敦煌之行深深影响了张大千的绘画艺术，深深影响了他的画风。
张大千临摹了二百六十幅敦煌壁画之后，受影响最显著的是他的人物画。他吸取了敦煌壁画中人物画的精髓，突出了用笔设色的特点。从此，张大千的画风转为高古、雄伟、瑰丽，超越了两宋名家，兼具“吴带当风，曹衣出水”之长，人称唐风再现。
即使如此，张大千仍不满足，他知道在绘画艺术上是永无止境的。
张大千展出临摹的敦煌壁画时，收入颇丰。囊中有了钱，又想淘宝了。于是，他在抗日战争结束后，到古都北平买了不少五代、两宋和元朝著名画家的真迹。
这样，张大千在敦煌临摹了大批重彩作品后，又接触到我国古代正统派名家的卷轴画，其工细精谨的笔墨成了张大千新的营养。
如赵孟頫的《秋林载酒图》便是其中的一幅。
张大千购得此图后，喜不自胜，日夜把玩，吃尽了其中的精髓。这时，他再也按捺不住了，立即展纸挥毫，一幅《临赵孟頫秋林载酒图》便问世了。
此画以青绿为主调，画面明净华美，精丽而有书卷气，正是赵孟頫所传承的南宋院体画的风格。在用笔方面，不论山石、树干、松针、枝叶、屋宇、舟船、流泉、波纹都极其细秀劲挺。画中有高士三人，面相、性格各不相同。其中一位高士手执拂尘，在岸上缓步转身，神情闲雅，凝目注视舟中。舟中有两位高士坐着，一位侧过脸看二仆在交接酒瓮，另一位目视前方，船梢一人正在撑篙。画中所有人物的神情、衣着和动作画得十分到位，明确地点出此画的主题：要在秋色中载酒出游。
张大千的《仿唐人控马图》是在北平颐和园里画的。从此画的风格来看，酷似唐人壁画。张大千在临摹敦煌壁画之后，才产生这种浓丽与清雅兼备的风格。
画中描写一位白衣红领、唐人冠服的控马师，向后拉一匹全身乌黑的白蹄骏马。马身是用一种不发光的槟榔墨多次晕染而成的，有一种浓厚的感觉。马的前蹄腾空，马尾激烈地摇动着。人马互动，姿态相应，极为生动传神。
这时，张大千在国画领域已经到了登峰造极的地步。此画精妙绝伦，堪称张大千画马的代表作。
张大千在寻宝之余，还在北平颐和园里种了好多荷花，细心观察其生长状态，将其再现于笔端。
这时，他画的荷花作品风格多样，富于变化。他在石涛的基础上吸收了宋代绘画的特点，使笔下的荷花更具物理、物情、物态。他的写意荷花水墨淋漓，勾金荷花富丽堂皇，没骨荷花清妍秀丽。这一时期，张大千画荷还有一个特点，就是荷花的花瓣上采用复笔点缀的方法，起到了提神醒目的作用。
这一时期，张大千特别注意画与书法之间的关系。他说：“画荷需要正、草、篆、隶四种书法技巧，字写不好，荷也画不好。”他还说：“画荷花的干子要用篆书，叶子则是隶书，瓣子就是楷书，水草则用草书。”
从20世纪30年代中期开始，到20世纪50年代初期，是张大千绘工笔花鸟的高峰时期。张大千在北平时，常和画友一起去鸟市观赏各种鸟类。
《红叶玉鸦》用笔设色都十分精致秀雅，毫无匠气，足与古人一争高低。
枝上栖息的白羽鸟，张大千称之为“玉鸦”，有时也称作“雪鸦”，是张大千所养的一种珍禽。
北平的风土人情和文化氛围令他神往不已，他打算在北平定居。正巧有一座清王府要出售，张大千看房后十分满意，便与房主谈妥了价钱，并付了定金。
一天，张大千从一位古画商的口中得知，南唐顾闳中所作的中国人物画珍品《韩熙载夜宴图》被北平玉池山房购得。张大千闻讯后坐立不安，立即想见到并买下这幅名画。
《韩熙载夜宴图》画的是五代后唐同光进士韩熙载在父亲被杀后，避祸南唐，为了韬光养晦，明哲保身，故意蓄声伎、招宾客，每天夜宴的故事。此画是国宝，被历代帝王珍藏。末代皇帝溥仪将此画带到长春伪满皇宫中，抗战胜利后流散于民间，被辗转卖到玉池山房。
当天晚上，张大千闻讯后立即来到北平南新街一位姓萧的朋友家中商量：“听说玉池山房买到了《韩熙载夜宴图》，未知这消息可靠否？”朋友说：“这可是千载难逢的好机会，千万不要错过，还是去看看吧。”张大千说：“你说得对，我也是这样想的。”
朋友的儿子萧允中是张大千的学生，朋友让他陪张大千前往。朋友的家离玉池山房不远，他俩很快便到了玉池山房。
老掌柜见张大千师徒光临，马上站起来拱手相迎道：“张八爷来了，有失远迎。”张大千与老掌柜交情甚厚，便开门见山地问道：“听说柜上新近买了一幅好画，可否让我看一看？”
老掌柜深知张大千的人品，当下便从一个紫檀木大立柜中取出一个用锦缎层层包裹的包袱，轻轻地放在书案上，然后小心翼翼地打开三层锦缎，一件尺余高的手卷呈现在张大千眼前。
张大千按捺不住狂跳的心，迫不及待地展开画卷观赏，然后与老掌柜协商卖价，老掌柜索价500两黄金，张大千不假思索，立即答应了。
张大千认定这幅画绝对是真品，可是500两黄金从何而来呢？张大千决定暂缓购买王府的房子，先买下《韩熙载夜宴图》再说。
张大千买到《韩熙载夜宴图》后，不时展玩，视为无上珍宝。他专为《韩熙载夜宴图》刻了一枚印章，文曰“东南西北，只有相随无别离”，加盖在图卷上。
张大千常对人说：“这次来北平，真是不虚此行。”