交话说戴迁搭船南来的这少卿，他名字叫做甚么？他单名一个敏字。他父亲原任南京太常寺正卿，致仕归家。父子别了多年，他告假回广东省亲，带着家眷一同还乡。他有一个妹夫，是个钱可欺人、势可压众的呆公子，嗟乎！有钱便可欺人，有势便可压众？？
二语令人恸杀。姓宦名萼，表字盛之，现在南京居住。他到了南京，同妹夫妹子相会了。宦萼接了舅母来家，演戏扫尘，不用细说。住了数目，换船起身去了。且说这宦萼？？他父亲名叫宦实，以科甲出身，历仕多年，年将耳顺。先在陕西做了十年布政，后升南京户部侍郎，目下现任北京工部尚书。他不但官居八座，那家中之事也就不下数十万了。真是库有积金，禀有余粟，富贵两个字在南京他家也就要数一数二。后来见魏忠贤威权震主，举朝文武皆为之假子，他恐有差跌，也随众拜在他门下，做个干儿。魏忠贤因他是齿爵俱尊的儿子。自然又格外垂青，伏后陈忠参本一案。因此势焰滔天，威名吓众？？夫人艾氏，单只生得宦萼一个。那宦萼自幼生得性质粗顽，面皮丑陋，混混沌沌，就像不曾斫开七窍的顽石一般，他父母却十分珍爱。世间之父母，任儿子愚丑痴顽，未有不珍爱者。此所谓父母深恩，昊天罔极也。宦实任南（京）户部侍郎，自幼就替儿子定了侯敏之父侯太常之女为妇。
他这妻子刘氏，自幼娇养，恶性成习，就有河东狮之风，具鸠盘荼之貌。宦萼这人连天也不怕，父母也不畏的，但是见了他，不由得心中就畏惧几分。他也常自己想，他一个瘦弱妇人，我这样一条壮汉，打也打得过他，骂也骂得过他，怕的是甚么？想到了此处，胆子就壮了起来，走进房去试试。不想一见了面，侯氏把眼一看，他浑身便打一个寒噤，心里劈劈的跳起来，不知不觉四脚都软了。上床上禁不得再看一眼，便不妙了。问一句话，那颡（嗓）子不知甚么堵住，连应都应不出来了。若再三追问来说甚么，脸脖子都挣红了才答应得出两个了：“我不。”试了几次俱是如此，知道这个硬汉做不成，躲避着些为妙？？喜得腰中有一副争气的好本钱，夜里还可以博他一个欢心。日间轻易不敢入内，只在外厢起坐。他终日在家无事，饮酒食肉之暇，这也是此辈的两件正事。
或欺凌里巷，或唬吓善良，或嬉戏梨园，或遨游妓馆。真是贵公子的要务。
至于亲戚朋友，长亲父执，一概不相往来。只有一个篾片，姓邬名合，祖代以帮闲为事，传到了他，越觉精妙。那谄笑胁肩，撮臀捧屁的身段，谄笑胁肩撮臀则知之，但屁不知如何捧法。大约非此帮闲世家，他人不能也。是他衣钵，自不必说。更有一种能识人意的聪明，凑趣奉承的话语，人却难及。
因他有这些妙处，那宦萼十分喜他，一刻也离他不得。宦萼虽是个目无亲友、一毛不拔的主儿，与他倒相合得来，却常常得他的资助，饱他的酒食。
宦萼家中有一座花园，他父亲曾请了个文人起个园名。那人取“绿竹猗猗，有斐君子”的意思，题曰斐园。果然山石玲珑，树木掩映，楼阁参差，池沼婉曲，十分富丽。一日，初夏天气，百花尽谢，莲叶初舒。他斐园中有一个啖蚊轩，面向莲池，四周有数十棵榴树，前后翠竹参天，桐阴匝地，四面皆窗，一望无际，真好一个凉爽的去处。你道何谓啖蚊轩？
啖蚊者，何物也耶？骂痴顽公子太毒。因取古时齐景公的一个故事。说当年齐景公天暑独卧，听得帐外蚊声喧然。景公道：“白鸟营营，是以饥耳。”开帐放入，任意恣啖。此轩是他避暑之所，取其豪迈之意，故命此美名。一日，那宦萼坐在上面一张大凉床上，甚觉无聊，因命取酒来吃。左右答应了一声，不一时，海错山珍，嘉肴异果，罗列满案。家人将一个莲蓬头的紫金钟，筛了一杯驴精粉调的补肾酒奉上。是呆公子享用之物。宦萼改过之后，不复再见用此。他独饮了几杯，此可谓压惊酒？？愈觉闷将来。叫过一个家人宦英，吩咐道：“你到老邬家去，说他为何几日不来找老爷。近日如此自呼者甚多。今有要紧话对他说，叫他就来。”宦英领命就跑。又叫他回来，说道：“你说我老爷在园中吃着酒等他，快来才妙。”宦英道：
“小的只听老爷吩咐，他若来迟了，下次不许他上门。他若听得这钩语，自然如飞就到。”
宦萼喜道：“你好想头，停当用得。”宦英见主人赞他，一团高兴而去。须臾，宦英来禀道？？“邬相公来了。”宦萼道：“叫他进来。”
原来那邬合已在扇外站着，听得他叫来二字？？就忙忙曲着腰跨进门槛，便一揖到地，道：“门下晚生连日未得趋侍，有罪有罪。”宦萼也不起身，只把手略举了一举，是个大老官样子。叫看坐。从人早将一张杌子在桌横头放下，邬合谦逊一番，方敢就坐。官萼命斟酒，左右斟上送来。邬合忙立起身接在手中，满面假堆一个笑容，说道：“连日不曾侍奉大老爷，罪已擢发难数，怎敢反蒙赐酒？”宦萼道：“便酒不必过谦，你且干过。”邬合深深一恭谢了，然后一饮而尽，方才坐下。
因问道：“你家离我府中甚远，今日怎么来得这等快？”邬合道：“昨夜梦见祖父说道：‘宦大老爷天恩如此，你虽有事，明日可去请安。若是宦大老爷一恼，连我们在阴司都有罪犯。’晚生今日清早就来的。因途中遇见了兵马司差人，同他到茶馆中说了一会话，问他贱内可有些影响，然后急急赶来。路上遇着英大叔，听得说大老爷传唤，小人恨不得连手放在地下，如狗一般撂着蹶子跑来。”宦萼笑道：“你家好在行的祖宗，才生下你这样知趣的人来，可爱，可爱！”邬合忙躬腰足恭道：“不敢当，大老爷过奖。”
二人说得投机，从新添上精肴异馔，美酒佳酿，吃了一会。宦萼道：“吃酒顽耍，定要三四个人才有趣。你的学问高，见识广，还想个妙策，访得一两个绝顶富贵的朋友方妙。”邬合道：“城中有一个富翁，叫做童百万？？大老爷可曾问（闻）名么？”宦萼道：“我也知道此人，却不曾会过，不知果是如何？”邬合道：“那童百万名自大，今日何此名之多也。晚生也认得他。他家里真是豪富？？金银满库，米豆千仓，圆的是珠，光的是宝。犀牛头上角，大象口中牙，十数座当铺，千百间佃房，南乡的田，江北的洲，山中的大木，江里的鱼套，都是有的。虽比不得老爷府上奢华？？在南京也还颇充得第二。晚上愚意，像这样人家，将就同他相与也罢了。”宦萼摇着头道？？“他钱倒也罢了，只是没有官势，如何好同他往来？”邬合道：“他近日大非昔比。也为人欺他没势，他去年拿了好些银子，纳了一个甚么团于蓝的头一名监生。他自己说大得很呢？？自己说，妙。人无有不自己说大者，不知他人之见，其小无比。”
不过四五十年就要选州左堂，还是欺人的大话，大约四五十年尚未必选得着。比本县大爷还大一级。这是真。这州左堂不知是件甚么东西，大约大得很了，他还嫌官小，要到黄河里去效用。据晚生揣度，他这一到河里，大约鳖都司的前程？？他自然有的。昨日回来，竟抬了一顶比四〔人〕轿还大的二人轿〔夫〕，四名轿夫轮班抬着走。那轿衣都是北京屯绢做的，五岳朝天时样的大银顶，耀眼争光。跟着一阵家人，穿得好不体面。都是马尾织的瓦楞帽儿，一色油青布直裰，净鞋净袜，夹着一个描金护书，说是外国狮子皮做的，里面放着许多洒金朱砂笺拜帖。又有一把大银顶雨伞，说是高丽纸裱的，苏合油搓的，偶然撑将起来，真是遮得天没日头呢。还有一张交床，上面放着一个像小孩垫底尿褥子，灰灰的颜色面，就不曾细看是甚么做的，大约也自然是件宝贝了。晚间打着一对大坛灯，一边写着候选州左堂，一边是通红的童衙二个大字，好不官样。一个长班在前喝道？？竟同那些街道巡厅坊官捕衙众位当道老爷们来往。街上人看见，都哎（咬）指侧目，遇见他是犹恐避之不及，惧其势耶？畏其臭耶？谁敢不叫他一声大老爷？
借邬合口中，极力贬江南暴发户之援例辈耳。看者勿责作书人嚼舌。闹热得紧？？
晚生曾听得人说，他七八代前的祖宗，在古时也曾做过八座的。这才真是遥遥华胄？？据晚学生看来，除了大老爷，也就要数他呢。宦萼道：“你说得如此动火？？姑算一个。怎么再得一个才妙，你再想一想。”正说着，长班来回话，说帖子同呈子都送到县里了。县大爷说知道了，自然领命。邬合又向宦萼道谢，望长班说了动劳。好！必有之事，必至之理。坐下，忙忙喝了几杯酒，吃了几箸菜。又想了一会，道？？又有一家，是前科发甲的贾老先生讳文物的。他令先尊贾翰林名播一城，他令先岳富户部富闻四处。他家中房子住着有几十进，门面漆得雪亮，彩画得光烂陆离。正中悬着个伽楠香的匾，斗大“进士第”三个石青地的金字。外面竖着四根沉重旗杆，刷得通红，下边白玉石雕花鼓子。这个体面豪富，在城中也就要算第三家了。至于他肚子里，晚生粗人，虽不能窥其际，但听他说一句话，就文绉绉得可爱，真是出口成章。间或腆着肚子遥摆起来，果然是那名公的体态，比那俗人大不相同。若除了他，再遍寻也没有了。宦萼皱着眉，道：“罢？？倒也罢了。只是听得他的举人进士来得有些不明白，恐人讥诮我这样一个大公子眼中不识人。”邬合道：“大老爷又来。这半截话妙甚。本要驳他说得不是，却不敢出口？？连忙缩住接下语。他虽有些不明白，如今公然说是科甲，谁敢说他是假的？他又拜在魏上公门下做了亲孙子，谁不尊敬他？亲孙子强于假进士多矣。敢道半个不字？况他连诗都会作的。若同他相与了，哏，人还要夸大老爷有眼力呢。”宦萼道：“何以见得？”邬合拿个指头在桌子上尽（画）着圈，道：“人都赞大老爷是富贵才子，所以才相与这样富贵文人。有此美名，谁不钦仰？岂不妙载！”宦萼道：“你倒不管他才与不才。既有财势，你明日就去对他两人说。我大老爷从不屑下交的，因慕他的豪富，要同他做个朋友？？看他们意思何如。说明白了，就来覆我。我明日下午等你的回话。”邬合道：“他二人听见是大老爷要相与，自然钦此钦遵，敢不从命？晚生明日去说白了，定来回覆。”说了，又连吃了十数杯，酒已大醺。日将云暮，起身作了八九个揖，作别而去。
将此后文权且按住。再说钱贵自从遇了钟生，立誓洁身以待，正想寻个由头，做个下马威。
恰巧竹思宽要想嫖他，被他一场撒泼，骂了几日，郝氏也觉得没趣。过了些时，见他气性瘫了些，又劝他接客，他决意不从。又过了些时，北京来了一位贵公子，拿了五十两银子来，要嫖两夜。鸨儿爱钞的心肠又动，先好劝他依从，钱贵誓死不依；后便加之凌迫，钱贵几几乎丧了性命。郝氏虽爱钱心盛，到底是他亲生之女，恐当真弄出把戏来怎处，只得再三婉求？？辞那贵公子去了。你道这个公子何方人氏，姓甚名谁，听我慢慢敷演出，便知详细。
当日嘉靖皇帝时，偶然想起昔年随太祖平定天下的这些功臣，后因永乐篡夺了建文，有不肯依附者，尽皆削夺世袭。嘉靖不忍负他们的功迹，皆继绝世，命查他们嫡派子孙，承袭封爵？？刘诚意、徐中山、常开平等子孙都袭了公侯伯之爵，又想起少师荣国公姚广孝，永乐篡夺之力，全是他功为第一。他虽是个和尚，必定兄弟叔侄还有宗支，奉旨到无锡县查访。那时有个姓姚的，名字叫做姚华胄，家私富贵，人也不是个一丝无能的。不论九流三教，诸子百家，他虽未必件件精通，却也无一不晓。且那一张利嘴，谈兵说剑，论古敲今，口若悬河，容易人也说他不过。正在英年，生得好个齐整相貌。姚华胄此时闻了这个旨意，到县中具诉？？说他是姚广李嫡派子孙，应当承袭。知县驳道：“荣国公应当袭爵，僧纲司何由有孙？”
姚华胄初意说是荣国公的亲孙，万无不准，就不曾想到了一个和尚如何有儿子传代。见知县这一驳，着了急，暗馈了知县一分厚礼，改报系姚广孝胞弟姚广忠子孙。自来相传，只闻得姚广孝有一位贤姐，并不曾说他有兄弟。你道这姚华胄到底是谁的子孙？这姚广孝本医家之子，他父亲精于岐黄，生性佞佛，只生一子一女。他那女儿真是女中丈夫，识字知文，深明大义，夫死守节，教子成人。他虽是个女流，强似那铁铮铮的汉子。自从姚广孝助燕王篡逆？？他知道了，恨之骨髓。后来姚广孝封了国公，衣锦荣归，那时他父母已殁，来见贤姐姐。
他贤姐姐闭门不纳，隔篱道：“我家从无此贵人。”姚广孝识其意，变僧服而往，姐犹不与见。家人劝之再三，其姐不得已开门，自立于中堂。姚广孝入，拜谒甚谨。姐怒道：“世上做和尚不到底的可是好人！”便抽身而入，姚广孝愧赧而出。姚广孝固乃姐之罪人？？然尚有人心。若今之今（人）少得微名，伯叔亦渺视之矣，何况于姐乎？