周赧王四年（公元前311年），当张仪游说东方诸国大功告成、欣然返秦时，一件不幸的事情发生了——秦惠王去世了。张仪顿时如冷水浇头、万分沮丧。他深知，继位的武王自做太子时就讨厌自己，朝中群臣见他在惠王面前备受恩宠早已妒忌万分，如今武王继位，自己恐怕要凶多吉少了。果然，张仪一回到秦都咸阳，便成了众矢之的。群臣纷纷乘机进谗，说道：“张仪为人没有诚信，左右卖国以取荣。如果仍任用他为相国，恐怕大王您会被天下人耻笑了。”各国诸侯听说张仪与秦武王不睦，都感到连横亲秦之举前途黯淡，又都背叛连横之约，纷纷实行合纵的外交政策。
于是，秦国众臣借机更加诋毁张仪，把诸侯疏秦之举全归罪于张仪。齐国此时又落井下石，特派使臣前来责备张仪。内攻外扰，步步紧逼，大有不杀张仪誓不罢休之势。张仪失去政治靠山，面对目前岌岌可危的形势，看出秦国已不宜久留，如不知难而退，迟早要招致杀身之祸。于是，他左思右想，陡生一计。他对秦武王说：“大王，最近一段时间，东方各国均无战事，友善相处。依臣看来，这对我们秦国是非常不利的。因为，只有东方各国兵戎相见、战火不断，我们秦国才可以乘机割占更多的土地。”
秦武王继位以来，一心想扩大疆域，以显示其大有作为，只是苦于没有可行的良策。今见张仪提及，知其有打算，顿时来了兴致，忙问：“依你的意见呢？”
张仪说：“我听说齐王最恨张仪，张仪在何处，齐王必会兴兵讨伐他。因此，我愿意以不肖之身前去魏国，齐国必定会兴师讨伐魏国。齐、魏两国一旦交战，大王便可以乘机讨伐韩国，进入三川，出兵函谷而不进攻其他国家，只逼近周京，周朝的祭器就会交给大王。到那时，大王就可以挟持天子以令诸侯，成就帝王之业！”
秦武王信以为真，不胜欢喜，立即表示赞同，并且出动了三十辆兵车，隆重地送张仪去魏国。张仪手持秦王的符节，一扫近来的沮丧而有些春风得意了。张仪并非得意忘形之人，这不过是他故作姿态以掩饰内心的落魄而已。
张仪一到魏国，齐国果然兴师讨伐魏国。魏襄王惊恐不安，觉得因张仪而使魏国无端受害，实在不值得。有意让张仪离开魏国回归秦国，又觉得此话不好开口。正在焦灼万分、左右为难之际，张仪不请自到，主动拜见魏襄王说：“大王，您恐怕正在为齐国动兵之事担忧吧？大王您不要担心忧虑，不需要大王的一兵一卒，我即刻让齐国罢兵。”魏襄王将信将疑，但见张仪如此胸有成竹，又对退兵之计如此讳莫如深，尽管心里惴惴不安，但还是同意了张仪的主张，于是说道：“退却齐军之事，全仰仗先生您了。”
原来，张仪早已派出家臣冯喜，让他先赶赴楚国。等到齐国对魏发兵的时候，冯喜已经以楚国使臣的身份出现在了齐王的面前。
冯喜对齐王说：“据我所知，大王十分痛恨张仪。但是，大王因为他在魏国就攻打魏国，这恐怕反倒救了张仪啊。”齐王不解，问其中的缘故。冯喜便把张仪与秦武王所定之计和盘托出，然后说道：“如今张仪进入魏国，齐王果然立即发兵攻打魏国，这是大王对内消耗齐国国力而对外讨伐联盟邦国，并使秦王深信张仪之谋。这难道不是在帮助张仪吗？”齐王觉得言之有理，心里叹道：“张仪呀，张仪，我又险些中了你的奸计！”于是罢兵而去。
魏襄王忽闻齐国偃旗息鼓，自行撤兵，当然是不胜惊喜，对张仪越发宠信百倍，甚至还让他担任了相国。然而，张仪相魏仅一年，便于周赧王六年（公元前309年）死于魏国。至此，一代纵横家张仪的历史画上了句号。