卡亚俄港是秘鲁沿海重镇，南太平洋沿岸少数天然良港之一，有圣洛伦索岛、长帕和防堤作为屏障。1537年由西班牙人所建，成为其在南美洲掠夺黄金和白银的主要外运地。
在拉丁美洲独立战争中，是西班牙殖民者最顽固的堡垒。1821年，圣马丁将军带领的革命军队解放了利马，并宣布秘鲁独立。圣马丁将军引退后，玻利瓦尔将军的军队继续与西班牙军队作战，西班牙军队节节败退。1826年1月23日，秘鲁爱国军终于攻克了西班牙殖民势力盘踞的最后据点——卡亚俄港，守军全部投降。
从此，南美洲殖民地全部获得解放，西班牙在南美大陆的300年殖民统治宣告寿终正寝。