凡度权量能，所以征远来近。立势而制事，必先察同异之计，别是非之语，见内外之辞，知有无之术；决安危之计，定亲疏之事。然后乃权量之。其有隐括，乃可征，乃可求，乃可用。
引钩箝之辞，飞而箝之。钩箝之语，其说辞也，乍同乍异。其不可善者，或先征之，而后重累；或先重以累，而后毁之；或以重累为毁，或以毁为重累。
其用或称财货、琦玮、珠玉、壁帛、采邑以事之，或量能立势以钩之，或伺候见涧而钩之，其事用抵巇。
将欲用之于天下，必度权量能，见天时之盛衰，制地形之广狭，岨险之难易，人民、货财之多少，诸侯之交，孰亲孰疏，孰爱孰憎，心意之虑怀，审其意，知其所好恶，乃就说其所重，以飞钳之辞钩其所好，乃以钳求之。
用之于人，则量智能、权财力、料气势，为之枢机，以迎之、随之，以钳和之，以意宣之，此飞钳之缀也。
用于人，则空往而实来，缀而不失，以究其辞，可钳而横；可引而东，可引而西；可引而南，可引而北；可引而反，可引而覆。虽覆能复，不失其度。
以迎之，随之，以箝和之，以意宜之：先主动接近对方，而后随之，顺应对方思路，并有意识地附和之使适应。
【译文】
凡是揣度人的权谋，衡量人的才能，都是为了征召天下远近有才能的人。当人才应召而来时，要确定自己的意向，建立赏罚制度，首先必须详察他们之间的相同和不同之处，辨别他们言行是非与审察他们真实的言辞的虚浮和言辞，了解他们每个人的道术、方术是否可行，是否有高超的计谋韬略。试探他们如何决断国家安危的基本大计，并且决定君臣间的亲疏关系，然后就可以进行权衡，了解谁有能力谁没有能力。接着矫正他们的不足之处，这样就可征召、就可求其谋，就可用其才。
采取方法引诱谈话者说出实情，然后加以判断，用甜言巧语褒奖和推崇他们，进而箝制住他们，使他们为我所用。这种用于引诱他人真话的飞箝之语，在外交辞令上有时一样，有时不一样。对于那些用飞箝之辞不能驾驭的人，有的可以先征用他，然后反复加以考验。有的先给以反复考验，挑出毛病，而加以诋毁。有的认为反复考验就是诋毁，有的认为诋毁就等于反复考验。
准备征用的人可以用财物、珠宝、玉璧、丝绸、美色来引诱他，以便加以考验。或者权衡考察他的才能大小，给以一定的名利地位考验他，做出或收留或不收留的样子来控制他；或是在使用过程中，观察他的言行，找出小错误乘机而箝制他。其方法是用抵之术。
如果要将“飞箝”之术运用到治理国家之上，辅佐天下君主成就大业时，一定要先考虑这位君主的权谋，衡量他的才能，观察天时的盛衰，了解、掌握地域的宽窄、山川的险峻与难易，人民财物的多少，诸侯之间交往的关系，究竟谁跟谁亲密，谁跟谁疏远，谁与谁要好，谁与谁有仇恨，也必须了解清楚。要详细知道他心里关心的是什么，想的是什么，审察他的真正意图，了解他爱好什么，厌恶什么，然后就对他最关注的事情进行游说。用引诱之辞投其所好，进一步控制住他。
如果把“飞箝”之术运用于人，就要揣度对方的智能，权衡对方的才气实力，估量对方的气势，把这些做为关键去迎合他，顺随他，或以箝制之法调和他，用我们的意图去开导启发他，这就是用飞箝之术去控制人，从而得到诸侯之权，为己所用。
假使用“飞箝”之术说服一些有才干的贤能之士为我所用，就要先用言词赞美歌颂对方，让对方，随我所愿，使对方能心悦诚服来为我效劳。研究对方的言辞，摸准他的心意，进而控制对方，这样就可箝制对方使他直行，使他横走，导引他或向东，或向西，或向南，或向北。也可引向反面，也可把他引向倾覆。虽然覆败，但还能重新振作，不论如何做，都要把握好一定的度数。
【感悟】
积极地发现别人的优点，扬人之长，是观察、分析、判断一个人的着眼点。从言论、感情和行为上对这个人加以刺激，使其产生感恩的心理，有利于使其归附。
运用飞箝之术去说服上层人物，要仔细估量对方的智能，权衡对方的财力，揣度对方的气势，以迎合顺随的态度去获得对方的信任，然后对方才能听从你的计谋。
【故事】
一、周武王作战
公元前11世纪，在我国历史上属商朝的末期。当时，商纣王暴虐无道，陕西有个姓周的部族首领叫姬发（周武王），他开始兴兵讨伐纣王。
周武王亲自率领三百辆战车，三千名勇士，还有四万五千名穿着盔甲的士兵出潼关，驻扎在黄河北岸。
周武王知道，对付纣王，光凭自己手中的这点兵力还是不够的。所以，他又联合了西南的八个部族，在距当时的商都——朝歌七十里的牧野（今河南淇县西南），举行誓师大会，声讨纣王的罪行。
周武王在这个誓师大会上宣读的誓词名叫《泰誓》，“同心同德”就出自这里边。
《泰誓》中称，纣王虽然有很多的奴隶，但他们思想不统一，信念也不一致；而我方虽只有治国的能臣十人，但思想统一，信念一致。《泰誓》中接着还有一段话：大家要团结一心，为同一个目标共同战斗，就一定能够取得胜利，建立功勋，让天下永远享受太平。
当时所有的将士，听了周武王的誓词后，斗志昂扬，军心大振。此后，在牧野与前来应战的商朝大军展开了血战——这就是历史上著名的“牧野之战”。商朝的将士和奴隶不愿为纣王卖命，在激烈的战斗中纷纷倒戈，发动起义。结果是纣王兵败自焚，商朝从此灭亡了。周武王建立了新的王朝——周朝。
纣王与民众离心离德，最后国破身亡；武王与民众同心同德，取得了胜利。一反一正，两相对照，我们不难发现，一个国家民族内部团结，同心同德，该是多么重要。
二、以羊易牛
这则寓言非常深刻地揭露了封建统治者的所谓“仁术”的虚伪性和欺骗性。以小易大，见牛未见羊。这就是只看到量变，而忘掉质变。
此典出自《孟子·梁惠王上》：王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’
对曰：‘将以衅钟。’
王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’
对曰：‘然则废衅钟舆？’
曰：‘何可废也？以羊易之！’
这段话意思是说：
齐宣王坐在大殿上，看到一个人牵着一头牛从殿下走过。齐宣王便问道：“牵着牛到哪儿去呢？”
那人回答说：“要把它拉去宰了祭钟。”
齐宣王道：“把它放了吧！我不忍心看它那种害怕可怜的样子，它毫无罪过，却要被杀死。”
那个人便问道：“难道就废除了祭钟这一风俗了吗？”
齐宣王却说：“这怎么可以废除呢？就用只羊去代替它吧！”
三、一国三公
“一国三公”形容主持政事的人太多，意见庞杂，号令不统一，让人无所适从。
此典出自《左传·僖公五年》：“（士蕮）退而赋曰：‘狐裘为茸，一国三公，吾谁适从？’”
春秋时期，晋献公在晚年的时候去攻打小国骊戎，骊国送了两个美女给献公，一个是骊姬，一个是少姬。后来两人都生了男孩，骊姬由于深受献公宠爱，要立自己的儿子为太子，当时晋太子申生屡立战功，献公没理由废掉他，骊姬便作出主张，将太子申生派出去守曲沃（晋国大城），其他两个大儿子重耳、夷吾派去守蒲与屈两个小城。当时由于蒲、屈两地都是一片空地，于是献公就派大臣士蕮到那里去筑城。士蕮到了那里，命人用柴草夹在泥土中，随随便便地就完成了筑城的工作。有人便说：“你筑的城恐怕不坚固吧？”他笑着说：“过几年后，这里便是仇人的城了，何必要筑坚固呢！”夷吾就把这件事告诉了献公。献公派人去责备士蕮，士蕮于是写了一首诗，说“狐裘为茸，一国三公，吾谁适从。”意思是权贵者众多，各说其是，自己不知怎样做好。
四、禽兽不如
“禽兽不如”形容道德品质极坏，连禽兽也不如。
此典出自《晋书·阮籍传》：“禽兽知母而不知父，杀父，禽兽之类也。杀母，禽兽之不若。”
三国时期，魏国的文学家、思想家阮籍（公元210～263年），字嗣宗，狂放不羁，当官不问政事。才华出众，思维敏捷，常出惊人之语。
有一回，阮籍漫不经心地对文帝司马昭说：“我平生喜爱游山逛水，曾经到东平一带游览，十分喜欢那里的风土人情。”文帝很高兴，马上拜阮籍为东平相。阮籍骑着驴来到东平郡，把郡府官邸的屏障之物统统拆除了，使郡府内外开阔通畅，四通八达。阮籍治郡，法令清晰简单，十多天就从东平郡回来了。文帝荐举他为大将军从事中郎。一次，有关部门报告说，有一个人杀死了自己的母亲，阮籍说：“嘻，杀父还说得过去，怎么能杀母呢！”在座的人都责怪他说错了话。文帝说：“杀父，是天下最大的罪恶，你认为可以杀父吗？”阮籍说：“禽兽之类，只认得自己的母亲，而不认识父亲。杀父，是禽兽的行为，不足为怪。而那个人却杀自己的母亲，连禽兽都不如。”众人听了，一下子明白了过来。
五、穷斯滥矣
形容缺乏道德修养的人一遇上困难，就想胡作非为。
此典出自《史记·孔子世家》：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
春秋时，孔子来到蔡国，蔡国公热情地接待了孔子。不久，蔡国大夫公孙翩杀死了蔡昭公，蔡国一片混乱，孔子就离开蔡国来到叶国。一次，叶公问孔子说：“怎样才算把国家治理好了呢？”孔子回答说：“假如远近的国家都来归附你，那么，国家就算治理好了。”过了几天，叶公向子路打听孔子的为人。子路不愿在背后评论老师。孔子知道了这事，对子路说：“你怎么不告诉他，说你的老师为人，学习知识从不疲倦；教诲别人从不厌烦；发奋时会忘记吃饭；高兴时就不知道烦恼；快满六十的人了，却不知自己已经老了。”
六、道见桑妇
“道见桑妇”说明自己怎样对待别人，别人也将怎样对待自己。俗话说得好，“欺人者必受人欺”，就是这个道理。
此典出自《列子·说符》：晋文公出会，欲伐卫。公子锄仰天而笑。
公问何笑。
曰：“臣笑邻之人有送其妻回娘家，道见桑妇，悦而与言。然顾视其妻，亦有招之者矣。臣窃笑此也。”
公寤其言，乃止，引师而还。未至，而有伐其北鄙者矣。
晋文公出会诸侯，想顺路攻打卫国。公子锄仰头大笑。
晋文公便问他笑什么。
他说：“有一个邻居，送他妻子回娘家，在路上遇到一个采桑的妇女，便微笑着前去和她搭话。但回头一看，却看见有人也正向他的妻子招手哩。我为此而暗笑呵！”
晋文公立刻领悟了公子锄这番话的意思，就停止了进兵，带领人马回国。还没到国内，就发现有敌人正在侵犯他的北部边疆了。
七、得过且过
“得过且过”意思是过一天算一天，不作长远打算。
此典出自《辍耕录》：“五台山有鸟名寒号虫……比至深冬严寒之际，毛羽脱落，索然如彀，雏，遂自鸣曰：‘得过且过。’”
传说从前在五台山有一种奇特的小鸟，名叫寒号鸟。寒号鸟有四只脚，两只肉翅，不会飞行。盛夏季节是寒号鸟最快乐的日子，它全身长着绚丽丰满的羽毛，鲜艳夺目，百鸟都非常羡慕它。这时，寒号鸟得意洋洋，整天走来走去，到处找别的鸟比美。它一边走一边唱道：“凤凰不如我！凤凰不如我！”
夏去秋来，有些鸟飞向遥远的南方，到那里去过冬；留下的鸟整天辛勤劳碌，积粮造窝，准备过冬。只有寒号鸟仍然到处炫耀它那身漂亮的羽毛。
秋去冬来，寒风呼啸，雪花飘舞。其他的鸟在秋季都换上了一身又厚又密的羽毛，迎接寒冬的到来；但寒号鸟却与众不同，到了冬天，它那身漂亮的羽毛脱落得光光的，就好像还没有长毛的鸟崽。夜晚，全身光秃秃的寒号鸟躲藏在石缝里，凛冽的寒风不断袭来，冻得它浑身发抖。它不断地咕噜道：“好冷啊，好冷啊，明天就做窝，明天就做窝。”但是，当寒夜过去，太阳从东方升起，温暖的阳光照耀大地，这时，寒号鸟却忘记了昨夜的寒冷，忘记了要做窝的想法，它又说道：“得过且过！得过且过！”
寒号鸟最终也没有做窝，就这样一天天的混日子，最后冻死在五台山的岩石缝里。
八、以人为鉴
“以人为鉴”的意思是，以他人的得失成败，作为自己的行动规诫。
此典出自《新唐书·魏征传》：“帝后临朝叹曰：‘以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失。’”
魏征（公元580～643年），唐代曲城人，字玄成。少年时代曾出家为道士。在隋末农民大起义中，跟随李密投靠了李世民，官至谏议大夫、秘书监，敢于直谏，唐太宗李世民对他非常器重。
贞观十七年（公元643年），魏征得了重病，唐太宗派遣使者慰问并赏赐药品，往来不绝。又派中郎将李安俨住在魏家，随时向皇上报告魏征的病况，唐太宗又亲自前去探望。正月十七日那天，魏征去世了，唐太宗命令九品以上的官员都去吊丧，赏给羽盖鼓吹，恩准陪葬昭陵。魏征的妻子裴氏说：“魏征一生节俭朴素，如今用一品官的仪仗为他举行葬礼，这不是死者的心愿。”她婉言谢绝了，而用布篷车载运棺柩去埋葬。唐太宗登上禁苑的西楼，望着灵车痛哭。他亲自起草碑文，并亲笔写在石碑上。
唐太宗经常思念魏征。一次，他临朝时，叹息地说：“人们用铜做镜子，可以用来穿好衣服，戴正帽子；用古史做镜子，可以从中看到盛衰的道理；用人当镜子，可以知道自己的长处和短处。我曾经决心保存这三面镜子，严格要求自己，不要出现过失。如今魏征去世，我失去一面镜子了。听到魏征去世的消息后，我派人赶到他的家里，得到魏征写的一封书信，刚写了一半草底，能够辨认出来的话有：‘天下之事，有善有恶，任用善人则国家安定，任用恶人则国家衰落。君主对待公卿大臣，有的喜欢，有的嫌恶。恨谁就只看到他的过错，爱谁就只看到他的长处，这是非常危险的。爱谁、恨谁，爱什么，恨什么；怎样才算爱，怎样才算恨等问题，君主要慎重地正确处理。如果能在爱的同时知道他的短处，在恨的同时知道他的长处，铲除邪恶不动摇，任用贤才不猜疑，国家就可以兴旺发达了。’我仔细思考、回顾，觉得要做到这一点很难，恐怕会在这个方面出现失误。因此，我请众卿把魏征的临终嘱托写在自己参加朝会时所执的手板上，以防止遗忘了，看到我有什么过失，一定要不客气地进谏。”
九、劝虎行善
比喻对敌人不能讲慈悲，劝他们行善是徒劳无益的。
此典出自冯梦龙《古今谭概·微词》。
从前菩萨变化成雀王，用慈悲的心肠救济大众。有只老虎吃野兽，骨头挂在它的牙缝里，困饿得快死了。雀王便飞进虎口中啄那块骨头，每天都这样做，骨头便被啄出来了，老虎也得救了。雀王便飞到树上，对老虎说佛经道：“杀死生命是残暴的行为，罪恶没有比这更大的了。”老虎听了，勃然大怒，说：“你才离开我的嘴，现在就敢多说话！”雀王马上飞走了。
一〇、雀儿肠肚
“雀儿肚肠”比喻人的肚量太小，不能宽宏大量。
此典出自宋代陈思道《后山谈丛》四：“曹武肃王密奏曰：‘孟昶王蜀三十年，而蜀道千余里，请擒孟氏而赦其臣以防变。’太祖批其后曰：‘你好雀儿肠肚。’”
宋朝初年，宋太祖灭了后蜀，诏令把后蜀国王孟昶以及后蜀的大臣们都送到京城开封来，一一封了官职。这时，大臣曹彬密奏道：“蜀国建立已三十多年了，根基非常深厚。蜀地离开封远达千里，一旦孟昶逃了回去，后患无穷。而且蜀国的人听说孟昶还活着，就可能借用他的名义叛乱。所以，蜀国的大臣们可以赦免，孟昶不能让他活着，应该马上杀掉。”宋太祖看了他的奏文后，哈哈大笑，在奏文后面批了几个字：“你好雀儿肠肚。”仍然封孟昶为秦国公，他的两个儿子也封为节度使。因此，历史上都称赞宋太祖宽厚。
一一、斗鸡走狗
这个典故说明一些游手好闲的人的无聊嬉戏。
此典出自《史记·袁盎晁错列传》：“袁盎病免居家，与闾里浮沈，相随行，斗鸡走狗。”
西汉时，有一个大臣叫袁盎（《汉书》作爰盎，此从《史记》），字丝。吕后专权时，他曾当过吕后的侄子吕禄的舍人。汉文帝是被其兄袁哙保任，得为中郎。后历任齐相、吴相。袁盎与御史大夫晁错一直都有矛盾。汉景帝即位后，晁错告发袁盎“多受吴王（刘濞）金钱，”袁盎被降为庶人。
汉高祖刘邦在世时，为了巩固刘氏政权，曾封了许多同姓王。汉景帝三年，吴王刘濞联合楚、赵、王、胶东、胶西、济南、淄川等六国，发动了叛乱，史称“吴楚七国之乱”。袁盎朝见景帝，挑拨景帝与晁错的关系，以“请诛晁错以清君侧”为名，向景帝建议诛杀晁错。在袁盎的诱导下，景帝错杀了晁错。但是，杀了晁错，并没有制止刘濞等人的叛乱，七国叛军反而更加猖狂地向朝廷进攻。在事实面前，景帝才醒悟过来，重新下了平叛的决心，派周亚夫为太尉率军迎击，最后平息了这次叛乱。
叛乱平息以后，袁盎在楚王刘礼手下为相，但所献计策不被楚王采纳，袁盎遂病免居家。病归以后，袁盎以前的威风和斗志逐渐消失，竟在乡间随波逐流，斗鸡走狗，以度余生。后来，因事被梁孝王所怨恨，遭到刺杀。
一二、斗粟尺布
“斗粟尺布”比喻兄弟不和。
此典出自《史记·淮南王衡山列传》：“孝文十二年，民有作歌歌淮南历望王曰：‘一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。’”
西汉文帝时，淮南王由于犯法受到囚禁。淮南王是文帝的亲弟弟，文帝为了不徇私情，就命令用囚车把他关起来，派人押送回封地。大臣袁盎劝谏说：“淮南王从小娇生惯养，缺乏严师教育，以致犯法。他性格刚强，如今陛下用这种严厉的方法对他，他可能会死在半路上。陛下刚即位，就落下杀害亲弟弟的名声，天下人又会怎么认为呢？”文帝说：“因为这件事，我也很烦闷，那么就赦免了他吧。”文帝的赦免令下达之后，囚车已经离京城很远了。
淮南王的囚车经过各县，县令遵照命令，不放他出来吃饭睡觉。淮南王在囚车中实在忍不下去了，就对押车人说：“人们都说我勇敢，其实，我哪里勇敢呢？我从小骄横，没有人敢批评我的过失。唉，一个人怎么能忍受这样的痛苦！”于是，他绝食而死。
文帝知道后，伤心不已，哭着对袁盎说：“我没有早听你的建议，才导致淮南王的死去。”
袁盎宽慰文帝说：“人已经死了，也无计可施了，望陛下节哀。如今的办法是：严惩对此事负有责任的人以谢天下。”
一三、咄咄怪事
“咄咄怪事”指使人惊奇并难于理解的怪事。
此典出自《世说新语·黜免》：“殷中军被废，在信安，终日恒书空作字。杨州吏民寻义逐之，窃视，唯作‘咄咄怪事’四字而已。”
晋朝有一个人姓殷，名浩，字深源。他不但有学问，而且很有口才。朝廷看见他有才能，便封他做建武将军，统率扬、豫、徐、兖、清等五个州的军队。
后来朝廷派他领兵跟敌人作战，殷浩惨遭失败，于是朝廷不仅免了他的官职，还把他流放到信安去。
殷浩被流放到信安之后，郁郁不得志，内心里对朝廷赏罚不明感到非常气愤，满肚子的牢骚无处发泄。因为他在以前，从来没有对朝廷说过半句不平或怨恨的话，但每天总要书写“咄咄怪事”这几个字，借此抒发自己的思想和感情。
一四、发蒙振落
“发蒙振落”形容非常容易。
此典出自《史记·汲郑列传》：“淮南王谋反，惮黯，曰：‘好直谏，守节死义，难惑以非。至如说丞相弘，如发蒙振落耳。’”
西汉武帝时，有一个叫汲黯的人，字长儒。他先任东海太守，接着又做主爵都尉。汲黯推崇道表法里的黄老学说，对汉武帝常常直言劝谏，武帝既尊敬他，又有点怕他。汉武帝可以和大将军卫青蹲在床边上聊天，可以不戴帽子和丞相公孙弘谈话，但不戴帽子就不敢见汲黯。一次，汲黯有事来见汉武帝，汉武帝当时正好没戴帽子，于是赶紧躲在帐幕后面，派其他人去接受汲黯的意见。由于汲黯为人耿直，对皇帝也敢直言进谏，所以许多大臣甚至一些诸侯王也都惧怕他。
当时的丞相公孙弘的为人和汲黯不同，他对人宽厚，与人无争，因此虽身居相位，一些大臣和诸侯王都不把他放在眼里。
淮南王刘安阴谋反叛，但是惧怕汲黯。他说：汲黯这个人喜欢直言进谏，对朝廷忠贞不贰，恐怕难以迷惑他。至于丞相公孙弘，要迷惑他却是非常容易的，就像揭掉一件蒙罩物，振动将要掉落的叶子一样。
一五、后发制人
“后发制人”表示以弱对强时，得先让一步，再打败他人。
此典出自《史记·项羽本纪》：“先即制人，后则为人所制。”
秦二世元年七月，中国历史上爆发了第一次农民起义，陈胜、吴广首先揭竿而起，各地纷纷响应，秦王朝的封建专制统治摇摇欲坠。在农民起义的浪潮中，原先被秦国推翻了的六国后代及一些地方官吏，也相继起来反对秦王朝，趁势争权夺利。会稽郡的太守殷通，一向与项梁关系很好。农民起义后不久，殷通把项梁请来，对他说：“江西已起义，这是灭亡秦朝的好机会！我曾听说过这样一句话：‘先即制人，后则为人所制。’（意思是：先下手的就能制服敌人，后下手的就被敌人制服。）我想出兵，先占据一方，然后向外扩展，行动要迅速，晚了就会被别人占了先。我想出兵，请你和桓楚带领军队作战。现在桓楚流落他乡，只有项籍知道他的去处，请项籍去找他吧。”项梁这个人野心很大，怎么甘愿当殷通的下属，便与他的侄子项籍（羽）密议。他叫项羽拿着宝剑，在外等着，也来一个“先即制人”。交代完之后，项梁又进去与殷通同坐，并告诉殷通，召项羽进来，让他去找桓楚。殷通答应之后，项梁便召项羽进来，向他使了一个眼色，项羽便将殷通杀了。项梁提着殷通的脑袋，佩上殷通的印章，众人全都惊骇不已，旧吏亦惊恐。项梁告诉了众人，于是率兵起义反秦。
一六、患鼠乞猫
用以说明任何事情都有其两重性，既有利也有弊。要抓住主要方面，不能因小失大。
此典出自《郁离子》：“赵人患鼠，乞猫于中山。中山人予之猫，善捕鼠及鸡。月余，鼠尽而其鸡亦尽。其子患之，告其父曰：‘盍去诸？’其父曰：‘是非若所知也。吾之患在鼠，不在乎无鸡。夫有鼠，则窃吾食，毁吾衣，穿吾垣墉，坏伤吾器用，吾将饥寒焉，不病于无鸡乎？无鸡者，弗食鸡则已耳，去饥寒犹远，若之何而去夫猫也？’”
有一个赵国人担忧老鼠为害，便到中山国去要一只猫。中山人给了他一只猫，这只猫善于捉老鼠，但也善于捉鸡。一个多月后，这个赵国人家里的老鼠被猫捉完了，但鸡也被猫吃完了。他儿子很忧愁，就对父亲说：“为什么不把猫除掉呢？”
他父亲说：“这个道理不是你所能知道的。我们的祸患在于有老鼠，并不在于没有鸡。有了老鼠，便要偷窃我们的粮食，咬碎我们的衣服，弄坏我们的墙壁，破损我们的家具，这样，我们就会挨饿受冻了，不比没有鸡更有害吗？现在我们没有鸡，不过是不吃鸡罢了，离挨饿受冻还远着哩，为什么非要除掉这只猫呢？”
一七、孙子练兵
春秋时，吴王阖闾除掉庆忌后，大摆酒席，大臣们全都向他表示祝贺。伍子胥对阖闾说：“大王终于了却一桩心事，可是我的仇恨哪年哪月才能得报呢？”伯也请求阖闾发兵。阖闾说：“发兵去打楚国，那么让谁当大将呢？”伍子胥和伯齐声说：“听凭大王的吩咐，我们都愿意誓死从命。”阖闾没有吭声，看了看四周，叹了口长气。伍子胥窥出阖闾还不愿意拜他为大将，赶紧接着说：“要不，我再推荐一个人，我想大王一定会乐意用他。”阖闾问：“谁呀？”伍子胥说：“他是齐国人，叫孙武，是个大军事家。他研究了许多打仗用兵的方法，还写了十三篇兵法。如果把他请来，拜为大将，吴国必能变成天下无敌的强国，大王就是霸主了。对付楚国，易如反掌。”阖闾听了，非常高兴，立即打发伍子胥带着贵重的礼物去请孙武。
孙武，去见阖闾。阖闾从朝堂上跑下来迎接孙武，随即问他用兵的方法。孙武把自己写的十三篇兵法送给他。阖闾叫伍子胥念一遍。每当伍子胥念完一篇，阖闾就点头称赞，并对伍子胥说：“十三篇兵法既简明扼要又精练纯粹，好极了！可是吴国国小兵微，怎么办？”孙武说：“有了兵法，只要大王有决心，不仅男子，就是女子也行。男男女女，全都能够打仗？”阖闾笑着说：“女人怎么能打仗，这不是闹笑话吗？”孙武一本正经地说：“如果大王不相信我，请先拿宫女们试一试。如果不能把她们训练得跟士兵一样，我愿意认罪受罚。”阖闾派了一百八十名宫女，让孙武操练。孙武请阖闾挑出两个爱妃当队长。最后，孙武请求说：“军队最重要的就是纪律。虽说拿宫女们试试，也得讲究纪律。请大王派个执掌军法的人，再给我几个武将当助手。”阖闾都答应了。
一百八十名宫女全部穿戴着盔甲，手执兵器，在操场上集合。孙武首先制定了三道军令：“第一，队伍不许混乱；第二，不许吵吵闹闹；第三，不许故意违背命令。”接着，他把宫女们排成队伍，操练起来。那两个妃子队长觉得她们穿上军衣，拿着长枪、短刀，只是来玩耍而已，就带头嘻嘻哈哈地不听使唤，其他宫女也跟着笑闹成一团。她们或坐，或站，或摆姿弄势，或来回奔跑，简直不把操练当一回事。孙武传令，叫她们立即归队立正。其中还是有人不停地说笑，不听从命令。孙武传了三次令，那两个妃子队长和宫女还是嬉笑如故。孙武大怒，瞪着眼睛大声地跟那个执掌军法的人说：“士兵不听命令，不服约束，按照军法应当怎么处治？”军法官连忙跪下，说：“应当斩首！”孙武就发出命令，说：“先把队长斩了，做个榜样。”武士们就将两个妃子队长绑起来，吓得宫女们全都花容失色。
阖闾在高台上远远地看着孙武操练宫女，忽然看见两个妃子被绑上了，立刻打发伯拿着“节枝”（代表君王权力的一根手杖）去说情，说：“我已经知道将军用兵的才能了。这两个妃子是我最疼爱的，请饶了她们吧！”
伯急忙来见孙武，传阖闾命令。孙武说：“军中无戏言。既然大王让我做将军，就得由我管理军队。要是不把犯法的治罪，以后我还能够指挥军队吗？”最后孙武还是处死了阖闾的这两个妃子，又挑了两个宫女当队长，才重新操练起来。这批宫女在孙武严厉的训练下，居然操练得有模有样。
阖闾虽然佩服孙武的兵法，但心里却仍不太愿意重用他。伍子胥对阖闾说：“大王准备征伐楚国，领导各国诸侯，做一番惊天动地的大事业，就非得有个像孙武那样的大将不可。”阖闾经他这么一说，才拜孙武为大将，又称呼他为军师，嘱咐他为征伐楚国作准备。
一八、曹刿论战
春秋时期，鲁国与齐国在长勺发生战争。当时，强大的齐国出兵攻打鲁国。鲁庄公决心御敌，苦于没有谋士，经人推荐，名不见经传的平民百姓曹刿，被带到了鲁庄公面前。鲁庄公问他有什么办法可以击退齐国军队，曹刿回答：“这很难说，打仗全凭随机应变，没有一成不变的法则可以遵循。”鲁庄公听后觉得有道理，就带着曹刿和大军直驱长勺。
鲁国的军队到了长勺，摆好阵势，与齐军遥遥相对。严阵以待的齐军即刻下令击鼓进兵，全军潮水般地涌来。鲁庄公一听对方鼓声震天，就想叫鲁军也擂鼓对敌。曹刿马上制止他说：“等一等，别跟他们交手。”鲁庄公就下令：“不准喧嚷，不准开打。”齐国军队在鼓声催促下冲了过来，却遇到鲁军不为所动的严整阵容，只好退了回去。过了一会儿，齐军又擂鼓冲锋，鲁军仍然不动声色，未见一人杀出来。齐军找不到交锋的对手，只能再次退回。这时，齐军将士以为鲁军怯阵，只守不战，不敢与自己交锋。当第三次战鼓擂响时，就有些懈怠，兴趣索然地跑向鲁军。哪知此时，鲁军阵中忽然鼓声大作，鲁国将士霍地喊杀而出，刀砍箭射，毫无准备的齐军顿时被打得七零八落，狼狈逃窜。鲁军乘胜追出齐军三十多里，缴获了大量的辎重和兵器。
战后，鲁庄公虚心地向曹刿请教。曹刿就说了文首的那段话。鲁庄公钦佩地跷起大拇指说：“你真可以说是一个精通军事的将军啊！”
一九、冯异大败赤眉军
冯异与赤眉军在华阴相遇后，即与之相拒达六十余日，交战数十回合，招降赤眉将领刘始、王宣等五千余人。三年（公元27年）春，光武帝遣使臣授冯异为征西大将军。适逢邓禹率车骑将军邓弘等返回，与冯异相遇，邓禹、邓弘邀冯异共同攻打赤眉军。冯异说：“我与赤眉相持有数十余日，虽多次斩获其骁将，然其所存兵马尚多，所以难以兵马攻破，而可稍以小利相诱。皇上现在让你们屯驻渑池，你们可袭击赤眉东侧，我则攻其西侧，方能一举成功，这是万全之计。”邓禹、邓弘不听。