郑孝胥又名苏戡，年已六十有八，青年时代曾被清政府派往广东、安徽两省任按察使、驻日本神户领事和广西边防督办等职。辛亥革命后，他寓居上海卖字为生。因他的诗文和书法早负时名，为庄士敦所推重，一九二二年春，赴北京任懋勤殿行走官。懋勤殿是皇帝读书的地方，行走官就是皇帝的教师。郑孝胥赴任的当天下午就觐见溥仪，声泪俱下地大谈历代帝王兴衰的历史和大清必有复兴之日，并当场写了首《纪恩》诗，其中有这么几句：
落落数百言，肝脑输微诚；
使之尽所怀，日月悬殿楹；
进言何足异，知言乃圣明。
这些，使溥仪大为倾倒，不久让他出任内务府大臣，把宫中所有库藏钥匙交他掌管。以后，溥仪逃到天津，潜入长春，当了日本的儿皇帝，郑孝胥都不离左右。
不一会，郑孝胥出现在溥仪面前。他头戴深灰色礼帽，身着褐色长衫，脸上的肌肉又多又松弛，随着身躯的摆动而抖动，使人担心他脸上的肌肉会随时掉下来。他取下礼帽，腰身一弯，光秃秃的脑袋深深地垂了下去，用浓重的福州话禀告道：“臣有一事启禀皇上！”
“请老师坐着说话。”溥仪心有余怒，脸色不好看，勉强挤出一丝微笑。
“谢皇恩！”郑孝胥撩起长衫前摆，在溥仪对面的皮沙发上坐下来。“臣听说，皇上正式邀请南京政府的汪精卫访问帝国，不知是事实还是谣言？”他轻声细语地问。
“是事实。”溥仪面无表情，呆坐在沙发上，仿佛进了冷库，顿时速冻成冰人。
“唉！他与皇上有杀父之仇，皇上与他水火不相容，这种访问彼此都不愉快哩！当然，汪精卫是个不要脸的政客，可皇上呢？”郑孝胥从溥仪那悲痛的脸色揣摸他的思路，担心引起他的难堪，又起身向溥仪一鞠躬，求饶说：“怪臣多嘴，恕臣直言。”
郑孝胥说的杀父之仇，是指一九一〇年三月，汪精卫与革命党人黄复生等人从日本化妆回到北京，在摄政的醇亲王载沣预定经过的银锭桥下安置炸药谋杀载沣，后因行动失误而泄密，汪精卫被捕，在狱中写下一首诗的事。诗为：
慷慨歌燕市，从容作楚囚，引刀成一快，不负少年头。
人世间最大的难堪，莫过于与仇人言欢，何况还是杀父之仇！溥仪沉痛地追忆起这件往事，喟然长叹一声，无限伤感地说：“诚如郑老师所说，朕与汪精卫的确是水火不相容，他不仅曾经妄图谋杀父皇，而且在朕出任满洲帝国皇帝时，他又咬牙切齿地辱骂朕！”他的心仿佛被马蜂蜇了似的疼痛，愤怒地叫了起来。
“是的，是的！”郑孝胥见自己的话为溥仪所接受很高兴，“皇上与汪精卫，简直是冰炭不同炉，薰莸不同器！”
原来，一九三四年三月二日《申报》第一版刊登了以《鲜明的旗帜，严正的立场》为肩题，以《行政院长汪精卫氏就傀儡溥仪僭号一事发表讲话》为正题的报道，一针见血地指出：
溥仪僭号之举，宣传已久，全国人民对于此种叛国行为，不胜愤激，惟自吾人观察，在东三省及热河，始终为一种军事占据状态，溥仪诸人，始终为他人操纵之傀儡，并无独立之人格。无论其名称为执政为皇帝，其方式为民主为帝制，不过扮演之角色有所更易，而于傀儡之本质，则依然无所变化。我国政府对傀儡之态度始终如一，绝不因傀儡之形式变更而稍有变更。
五天之后，溥仪看到了这篇报道，气得七窍冒烟，直到一九四一年三月，他还耿耿于怀，写了篇《回敬汪精卫先生》的文章。文章写道：
如果把汪先生七年前辱骂朕的那篇讲话稍加改动，将“东三省及热河”改为“皇军占领区”，将“为执政为皇帝”改为“为代主席为主席”，将“其方式为民主为帝制”改为“其方式为国民政府”，以此奉还给汪先生自己最为适合。请问汪先生！你当年说朕叛国，那你为何要步朕之后尘？你当年辱骂朕，现在该辱骂自己了！
但是，他这篇臭人又臭己的奇文，害怕发表出来在日本侵略者面前惹起大麻烦，一直将它锁在御桌的抽屉里。日本侵略者投降前夕，他慌慌张张从长春逃往通化时顾不得带走，落在苏联红军手里，才在《真理报》披露出来。
当时，溥仪恼羞成怒，把郑孝胥叫到跟前，吩咐说：“南京那边不是有个专干暗杀的王亚樵吗！我给你三百两黄金，你派个可靠的人将黄金转送给他，请他在半年之内把汪精卫干掉！”
郑孝胥决定派时任总理府秘书的次子郑禹与王亚樵联系。当时，因东三省地区与南京之间交通阻隔，郑禹经日本转香港，再潜入南京，好容易才找到王亚樵。但是，时间已经过去了一年零四个月。王亚樵满口答应在三个月之内干掉汪精卫。可是，三个月过去了，因行政院和汪精卫官邸戒备森严而无法下手。一个月之后的一九三五年十一月一日上午，汪精卫被晨光通讯社记者孙凤鸣连击三枪，侥幸未死，不久就辞去一切职务赴德国治枪伤去了。大约过了半个月，郑禹接到王亚樵从香港发给他的一封信，谎说这次行刺汪精卫，是他花了二百两黄金买通孙凤鸣干的。信中说：“如果孙凤鸣只击一枪汪精卫未死，三百两黄金我全部奉退，但连击三枪未达到目的，这实在怪不得我和孙凤鸣，何况孙君因此殉身了。”对此，溥仪半信半疑，但也无可奈何。
人，总是想方设法不在情绪上与自己过不去。溥仪逐渐恢复了平静，只有嘴唇仍然发青。是的，人生几何，何必呢？人们不是常说“往事如烟”么！他终于从痛苦中解脱出来，显得宽心地对郑孝胥说：“朕的英语老师庄士敦先生说过，健忘能长寿，还是做健忘人好。”
“皇上万岁！”郑孝胥理解地点点头。
“其实，邀请汪精卫访问帝国，并非朕之本意，而是东条首相非让朕这样做不可啊！”溥仪无可奈何而又自我安慰，不过，汪精卫谋杀父皇，终究未成事实。后来，他在监狱里写了《有感》诗表示忏悔：
忧来如病亦绵绵，一读黄书一泫然，瓜蔓已都无可摘，豆萁何苦更相煎。
父皇和皇太后才没有处死他。他越说越得意，“今年三月一日，当帝国独立十周年时汪精卫在南京《中华日报》上发表《满洲帝国建国十周年纪念讲话》，盛赞朕‘励精图治’，使帝国在这十年内‘厚蓄国力，扩充民力，必能与日本、中国一道肩负起夺取太平洋战争之胜利，完成保卫大东亚之神圣职责。’他的这篇《讲话》，帝国的大小报纸都转载了。”他右手往前一推，“他今年的这篇《讲话》，是对他八年前的那篇《讲话》的彻底否定！因此，朕可以原谅他。”“皇上肚里能撑船。”郑孝胥夸赞道。他接着问：“皇上，汪精卫哪天来帝国？”“尚未接到南京的答复。”溥仪说，“朕判断，汪精卫到帝国来，也一定感到难堪。但这是东条首相的安排，他又不能不来。”
汪精卫的确感到难堪。这时，在汪精卫官邸东楼办公室，他正与陈璧君交谈同一个问题。
“唉！历史太无情了。”陈璧君痛苦地说，“三十一年前，四哥你眼看同盟会的革命屡遭失败，主张采取暴烈行动推动革命，决心为革命牺牲个人生命，而毅然赴北京谋杀溥仪的父亲载沣，八年前，你又发表谈话，痛骂溥仪叛国当傀儡。虽然你于两个月前，发表满洲国建国十周纪念的讲话歌颂了他，但你这次出访满洲国，仍然有可能受到冷遇啊！”
“其实，我何尝想去。”汪精卫思绪万千，也痛苦万分，“如果溥仪思想狭隘，他很可能怠慢我。”他长叹一声，没头苍蝇似的在房子里乱转。