还叫赵小山。于是他就在自己清醒的时候给任怀住留了一张欠条。他说他今世欠任怀住的太多，来世一定要偿还。并让任怀住两百年后到滕县乌龙镇张庄村来讨要他前世欠下的五百两银钱！为怕自己不认账，于是就落名后世的滕县赵小山。
他后来就真的托生叫了任怀住。也就在前段时间，他做了一个梦，梦到自己的前世，并且梦到前世的任怀住对他说：“你有一笔财富，是你前世的好友给你留下的。欠条放在村口的那棵老槐树下。”他按梦中人所说刨开那棵树，发现了一个罐子，里面果然有张纸，真是个欠条，他因日子过得不是多好，所以就拿着这张欠条来这儿寻他了。
三、顿起疑惑
赵小山虽是作家，可平时有些迷信。听了任怀住的讲述，他很矛盾，要说不信吧，任怀住说的有鼻子有眼，还拿着他前世写的欠条，且字迹千真万确是他的；要说信吧，这世上哪有什么前世？哪有什么托梦？那些都可以不信，可欠条却是真的。俗语说：“杀人偿命，欠债还钱，天经地义。”赵小山就问任怀住：“任大哥，欠条上是五百两白银，而现在咱们不用银子了，用人民币，你要我还你多少啊？”
任怀住说：“我现在不知道一两白银值多少钱，这样行不，我现在家里盖房子，盖了好给儿子娶媳妇，现在就差三万块钱了，你看，能不能你给我三万块钱？就算你救济我，好吗？”
听任怀住这么说，赵小山知道任怀住这个不速之客的目的了。
可这张来自两百多年前的字条到底是这么回事呢？不弄清楚，怎么还这个债啊！一定要弄清楚！赵小山猛然想起他的表哥黄玉。对，去找他！
赵小山先把任怀住稳住，把他安顿到自己的东厢房里，并给他吃下定心丸：“不问是现在的，还是前世的，只要是我赵小山欠下的，我就认账！”听赵小山这么说，任怀住很高兴。赵小山真诚地说：“三万块钱，不是小数。我还是怕你这个欠条有些假，想去验验，行吗？”没想到任怀住一口答应了，并把欠条交给了赵小山。赵小山一看没辙了，眉头一皱说：“你说你叫任怀住，能把你的身份证号给我，让我到派出所去查查吗？”任怀住答应行，并说真的假不了，假的真不了！接着就把身份证掏给赵小山。看任怀住这么爽快，赵小山忙说：“我不要身份证，你只要给我说说你住在山西哪个地方就行。”任怀住说出了一个地名。赵小山暗暗记住了，然后拿着这张前世的欠条进城了。
四、蛛丝马迹
赵小山去县城找的是他表哥黄玉，在县公安局的刑侦大队工作。听了赵小山讲述，黄玉先去县公安局户籍处按任怀住说的地名查有没有这个人，敢情那个地方真有此人。接着仔细审读那张欠条，看着看着双眉凝成一个疙瘩。黄玉问：“欠条是不是你的字迹？”赵小山说：“千真万确是的！”黄玉又问：“你相信你前世欠这个叫任怀住的人的债吗？”赵小山说：“要说相信吧，天下哪有这样的事？要说不信吧，人家已经来我家讨债了！”黄玉就笑了说：“这个好办，把这张欠条拿到技术科一检验不就什么都明白了吗？！”
没过多大一会儿，检验结果出来了，黄玉看了看结果也大吃一惊，按碳14检测分析年代，这张纸条，真的是两百年前的纸张。但黄玉仔细一看装裱的纸张，脑子一亮，忙拉着赵小山来到了“益德轩”。
“益德轩”是县城最著名的书画装裱中心。黄玉看样和这里的老板很熟，他带着赵小山直接去找了老装裱师傅。傅师傅和黄玉很熟，黄玉拿出那张欠条问：“傅师傅，你看，这是不是你干的活？”
傅师傅看了说是的。黄玉问：“是谁让你来做旧这个东西的？”
傅师傅回忆说：“当时那个人来找我做这个活时，我还很纳闷，一张欠条，还值当托裱吗？那个人说有纪念意义，我也就没多问。后来那个人让我把这个欠条再做旧，我就留意了那个人。”接着，傅师傅给黄玉说了那人的相貌和脸部特征。黄玉拿起笔刷刷地在纸上按傅师傅说的画出一个人的面部素描，傅师傅看了看说像，并说此人很好认，嘴唇上有个痦子，左耳坠上有个拴马瘤。
黄玉又按傅师傅说的添上拴马瘤、在嘴上画了痦子。黄玉问赵小山认识这人吗，赵小山说：“如果嘴上没有痦子，耳朵上没有拴马瘤，倒很像一个人。”
黄玉拿笔在纸上写出了一个名字，问赵小山：“你说的这个人是不是……”看到这个名字，赵小山大吃一惊说：“你怎么知道我是怎么想的？”黄玉轻轻笑了一下说：“这个只要稍微有点逻辑思维的人都会想得到。”接着就问赵小山是怎么和他认识的。赵小山说：“我们住得近，又都是文友。前段时间，我刚获了奖，他就来我家祝贺，我当时都喝醉了。”黄玉听了点了点头问：“你还记得你喝醉之后做的事吗？”赵小山回忆说：“我这人有个毛病，就是一喝酒就醉，从来不记得自己喝醉酒时干的事。只是听秋菊说，我那天很兴奋，一会儿写毛笔字，一会儿说什么鲁迅文学奖、诺贝尔文学奖奖金什么的。”秋菊是赵小山的老婆，黄玉想起什么似的问：“你快点给家里打电话，让秋菊快点去我办公室，我好了解一下情况。”接着问：“怎样安顿任怀住？”赵小山说：“我先把他稳住了，让他在我家东厢房住下了。”黄玉点了点头说好。
没过多久，秋菊就乘车到了黄玉的办公室。黄玉就问秋菊任怀住现在怎么样，秋菊回答说：“很平静的。上午吃饭时还问小山什么时候回，吃过午饭拿了两本书就回东厢房休息了。”
黄玉接着对秋菊说：“我问你点事，你要如实回答！”看黄玉这么严肃，秋菊不由自主在心里打起了哆嗦。看到秋菊紧张，黄玉心里暗笑，就说：“我只是了解那天王小山和王不三喝醉了都做了什么。”秋菊说：“你问就是，只要是我知道的，我全说……”
听完秋菊的话，黄玉脑海逐渐明晰起来，接着俯在赵小山耳上叽咕了一阵，赵小山听后说：“好，那咱就这么办！”
五、解开谜底
赵小山回到家时，任怀住正在门口眺望。赵小山忙把任怀住让到家里说，自己去检验了，欠条敢情真是两百年前的。任怀住很得意说：“我还会骗你吗？”赵小山拍拍包说：“我把钱都取来了，一会儿就把钱给你，但得找几个证人”。任怀住说好。赵小山接着吩咐秋菊多做几个菜，然后给黄玉和王不三通了电话。王不三问什么事，王小山说来了个文友，请他来陪酒。王不三当即就答应了。
黄玉先穿着便装来的，没多久王不三也骑着摩托车来了，一进大门就问哪里来的文友。赵小山说山西的。王不三看桌上坐着任怀住和一个不认识的人，见没有什么人，心里就放宽了。他先给黄玉点了点头，坐下了。
黄玉见王不三坐下了，就给赵小山一点头。赵小山知道可以开始了，他把盛钱的包放到桌上，然后说：“今天我请表兄黄玉和文友王不三来，一是来陪我前世的朋友，二是来了却我前世的债务。”
王不三问是什么前世的债务，赵小山说：“我前世欠了山西的这个叫任怀住的朋友的五百两银子，我今天要偿还他！”王不三不相信地问：“难道有这样的事？”
黄玉接过话来说：“天底下就有这样的事。并且这事就发生在咱们之间。”
王不三说：“那这事太不可思议了！”
赵小山让任怀住把前因讲了一遍，然后把任怀住的欠条拿出来说：“我前世欠了任怀住五百两银子，今世我用三万元人民币偿还，今天把两位叫来，是作为证明人。”说着，打开了桌上的包，把三万块钱拿了出来。看到钱，任怀住和王不三眼里都露出了欣喜，任怀住迫不及待地拿出王小山写的欠条说：“我把你写的这张欠条给你，你把钱给我，咱们就两清了！”说着就要用手去拿钱，却被黄玉用手按住了。
黄玉说：“二位，戏，该收场了！”
王不三和任怀住把目光同时转向了黄玉。黄玉说：“二位表演的才能不错啊，可惜，你们失算了！”
王不三说：“我不明白，你为什么这么说？”任怀住也一看王不三然后问：“黄玉你这话什么意思？”
黄玉说：“那我就把这件事给你说清楚。作为赵小山的文友，你熟知他的生活习惯，特别是酒后做事不记得更是非常了解。就在十天前，你来赵小山家为其祝贺作品获奖，并故意从家里带来了两瓶高度酒把他灌大醉。在赵小山情绪激动之时，你又故意吹嘘王小山的作品好，说能获鲁迅文学奖、诺贝尔文学奖什么的，王小山在你的吹捧下沾沾自喜，当即就说，他要能获这些奖，那奖金就分你一半！你说口说无凭，写个欠条，唯恐到时候赖账。赵小山说写就写，按你说的给你写了欠条。当时，秋菊正好在屋里，你为了让秋菊看你们是闹着玩，就让王小山写了‘兹欠王不三白银五百两，两百年后到乌龙镇张庄村来找其讨要，到时一定归还。滕县王小山公元1809年夏’。时间上，你故意让王小山写成1809年，只有这样，酒醉后的赵小山才认为是闹着玩的。回到家后，你学着王小山的用笔在‘王不三’三个字上做了文章。你给王字加了个人字旁，成了‘任’；给‘不’字加了个竖心成了‘怀’；把‘三’字加工成了个‘住’字。因你深知王小山有些迷信，故意编织了一个王小山前世欠债的故事。为了把这个骗局做到天衣无缝，你把你山西的表弟叫来，充当是任怀住。为了让这出戏逼真，你可谓煞费苦心，在细节上没少下功夫。首先，你把这张欠条做旧，就是用‘碳—14’来测年代都是两百年前的。这出骗局你用心良苦，可智者千虑必有一失，你却没有考虑到，你的破绽恰恰在你的自以为得意处！”
王不三问：“在哪里？”
黄玉说：“第一就是在这张欠条上的‘滕县’上。滕县只是在民国以后到20世纪80年代这近一百年叫的。在1809年时，我们滕县其实还是叫滕州。所以你写滕县，这就是你对地方历史明显地不了解。其二是你不该托裱。因为我就是个书法爱好者。在咱周围几百里，哪个店铺装裱得如何，会不会做旧，会不会偷揭，我都了如指掌。我一看就知道是在‘益德轩’托裱的，只有他们那里的傅师傅才用这种檀树皮做的生宣。因为他在托裱时用的糨糊里加了少许的六神花露水和敌敌畏，所以这张欠条我一闻气味就知道你在哪里托裱的。第三是你不该把自己乔装打扮，为怕别人认出你，你故意用口香糖和橡皮在耳朵上制造了拴马瘤和嘴上的痦子。正因为你的外貌特别，所以益德轩的傅师傅才把你记得牢。所以我一画出画像，赵小山一眼就认出了是你。还有，你还想让我接着说吗？”
一席话说得王不三低下了头。王不三说：“你不要说了，你不要说了！我想知道，你到底是谁？”
赵小山说：“他就是咱们市刑侦大队的副大队长黄玉！”
王不三说：“怪不得的，我知错了！”
黄玉说：“你知错了难道就完了吗？等着你们俩人的将是法律的严惩！”