“飞短流长”意思是散布谣言、恶意中伤。
此典出自《聊斋志异·封三娘》：“封泣下如雨，因曰：‘妾来当须秘密。造言生事者，飞短流长，所不堪受。’十一娘诺。”
有一个年轻漂亮的姑娘，名叫范十一娘。她的父母非常宠爱她，只要是来提亲的，都让女儿自己选择。有一年的七月十五庙会，范十一娘去游玩。她遇见一位少女，长得与她一样漂亮，说起话来很有礼貌，两人情投意合，像姐妹一样相互友爱。范十一娘问起她的姓名和家庭住址她回答说：
“我叫封三娘，父母早逝，只有一个老太太守家望门，住在邻村。”
范十一娘邀请封三娘到她家里去玩，封三娘答应了。
一晃两个月过去了，封三娘没有如约来范家，范十一娘非常想念她，以致忧伤成疾。一天傍晚，范十一娘闲得无聊，让丫环陪她到花园散心。刚在石头上坐定，忽然看见封三娘正趴在院墙上往里张望。范十一娘又惊又喜，忙拉她进园，一起畅谈起来。
范十一娘责怪她说：“你怎么不守信用？想死我啦！”
封三娘解释说：“我也很想念你呢，只是家境贫寒，与你交往害怕被你家仆人婢女耻笑呢！”
范十一娘流着眼泪说：“我想你都想出病了呢，你不要离开我啦……”
封三娘也流下了眼泪，挽着范十一娘娇声说：“我来这里姐姐可要保守秘密呢！让那些造谣生事的人知道了，他们说三道四，说长道短的，实在叫人受不了……”
范十一娘破涕一笑，高兴地说：“只要你留下陪我，我什么都答应你！”
从此她们俩同睡一床，相处得非常好，范十一娘的病也好了。父母听说女儿有一位美丽的小姐陪伴着，也非常满意……
后来得知，封三娘是由狐狸精变的……