重农学派是18世纪法国资产阶级古典经济学派。当时的法国，资本主义处萌芽状态，封建制度仍占统治地位，由于连年的对外战争和宫廷的豪华生活，使国家财力消耗殆尽。为了挽救财政经济危机，法国先后采取了柯尔伯的极端重商主义政策和“约翰·劳制度”。重商主义政策是在牺牲农业利益的基础上实现的，使农业这个国民经济基础瓦解。法国封建专制主义的倒行逆施、横征暴敛，重商主义经济政策的严重后果给社会造成空前的灾难，使国民经济更加困难。在商业，工业同农业尖锐对立的形势下，法国经济学家一开始就与英国不同，他们很自然地把农业提到国民经济首位，并同重商主义分裂。约翰·劳的失败再次表明，那种忽视生产而专门在流通中寻找财富源泉的重商主义体系，再也不能继续下去了，它进一步加强了法国经济学家注目生产的兴趣和决心。重农学派的理论，就是在上述历史条件下，作为重商主义一切经济方案的直接对立物而出现的。重农主义一词，是由法文转译而来，它是由希腊文“自然”
和“权利”两词合成，含有自然规律是社会支配者的意思。重农学派的创始人是弗朗斯凡·魁奈（1694—1774）。主要代表有魁奈和杜尔果（1727—1781）。重农学派认为只有农业才能创造“纯产品”，即剩余价值。因而认为只有农业生产者才是生产阶级，工业生产者则是非生产阶级。并认为土地所有者阶级是“纯产品”的惟一获得者，故提倡单一土地税。主张自由放任，反对行会限制和国家干预经济生活。它从生产领域寻求剩余价值的源泉，研究社会总资本的再生产和流通，是对资本主义生产作系统理解的第一个学派。但它们没有科学的价值理论，混同价值和使用价值，从而把地租看成是剩余价值的惟一形式，把资本主义的生产形态看成是生产的永久的自然形态。