世界卫生组织（W HO ） 确认维生素A缺乏为世界四大营养缺乏之一。维生素A 缺乏的原因有以下4 种：
1.食物中维生素A 摄入量不足。
2.消耗或损失过多，如慢性胃肠道疾病。
3.维生素A 需要量增加时未及时补充，如青少年生长发育快、孕妇及需要视力集中的职业者均需增加维生素A 的摄入量。
4.某些生理功能致使维生素A 的吸收、储存、转化机制受影响。维生素A 缺乏后会出现以下3 种症状。
1.人体的生理发育受影响。
2.上皮组织角质化变成鱼鳞状，失去抵抗病菌侵袭的能力，容易感染疾病。
3.眼睛暗视机能减退可致“夜盲症”，并伴有眼睛干燥、角膜软化等。
维生素A 的主要功能有以下5 类。
1.促进人体的生长发育。
2.维持视紫质的正常效能，保持适应黑暗的能力。
3.维持上皮组织正常发育，增强对疾病的抵抗力。
4.维护骨齿的健康，促进生殖能力，延长寿命。
5.防治肿瘤，如皮肤肿瘤、肺癌等。
预防维生素A 缺乏的最有效的方法是保证饮食中有丰富的维生素A 成分，一般成人每日需维生素A 2200 国际单位或胡萝卜素4 毫克。富含维生素A 的食物主要包括动物肝脏、黄油、牛奶以及鱼肝油等。胡萝卜素是维生素A 的前身物质，它可在肝脏转化为维生素A ，补充丰富的胡萝卜素类食物，同样可以弥补维生素A 的缺乏。含胡萝卜素丰富的有菠菜、韭菜、胡萝卜、西红柿、红薯等蔬菜以及橘子、杏等水果。同时可适当进食脂肪，因为维生素A 是脂溶性维生素，为了提高维生素A 的吸收率，在食用富含维生素A 的食物时，最好和脂肪一同食用，例如煎蛋、炒猪肝等。
下面推荐一些常用的补益食疗药膳方，供参考选用。
枸杞羊肝葱姜粥
“原料”枸杞50 克，羊肝100 克，粳米100 克，葱、姜、盐、食用油、料酒等适量。
“功效”本品适于维生素A 缺乏所致夜盲、皮肤干燥、口角炎等症患者食用。
“做法”将枸杞用温水泡发、洗净，再将羊肝洗净切成薄片，用淀粉、料酒拌匀。将粳米淘洗干净，与枸杞一起放入锅内，加入适量清水熬煮成粥；在炒锅里加入适量食用油将羊肝略炒后再放入粳米、枸杞的粥锅中煮熟调味即可。
“用法”每2 日食用1 次，可作早晚餐食用，连食1 个月。
粉蒸胡萝卜
“原料”胡萝卜500 克，蒸肉米粉（超市有售）、葱花末各适量。
“功效”本品适于维生素A 缺乏所致皮肤粗糙者食用。
“做法”将胡萝卜洗净后切成细丝，用米粉、葱花等将胡萝卜丝拌匀，上锅隔水将胡萝卜蒸熟后，加入醋调味即可。
“用法”可任意食用。
红薯叶炒羊肝
“原料”新鲜嫩红薯叶150 克，羊肝250克，食用油、精盐、料酒、湿淀粉、葱花各适量。
“功效”本品适用于维生素A 缺乏所致皮肤粗糙、夜盲症等患者食用。
“做法”将红薯叶洗净后切碎备用，再将羊肝洗净后切成薄片，并用湿淀粉、葱花、料酒拌匀。然后用旺火将红薯叶、羊肝片炒熟调味即可。
“用法”可佐餐，2 天食1 次，连食10 日。
红薯方
“原料”黄心红薯适量。
“功效”本品含有丰富的胡萝卜素，适于维生素A 缺乏者食用。
“做法”将黄心红薯洗净生食。
“用法”每天食少量，常食。