健身运动作为一种健康长寿的手段，其作用和功效是十分明显的。但是，健身运动应充分考虑到二十四节气气候特点，顺应四时变化规律才能达到预期的效果，否则会产生对健康不利的因素。
健身运动的关键在于顺应阴阳变化。健身运动为什么要顺应阴阳变化呢？因为天、地、人是一个整体，人与天、地是相应的。什么相应？阴阳变化相应。所以，健身运动要顺应阴阳变化，这就必须知道阴阳气化的规律。
那么，什么是阴阳？要能做到顺应阴阳变化健身运动，当然首先应该知道什么是阴阳。
凡是向阳光的、外向的、明亮的、上升的、温热的、永恒运动的，都属于阳。
凡是背阳光的、内守的、晦暗的、下降的、寒冷的、相对静止的，都属于阴。
阴阳产生于宇宙运动，具体是日、月的运动。
日、月运动产生阴阳，阴阳相互作用产生的气的变化叫阴阳变化。阴阳变化产生寒、热、温、凉四季变化及昼夜温差。
讲到阴阳，那就必须提到《周易》，《周易》是中国经典中的经典，一部《周易》就是讲阴阳运动、讨论阴阳哲理的书。
有这么一条真理：愈是简单的，就愈是实用的。太极图就是讲阴阳气化的最简单却又是最实用的图示，它浓缩了《周易》最高深的阴阳哲理。
美丽的太极图由阴鱼及阳鱼所组成。
太极图浓缩了阴阳哲理，是阴阳运动的象征。
太极图的含义其实就是一句话：阴阳平分天下。
说具体一点，天下万事万物都是阴阳的运动，都是阴与阳的合抱体，它们互相转化，互相制约，阴极则阳，阳极则阴，阴中有阳，阳中有阴……
人的健身运动也要随着自然界的阴阳消长而变化，那么，阴阳消长的规律是什么？
一天之中的子时（夜晚23～1点）、一年之中的冬至是阴极；而一天之中的午时（11～13点）、一年之中的夏至是阳极。
阴极则阳生，阳极则阴长。就是说：阴极则阳，阳极则阴，阴到了极点就会开始向阳转化，阳到了极点就会开始向阴转化。阴极之后，进入阳长阴消阶段；阳极之后，则又进入阴长阳消时期。卯时是一天中的5～7时，是一年之中的春分；酉时是一天中的17～19时，是一年之中的秋分。简要言之，从子到午为阳时，从午到子为阴时。
人的五脏和四季气化是完全相通的，具体是：
春（风）气通于肝。
夏（火）气通于心。
长夏（湿）气通于脾。
秋（燥）气通于肺。
冬（寒）气通于肾。
所以中医学的经典巨著《黄帝内经》早已指出四季的方法，这其中也包括运动养生健身的方法，而这些方法也是遵循四季阴阳消长的规律进行的。