汪精卫精神格外爽快，仿佛一下子年轻了许多，“有日本的支持，有欧洲一些大国的支持，有国内一批有声望和有权势的同志支持，我们不是孤立的。”说到这里，他语调更显得激昂有力，“当然，我们的事业将不可避免地会引起一些人的非议。依我看，大凡不被非议的人都是平庸之辈。世界上一切新鲜的事物，都是在非议中逐渐被人认识。真理，也是在非议中得到确立。哥白尼的日心说，不是在非议中得到认识和确立的吗？国父的三民主义学说，不是在非议中得到认识和确立的吗？意大利著名诗人但丁的《神曲》里有句名言：走自己的路，让别人非议去吧！”
“是的，我们必须坚定不移地走自己的路。”陈公博因过于兴奋，仿佛在舞台上做诗朗诵似的，用抑扬顿挫的语调，朗读起清代郑板桥的《竹画题诗》来：“咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。”
汪精卫的话和陈公博的诗朗诵，在同路人中起到的作用，就像一泓新鲜的泉水，缓缓地流过心田，清新，舒畅，振奋。
接着，大家怀着愉快的心情，就缔结中日防共协定、承认伪满洲国、日本交还在华租界和废除治外法权、允许日本在内蒙驻兵、除驻内蒙以外的日军撤退、中日联合开发华北经济、临时、维新两个汉奸政权的处理、汪精卫逃离重庆、以汪精卫为首的新政权的设置以及它的军队和财政等问题，拟定了一个原则性的方案。
“在会谈中，很可能遇到没有想到的问题，那就由梅先生和高先生做主吧。万一需要商量，要周隆庠先生回重庆一趟。”汪精卫嘱咐说。停了停，他把脸转向陶希圣，“汇曾兄！你重返香港以后，把我们刚才所研究的，向顾孟余、林柏生、李圣五三位先生说说，若他们有不同意见，迅速回重庆商量解决，然后通知在上海的和谈代表。”
第二天，梅思平怀揣着投降方案，心中涌起一股只有特命全权大使出使他国时才有的豪情，从重庆飞往香港。几天之后，他与高宗武和周隆庠分别乘日本、法国、英国的轮船从香港到了上海。
会谈地址设在上海虹口公园附近一所无人居住的房屋里。它原是一个新加坡华侨的别墅，曾经租给国民党军一个师长使用。上海失守后，租主一家离开上海，日本特务头子土肥原住过一个多月，从今年一月起它一直空着。别墅四周的水泥墙壁上，布满了斑斑点点的弹痕，仿佛患过天花病者的麻脸。这是日寇在淞沪战争中留下的罪迹。只有大门口上方，那镌刻在青石板上的“重光堂”三个颜体大字依然完好无损。几天前，影佐和今井雇人把房屋打扫干净，又向日本经营的东亚旅馆借来桌椅、床铺、炊具和两个日籍女仆，为会谈做好了一切准备。
十四日上午八点，日汪会谈开始。会场的布置显得寒碜和单调。会议桌是用两张油漆剥落的书桌拼凑而成，它的四周摆放着孤零零的五张骨牌方桌。桌子中央，交叉竖着临时用纸糊制而成的中日两国国旗，不知是糨糊用得过多，还是制作者心粗手拙，旗面很不平整，宛如两张老寡妇的脸，缺少生机和活力。五只盛着泡茶的粗瓷茶杯，傻气十足地张着大嘴，正连连打着冒热气的哈欠。四周的墙壁，因空无一物而显得格外苍白无力。
影佐仿佛意识到有什么不祥之兆，手在会场空间有劲地划了个弧形，聊以自慰地说：“先生们！会场虽然很简陋，但是，一个举世瞩目的协议将在这里产生，一个充满青春活力的中国新政府将由此而屹立于世界的东方！从这个意义上讲，这是一个生机勃勃的会场，是一个神圣的会场，是一个永远值得纪念的会场。”他之所以如此大言不惭，因为胸中无侵略者必败这个真理。
“敝国唐代诗人刘禹锡的《陋室铭》说得好：‘山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。’会场虽然简陋，但今后的重光堂将由此而闻名于四海哩！”梅思平满以为他们即将建立的傀儡政权会长命，“到时我向汪先生建议，将重光堂辟为革命纪念地。”
“好！我建议我们五个人散会后，去照相馆拍张合照，以便今后在这里陈列。”今井甜滋滋地说这话时，自然不会想到这是梦幻泡影，更不会想到一九四五年的八月二十一日，他会代表日本侵略者赴湖南芷江洽谈受降仪式。这正是人的悲剧所在。
“亲爱的先生们！日华和谈停战会谈现在开始。我们双方是平等的，不设会议主持人，我作为会谈工作的筹备者先讲几句话。”影佐越说越神气，“双方代表受各自政府的委托，胸怀恢复日华和平的诚意，肩负着重大的历史使命欢聚重光堂，其意义非常深远，这将在帝国史上，中国史上，世界史上大书特书一笔，也将为作家们提供一个传世之作的文学创作题材。下面，请华方代表梅先生发言。”
梅思平听了周隆庠的翻译之后，鹦鹉学舌似的也说了一通重光堂会谈的重大意义，接着说：“现在，一个个问题进行会谈。第一个问题，贵国提出的关于满洲国问题，敝国首脑们经过反复考虑，从恢复中日和平的长远计议，承认它是个独立自主的国家。”受过大学教育的梅思平，自然知道东北四省是中国不可分割的神圣领土，但一旦丧失民族气节，心目中就没有维护祖国领土完整这个概念了。此时此刻的梅思平，仿佛是一言定乾坤的权威者，更像在赌场上输掉大批祖业的大赌棍。
影佐和今井听了周隆庠的翻译，高兴地齐声说：“痛快！痛快！”
“记得贵国的外交部次长徐谟先生，曾经对川樾茂先生说过一段笑话：‘满洲好比是中国的妻子，现在日本同她发生了不正当的男女关系，并引诱她从家中逃跑。作为丈夫确实是很不愉快的，但是，爱情不能勉强，中国有句俗话：捆绑不成夫妻。因此，丈夫也就不想追回变了心的妻子。’现在，中国丈夫正式宣布与满洲妻子离婚啦！哈哈！”今井哈哈大笑，鼻梁上的眼镜，也随着脸上肌肉的跳动而弹跳起来。
在座的三个中国人，不但没有因此感到莫大的侮辱，而且也跟着大笑起来。
“第二，关于日军撤退问题。敝国政府要求越快越好，希望在一年之内全部撤完。”梅思平说。
“希望在协约签字生效后一个月内撤离上海和南京，其余的在一年内撤完。”高宗武用日语补充说。
“敝国皇军必须撤离贵国，但撤离时间不宜过急。”今井打着迷人的幌子，“蒋介石手中还掌握有雄厚的兵力，皇军撤退过早，对中国新政权的巩固不利。”
“对！我们看问题要从巩固中国的新政权着眼。”影佐马上搭腔，“敝国的意见，在两年之内，逐步撤离内蒙地区以外的各地皇军。如果新政府计划设在南京，驻在南京地区的皇军可在第一批撤走。”他犹豫了一会，“万一新政府建立在前，南京驻军撤离在后怎么办？汪先生考虑过没有？”
“最好设在南京。万一不行，暂时设在昆明或成都，等日军从南京撤走后，新政府再搬迁南京。”梅思平说。“好！”影佐说，“关于日华缔结防共协定和皇军驻兵内蒙两个问题密切相关，就一并讨论吧！”
“敝国同意中日缔结防共协定，关于协定条款，以后两国再具体讨论。”梅思平说，“为了中日共同对付苏俄和陕北的中共，敝国同意贵国在适当的限期内，在内蒙驻扎适当的军队。”
“关于防共协定的具体条款，可参照昭和十一年（一九三六年）十一月签订的《日德反共产国际协定》制订。”影佐打开卷宗，拿出日德防共协定念了一遍，“协定的制订和内蒙驻兵问题，留待以后两国再派代表讨论。”
在讨论日本归还在中国的租界地和废除在中国的治外法权问题时，双方争执得面红耳赤。日本在上海、南京、广州和天津等地都有租界地，这是它侵略中国的据点地区，并由此而产生的日本人在租界地享有的特权，包括人身和住宅不可侵犯，不受中国司法、行政的管辖，免除捐税和服役等内容的治外法权。现在，中国提出收回租界地和废除治外法权，影佐和今井感到非常恼火。
“在贵国拥有租界地和享有治外法权的不只是敝国，还有德国、美国、法国、英国和苏俄，如果他们同意归还和废除，敝国也不例外。”影佐很生气。
“不论哪个国家的租界和治外法权，敝国迟早都要收回和废除。”梅思平坚持说，“我们希望贵国带个头。”
“敝国不能带这个头。”今井连连摇头。
“敝国在许多问题上都做了很大的让步，尤其在承认满洲国、内蒙驻兵和日本撤离等问题上让步最大。”高宗武乞求说，“我们希望贵国在租界和治外法权问题上，给敝国一点面子。”
“这个面子我们不能给。”影佐语气生硬，神态高傲。
“那就停止会谈。”梅思平也火了。
“和谈的成功需要诚意，但诚意必须来自和谈的双方。”高宗武微笑着望望影佐，又望望今井。