成功就是达成所设定的目标，成功也是一种感觉，是达到自己理想之后的一种自信和满足的感觉。每个人对成功的定义都不尽相同，而达到成功的方法却只有一个，那就是要首先学会付出。
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韦编三绝的孔子
孔子是春秋战国时期伟大的思想家、教育家，是儒家学派的创始人，被后人尊称为“圣人”。
“韦”是熟牛皮：“韦编”指用牛皮绳编连起来的竹简书。“三”是概数，表示多次：“绝”是断的意思。“韦编三绝”就是说孔子为读《易》而多次翻断了连接书简的牛皮带子。后人用“韦编三绝”这个成语形容读书刻苦勤奋。
春秋时的书，主要是以竹子为材料制造的，把竹子破成一根根竹签，称为竹“简”，用火烘干后在上面写字。竹筒有一定的长度和宽度，一根竹简只能写一行字，多则几十个。少则八九个。一部书要用许多竹简，这些竹筒必须用牢固的绳子之类的东西编连起来才能阅读。像《易》这样的书，当然是由许许多多竹筒编连起来的，因此有相当的重量。
孔丘花了很大的精力，把《易》全部读了一遍，基本上了解了它的内容。不久又读第二遍，掌握了它的基本要点。接着，他又读第三遍，对其中的精神、实质有了透彻的理解。在这以后，为了深入研究这部书，又为了给弟子讲解，他不知翻阅了多少遍。这样读来读去，把串连竹简的牛皮带子也给磨断了几次，不得不多次换上新的再使用。即使读到了这样的地步，孔子还谦虚地说：“假如让我多活几年，我就可以完全掌握《易》的文与质了。”
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左思和《三都赋》
晋代文学家左思，小时候是个非常顽皮、不爱读书的孩子。父亲经常为这事发脾气，可是小左思仍然淘气得很，不肯好好学习。
有一天，左思的父亲与朋友们聊天，朋友们羡慕他有个聪明可爱的儿子。左思的父亲叹口气说：“快别提他了，小儿左思的学习，还不如我小时候，看来没有多大的出息了。”说着，脸上流露出失望的神色。这一切都被小左思看到听到了，他非常难过，觉得自己不好好念书确实很没出息。于是，暗暗下定决心，一定要刻苦学习。
日复一日，年复一年，左思渐渐长大了，由于他坚持不懈地发奋读书，终于成为一位学识渊博的人，文章也写得非常好。他用一年的时间写成了《齐都赋》，显示出他在文学方面的才华，为他成为杰出的文学家奠定了基础。这以后他又计划以三国时魏，蜀、吴首都的风土、人情，物产为内容，撰写《三都赋》。为了在内容、结构、语言诸方面都达到一定水平，他潜心研究，精心撰写，废寝忘食，用了整整十年，文学巨着《三都赋》终于写成了。
《三都赋》受到世人的好评，人们把它和汉代文学杰作《两都赋》相比。由于当时还没有发明印刷术，喜爱《三都赋》的人只能争相抄阅，因为抄写的人太多，京城洛阳的纸张供不应求，一时间全城纸价大幅度上升。
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李白的座右铭
李白是我国历史上伟大的诗人之一。他之所以能“开口成文，挥翰霞散”，写出数以千计为人民传诵的诗篇，主要是他长期刻苦学习勤奋钻研的结果。当然，与家教也是不无关系的。
李白的父亲是个很有文学修养的人。李白刚刚懂事的时候，有一次听到父亲在书房里朗读《子虚赋》，那优美动听的文词，使李白非常入迷。开始，父亲以为他听不懂，后来父亲发现每当他朗读诗文的时候，李白便站到父亲跟前，眼睛盯着父亲，认真聆听。有时竟随着父亲感情的起落表示悲欢。于是，父亲便留他在书房里一块学习，一块朗诵。幼时的李白几乎每天都是在书房里度过的。
在父亲的教育下，李白5岁就能推算生辰甲子，10岁就会读诸子百家的各类书籍，15岁开始学写文章和诗歌。他最早写的《惜余春赋》、《明堂赋》、《大猎赋》都曾受到文豪的重视。
李白的进取精神特别强，他甚至有超过司马相如的抱负。为了使自己成为一个有学问的人，他下了很大决心，同一位好朋友住到成都附近的青城山里去，专心攻读，博览群书，钻研诗文书法。他在青城山，一连苦读了好几个年头，都不曾进城去闲逛一次。
其实，少年时的李白，在学业上也曾动摇过。他在四川眉州象耳山读书的时候，一度对学习的艰苦和紧张适应不了，曾想中途放弃学业，做一个自由自在、随意飘游的浪子。一天，他离开象耳山，正走到山下小河边时，遇见一位头发花白姓武的老大娘蹲在河边磨铁杵。李白好生奇怪，走上前去问大娘干什么。老大娘指着铁杵说：“我要把它磨成针。”李白以为老大娘在拿他开心，不相信老大娘的话，问道：“这么粗的一根铁杵，能把它磨成针吗？”老大娘意味深长地对李白说：“只要功夫深，铁杵磨成针。”李白听了心里不觉一怔，顿时感慨万分，独自一人在河边沉思了很久，从中得到极大的启发。于是，他又坚定地往山里走去，决心继续归山读书。
从此，“铁杵磨成针”成了李白的座右铭。他始终以这种精神来要求自己“读破万卷书”。正因为如此，所以他后来写的诗，有如信手拈来，达到妙语天成的程度。
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善于等待时机的郭子仪
郭子仪是中唐时期的着名将领。然而，功劳越大的人越容易招致麻烦，郭子仪就曾被宦官鱼朝恩谗言所害，被解除了兵权。
被解除兵权后的郭子仪，处处谨慎小心，却没有丝毫怨言。上元元年九月，唐肃宗想重新任命郭子仪，收腹河北，但由于受到宦官鱼朝恩从中阻挠，而没能实现。广德元年，吐蕃军队进逼长安时，新即位的代宗又想到了郭子仪，便紧急下诏，召回郭子仪。但是自从被解除兵权后，郭子仪一直赋闲在家，军中亲信也都遣散了。然而，郭子仪接旨后，没有一句怨言，更没有幸灾乐祸观望不动，而是立即召集几十骑兵，离京赴任。
宦官鱼朝恩与郭子仪一向不睦。有一年，郭子仪父亲的坟被人掘了，这对郭子仪来说可谓是奇耻大辱。当时有人传说是鱼朝恩指使人干的，传言四起，朝中震动，大家都担心郭子仪会借此事发作，做出激烈的举动。郭子仪退朝后，肃宗亲自去抚慰。郭子仪没有疾言厉色，但也没有装出满不在乎的样子，反倒给了皇帝一个台阶。他说：当年我带兵不严，有的士兵干过偷坟掘墓的事情，这次算是老天对我的报应吧。几句话就把一场隐忧化解了。
郭子仪既没有在自己位高权重的时候大肆张扬，又没有在自己遭受小人排挤不被重用的时候牢骚满腹怒气冲天。他懂得，做什么事都讲求时机，只有在平时不断积蕴内涵，一旦等到时机成熟了再出手，才可能做到“不飞则已，一飞冲天：不鸣则已，一鸣惊人”。当然，郭子仪也不是个逆来顺受的受气包，他也是有限度、讲对象、分时机的。
到唐代宗中后期，宦官总监全国军队，又率领了天子禁兵，军权之大，开了自李唐立国以来的先例，皇帝逐步异化为宦官手中的傀儡工具。因此唐代宗也十分痛恶鱼朝恩的专权，密令宰相元载伺机除掉他。郭子仪也认为鱼朝恩久掌禁军，恐生变故，上奏代宗宜早做防备。大历五年，鱼朝恩在朝堂上被处死。就这样，一贯看郭子仪不顺眼的鱼朝恩最终还是败在了善于等待时机，从不为自己怀才不遇而忧虑不已的对手手里。
100
鉴真和尚得到的教诲
鉴真是唐朝高僧，着名的医学家。
鉴真大师刚刚遁入空门时，寺里的主持让他做个谁都不愿做的行脚僧。
每天他都很勤奋地做着住持交给他的工作，已经两年了，他每天如此，从来没有一次让住持对他的工作觉得不满。可是他一直想不明白：为什么别人都在做着很轻松的活，而我却一直做寺里最苦最累的工作，而且一做就是两年这么长的时间？
一直以来，他都不能接受，他认为自己很委屈，觉得住持分配的一点都不公平。有一天，已日上三竿了，鉴真依旧大睡不起。主持很奇怪，推开鉴真的房门，只见床边堆了一大堆破破烂烂的草鞋。主持很奇怪，于是叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破草鞋干什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年都穿不破一双草鞋，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”
主持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里刚落了一场雨，你随我到寺前的路上走走吧。”
寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。主持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真回答说：“当然想做光大佛法的名僧。”
主持捻须一笑，接着问：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“当然。”
主持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“我每天走的路都是又干又硬，哪里能找到自己的脚印？”
主持又笑笑说：“今天再在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
主持笑着没有再说话，只是看着鉴真。鉴真愣了一下，然后马上明白了主持的教诲，觉悟了。从此以后，鉴真再也没有因为人生当中的困难而逃避或抱怨什么了，因为他明白，只有在泥泞的道路上行走，才能留下脚印。
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少年东坡戒骄躁
苏轼，又名苏东坡，是北宋着名的大文豪，他自幼天资聪颖，在饮誉文坛的父亲的悉心教育和耐心指导下，他逐渐养成了勤学好问的习惯，很有一股子“打破砂锅问到底”的劲头。经过几年的奋发努力，他的学业大有长进。小小年纪，就已经读了许多书，渐能出笔成章了。父亲的至亲好友看了，都赞不绝口，称他是个难得的“神童”，预言他必是文坛的奇才。
少年苏东坡在一片赞扬声中，不免有些飘飘然起来。他自以为知识渊博，才智过人，颇有点自傲。一天，他洋洋自得地取过笔墨和纸，挥毫写下了“识遍天下字，读尽人间书”的这副对联。他刚把对联贴在门前，有位白发老翁路过他家门口，好奇地近前观看。这位老翁看后，深感这位苏公子也太自不量力，过于自信了。
过了两天，这位老翁手持一本书，来苏府面见小东坡，言讲自己才疏学浅，特来向小苏公子求教。苏东坡满不在乎地接过书本，翻开一看，那上面的字他竟一个都不认识，顿时红了脸。老翁见状，不露声色地向前挪了几步，恭恭敬敬地说道：“请赐教。”一句话激得小东坡脸红一阵、白一阵，心里很不是滋味。无奈，他只得鼓足勇气，如实告诉老翁他并不认识这些字。这个老翁听了哈哈大笑，捋着白胡子又激他道：“苏公子，你不是识遍天下字，读尽人间书了吗？怎么会不识此书之字？”言罢，拿过书本，扭头便走。
苏东坡望着老翁的背影，思前想后，甚是惭愧。他终于从老翁的话中悟出了真谛，立即提笔来到门前，在那副对联的上下联前各加了两个字，使对联变成为“发奋识遍天下字，立志读尽人间书”。
这次，他依然端详了好久、好久，并发誓，要活到老，学到老，永不满足，永不自傲。从此，他手不释卷，朝夕攻读，虚心求教，文学造诣日深，终于成为北宋文学界和书画界的佼佼者，博得了唐宋八大家之一的盛誉。
102
童第周和小水滴
童第周是我国着名的生物学家和教育家。童第周小时候的好奇心十分强，看到不懂的问题往往要向父亲问个为什么。父亲每次都不厌其烦地耐心给他讲解。
一天，童第周看到屋檐下的石阶上整整齐齐地排列着一行小坑，他觉得十分奇怪，琢磨半天弄不明白是怎么回事，便去问父亲：“父亲，那屋檐下石板上的小坑是谁敲出来的？是做什么用的呀？”父亲看到儿子这么好奇，高兴地说：“这不是人凿的，这是檐头水滴下来敲的。”小童第周更奇怪了，水还能把坚硬的石头敲出坑？父亲耐心地解释说：“一滴水当然敲不出坑，但是天长日久，点点滴滴不断地敲，不但能敲出坑，还能敲出一个洞呢！古人不是常说滴水穿石嘛！就是这个道理。”父亲的一席话，在小童第周的心里激起了一阵阵涟漪，他坐在屋檐下的石阶上，望着父亲，似懂非懂地点了点头。
后来，由于农活比较多，童第周便对学习失去兴趣和耐心，不想读书了。父亲耐心地开导童第周说：“你还记得滴水穿石的故事吗？小小的水滴只要常年坚持不懈，能把坚硬的石头敲穿。难道一个人的恒心不如一颗小水滴吗？学知识也要靠一点一滴积累，坚持不懈才能获得成功。”为了更好地鼓励童第周，父亲书写了“滴水穿石”四个大字赠给他。
从此，童第周把这四个字当成了自己的座右铭，童第周也凭借着小水滴的力量，走向了成功。
103
苏格拉底论成功
苏格拉底是古代西方伟大的思想家和哲学家，被誉为西方哲学的奠基者。
一次，有人问苏格拉底：“你成为这么出名的思想家，成功的关键是什么？”
“多思多想！”苏格拉底回答。
这人满怀“心得”，回去躺在床上，望着天花板，一动也不动，开始多思多想。
一个月以后，苏格拉底在回家的路上，碰见了那人的妹妹，她对苏格拉底说：“你去见我哥哥一面吧，他从你那儿回来后，就像中了魔一样。”
苏格拉底到了那人的家中一看，只见那人变得骨瘦如柴，拼命挣扎着爬起，对苏格拉底说：“我每天除了吃饭，一直在思考，你看我离伟大的思想家还有多远？”
“你整天只想不做，那你思考了些什么呢？”苏格拉底问。
那人道：“想的东西太多，头脑里都装不下了。”
“我看你除了脑袋上长满头发，收获的全是垃圾。”
“垃圾？”
“只想不做的人只能生产思想垃圾。”苏格拉底答道，“成功是一把梯子，双手插在口袋里的人是爬不上去的。”
行动比思想更具有力量。一个人能否成功的关键，不在于想象得多么完美，而是在于是否愿意采取明确的行动。苏格拉底用巧妙的比喻阐述了这一道理。
104
明可夫斯基的答案
1899年，爱因斯坦在瑞士苏黎世联邦工业大学就读时，他的导师是数学家明可夫斯基。由于爱因斯坦肯动脑、爱思考，深得明可夫斯基的赏识。师徒二人经常在一起探讨科学、哲学和人生。有一次，爱因斯坦突发奇想，问明可夫斯基：“一个人，比如我吧，究竟怎样才能在科学领域、在人生道路上，留下自己的闪光足迹、做出自己的杰出贡献呢？”
一向才思敏捷的明可夫斯基却被问住了，直到三天后，他才兴冲冲地找到爱因斯坦，非常兴奋地说：“你那天提的问题，我终于有了答案！”