什么样的人是美国青少年心中的楷模？这个问题的答案千奇百怪。然而，在当今的美国，却有一种传统形象赢得了大多数人的认可。20世纪90年代，一个美国青年成为美国，特别是美国青少年心中的楷模。为什么会如此呢？一位学者作了概括：人们除了佩服汤姆森的勇气和忍耐力外，还佩服他的冷静。
18岁的约翰·汤姆森是一位高中学生，他住在北达科他州的一个牧常1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绊在机器里，两只手臂被机器切断。
汤姆森忍着剧痛跑到400米外的一座房子，他用牙齿打开门闩。他爬到电话机旁边，但是无法拨电话号码，怎么办？他用嘴咬住一支笔，一下一下地拨动，终于要通了他表兄的电话。表兄马上通知了附近的有关部门。
明尼阿波利斯州的一所医院为汤姆森进行了断肢再植手术。他住了一个半月的医院，便回到自己的家里。不久，他能微微抬起手臂，做一些简单动作。于是，他回到学校上课，他的全家和朋友们为他感到自豪。
汤姆森的故事还有这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了让血不白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：“不要忘了把我的手带上。”
汤姆森因为冷静不但挽救了自己的性命，还免于失去双臂。在生死攸关的时候能保持这样的冷静，的确难能可贵。人若拥有冷静的头脑，不但可以让自己避免犯一些不必要的错误，更能赢得他人的尊重。
无论是我们低估或高估自己的力量，都会作出错误的判断，从而影响我们的工作和生活。这个世界上，最了解你的人不会是别人，而是你自己。所以，保持冷静的头脑就成为人生的关键。
在美国西部草原上，有一种吸血蝙蝠，身体很小，却是野马的天敌。这种蝙蝠时常附在野马身上，用尖利的嘴刺破野马的皮肤，吸取鲜血。无论野马怎么乱蹦乱跳，狂奔窜逃，对细小的蝙蝠都无可奈何。野马用蹄子踢，用身体撞，对蝙蝠一点作用都没有，蝙蝠仍然叮在野马的身上、头上、腿上，终于，野马因为暴怒和失血，无奈地死去了。
其实小小的蝙蝠吸取的血液极其有限，真正导致野马死亡的，是它的暴躁。伏尔泰曾经一针见血地指出，使人疲惫的，不是远方的高山，而是鞋里的一粒沙子。同样，使人走向疯狂的，不是环境，而是他的情绪和心态所致。
如果你还不能够做到保持冷静，那么建议你看看大仲马的《基度山伯爵》这本书。看完了，你就可以体会什么是冷静：当一个被诬陷而身陷牢狱十多年的人获得自由的时候，当他面对昔日的恩人和仇人的时候，他不是激动地进行了快意的恩仇了结，而是冷静思考，从关键入手，用最完美的方式给予恩人最值得欢欣的回报，用最打击人的方式给予仇人今生都不会忘记的痛苦与悔恨。相信你可以在这本书里，明白什么才是真正的冷静。
冷静使大脑清醒，使双眼敏锐，使举止合理，使心灵明净，让你受益无穷。只有冷静的人才会更准确地作出判断，只有冷静的才懂得理解他人，只有冷静的人才不会轻易地伤害身边的人。
人生感悟
当你开始关心身边的每一个人，宽容犯了错误的人，尊重他们，完全融入每一个人所创造的温暖，感悟身边的每一屡爱意，无私地伸出自己的友爱之手……这时，脑总是清醒的，眼总是明亮的，心总是宁静的，你就会冷静。