陈启林和陈启秀对陈启祥劝说道：“你不要把这里的管制看成是折磨，你应当正确地认识到这是在对你的治疗，是对你精神的和酗酒中毒的治疗。刚才医生说了，最短的疗程是半个月，你这才住了九天。现在看你的气色好多了，说明治疗有效果，你不喝酒了，所以精神就正常了，你应该有信心，彻底地改掉陋习，把酒戒掉。等再过几天，到了一个疗程之后，就让你的媳妇来把你接回去。你耐心地等着，不要想不开，你媳妇的思想工作，我们去做，她肯定会和你和好来接你的。但前提是你必须改邪归正，重新做人，和她好好的过日子。”
陈启祥哀求说：“你们现在就把我接回去吧！我保证不再喝酒了，真的，我知道我错了，我出去肯定改，把我接回去吧！”
陈启林坚决地说：“不行，现在你还管不住你自己，必须到一个疗程。我也向你保证，到了一个疗程，你媳妇一定会来接你回去的。比方说，她要是不来，我也一定会来接你出去的。等到那个时候，你就能过上正常人的生活，你自己多保重吧，再坚持几天。”
陈启祥一听，失望地起身向病人房间走去，他非常不满，头也不回地走过了那像压犯人一样通道，进了里间。
“如果委婉不能利其行，那只好忠言逆耳；如果香甜不能利其病，那也只能是采用苦口的良药!“
从精神病院出来，陈启林和陈启秀的心情都很沉重，可又无可奈何，因为一个疗程不到，要是把他接出来肯定还要反复。虽然可怜他但又不能纵容他，只好等他彻底治愈。
那么，现在他们要做的是，去做陈启祥媳妇的思想工作，尽量劝和，不仅要治病救人，还要保全他们的家庭。在回来的路上，陈启秀给陈启祥的媳妇打了电话，劝通了她，她答应几天以后去接陈启祥。
而陈启林此时的内心是在想，陈启秀成熟了很多，她这事办得明白。要是看以前她对卧病在床的妈妈那样，实在是可恨，那时她不孝，还愚昧，打过因病而糊涂中的妈妈。所以她遭到了老天的惩罚，但今天这事，她表现得很有人情味儿。她把这事办得很好，这是一个可称赞的善举，可以算作她在人生当中立了一功，而此功或许能抵得她以前的那一过，从此让她得好吧。
陈启林在心里这样祈祷着。
到了火车站，陈启秀执意要下出租车，说她买的车票时间快到了，陈启林一看她的车票，果然如此。无奈，陈启林只好陪她下车，到寄存处取了东西，又给陈启秀买了小蛋糕和营养快线等饮料，送妹妹蹬上了回上海的火车。这是兄妹最后的一次生离，可不久之后他们就迎来了一次死别。
那是当年刚过完春节，在正月十二的早晨，陈启林接到了妹夫的电话，说陈启秀已病危，正在本县的医院里抢救。陈启林赶紧穿上衣服，带上一千元钱，打车前去医院探望。
在医院的病房里，陈启林看到了奄奄一息的陈启秀，他内心很是难过。因为在年前，陈启秀曾向哥哥陈启城请求过，说她的病毒扩散了，要向大哥借钱治病，陈启城不相信，而且还给陈启林打电话发了一通火说：“她怎么老是找我借钱呢？她是不是又在说谎？她是真有病还是想弄钱干别的，或是想做什么买卖？她有事就找我借钱，她有事就让我帮助，她怎么不给你打电话呢？你说说她！”
陈启林回应陈启城说：“找不找你，那是她的事，她可能是知道我困难，所以不找我借钱。你是大官，大款，家藏万贯，所以她就找你借钱呗。这事儿也就是她，要是我，有事我也不会找你借钱的。她的事，你看着办，你能借就借，不能借就别说什么了。”
陈启林对此真是烦恼，于是，又马上给陈启秀打了电话说：“你病重了找你的儿子，找你的女儿，还有你的丈夫，让他们给你准备钱治病，他们有这个义务和责任，再说，你也有医疗保险，有病该治就赶紧治，别耽误了，也别再给大哥打电话了，他左一个房子，右一个房子的买卖，把钱都压在那里了，他没法帮你，我现在也没钱帮你。”
这是在年前陈启林和陈启秀在电话里说的话，没想到妹妹还真的病到了这种程度。对此，在前面交待过，这个陈启秀每当为生活所迫要借钱时总爱说谎，所以在此时，她说她病重是真是假，两个哥哥也无法确定。
医生来催着要住院压金，陈启秀的丈夫说没有钱，他们的儿女也说没带钱。陈启林赶紧把带来的一千元交给妹夫，让他去交了医疗费。
这时，陈启秀从昏迷中醒来，一眼望到了二哥陈启林，她惊讶地大声说道：“二哥你来了，你身上怎么发光呢？”
陈启林奇怪地问陈启秀说：“你在发烧吧？”
陈启秀用眼直瞅着陈启林又说：“我看到你的全身都在放光！”
陈启林没再说什么，而是伸手去握紧了妹妹伸出的手，陈启秀，拉着二哥的手也紧紧地握着，然后闭上了眼睛。
虽然兄妹俩人都没再说话，但紧紧拉着的手却传递了依依不舍的兄妹情谊。这是陈启秀与二哥做最后的一次死别。
医院的病房里来了好多人，有陈启城，陈启祥以及大姐陈启瑞夫妇俩和妹妹陈启香夫妇俩等，而陈启秀一直处于昏迷状态。到了晚上，陈启林把来人安排到自己的家中听信，然后又去医院看望陈启秀，正巧遇上哥哥陈启城。陈启城此时难过得流出了眼泪，并把他带来的三千元钱交给妹夫，说要全力抢救。
妹夫说：“晚了，来不及了。”但他还是把钱收下了。
到了半夜时分，陈启秀回光返照，主动要求穿戴装老衣服，然后闭眼停止了呼吸。陈启林和陈启城让妹夫准备后事，然后，陈启城打电话叫来出租汽车，连夜把妹妹陈启秀运送回家。
到了陈启秀自己的家以后，陈启秀的身体还没有凉透，她的女儿说她的妈妈还活着，好像还有呼吸。陈启林用手摸摸陈启秀的额头，又摸摸陈启秀的脉象说：“你妈妈她已经走了！”陈启秀的儿女一听，又都跪下去大哭了一场。陈启秀的丈夫和儿女都决定给她土葬，三天之后，做好花棺，入殓，出殡，用车把她拉到了南山坡，从此，陈启秀入土为安。
陈启城和陈启林以及陈启瑞、陈启香、陈启祥等一行人，在给陈启秀填完最后一锹土后，离开南山，返回了县城。