“磨穿铁砚”形容勤奋学习；也用以形容立志坚定不移。
此典出自《新五代史 桑维翰传》。
五代时，有一个人叫桑维翰，字国侨，身材矮小，而且脸长得很长，相貌丑陋又古怪。但他很有志向，想进入朝廷担任要职，所以苦读勤学。
桑维翰第一次考进士时，主考官就十分讨厌他的姓，因为“桑”与“丧”同音，认为不吉利。所以桑维翰没有考中。有人便劝他没必要非要再考进士了，可以想其他办法去做官。桑维翰感慨万分，一边写《日出扶桑赋》表示自己的志向，一边用铁铸造一只砚台给人看，并说：“等我把这个砚台磨穿后，我再改变主意。”后来他终于考中了进士。