铁打的江山流水的兵。这不，秋风一吹，又到了每年老兵退伍的日子。
连队里相继来了两对特殊的客人。一对母女来自湖北大别山。一对父子来自东北的黑土地。他们都是来寻人的。
指导员接过来自湖北的母女递上的信。
兰草妹妹：
我今年10月份就要退伍了。今后可能再不能寄钱供你上学了。实话告诉你，因为我们家在山西吕梁山区，那里很穷。我要用自己在部队学到的本领去改变家乡落后的面貌。希望你克服困难，继续把中学念完。这个时代，没有文化是不好生存的。祝你学习进步。
兵哥
来自东北黑土地的父子拿出来的信是这样写的：
吴力大叔你好：
小吴坚最近学习挺好吧。人生有许多不幸，你妻子得病不在了，你身体又不好。日子过得很艰难。但不让小吴坚读书是不对的。人不能只顾眼前利益。请你放心，今年我退伍回温州后，仍然会象现在在部队上一样资助小吴坚把学上完，只要他能考上我会供他上完大学。我们家的联系地址是：浙江省温州市延安东路126号。家里电话是：
武军
指导员通过字迹当场认定：这“兵大哥”就是被战友们称为“艰苦奋斗标兵”的米铁环。这“武军”是当兵前就是小老板的回良民。
“通讯员，把米铁环和回良民给我找来。”
在指导员审视的目光下，两位战士终于承认了他们秘密资助两位少年上学的事。两个孩子扑进两位战士的怀里哭了。
在场的所有人都被这情景感动了，许多人都流下了热泪。
晚上，两对客人跟战友们一起到车站为米铁环和回良民他们送行。想到摸爬滚打在一起三年，处的亲如兄弟的战友这一别或许一辈子再没有见面的机会，男子汉们相拥着哭了。
指导员拍了下武军的肩膀，又转向米铁环说：“小米，请放心，我们会帮助小兰草上完学的。”
两个孩子又各自投进了叔叔的怀抱。