明朝人修了溥惠渠，段续爷创制了兰州水车，紧接着，张三发现了沙田耕种技术，这三件事，可都是兰州农业史上的大事。紧接着，民国年间又一个人干了一件大事，这个人叫张心一。张心一曾经留学美国，满怀“雁过留声，人过留名”的远大抱负，他做人的宗旨就是干“大事”，干“实事”，干“造福百姓的积德事”，因此，无论他走到哪里，他做人的原则就体现在哪里。
张心一学的是农业，是甘肃籍的农业经济学家，曾任金陵大学教授，他也是我国近代农业统计与土地利用及水土保持的先行者之一。他回到兰州后，看到兰州农业基础差、底子薄，尤其看到光秃秃的南北两山，更是心急如焚。这给见惯了青山绿水，且有留学背景的农学家极大的刺激，与此同时，他也敏锐地感觉到兰州大地将是自己大展宏图、施展才华、实现自己远大抱负的战场。
张心一首先将目光锁定在兰州市红古、西固区河嘴、平安、达川一带。这里曾经是杂草丛生的荒滩，老百姓靠天吃饭，生活很苦，就连吃水也得到几里外的河边去驮，但这里有兴建人工自流灌溉渠的条件。1941年，张心一主持甘肃省建设厅的工作，任甘肃省建设厅厅长，他决心服务于桑梓，造福子孙，解决红古区达川、平安、河嘴一带的农业用水问题，督修完成了湟惠渠工程。
据《甘肃文史资料选辑》26辑《湟惠渠的过去与现在》介绍，湟惠渠于1938年由经济部拨款，派工程司（工程师）王力仁（河南柘城人，曾留学美国、英国、日本，学习水利工程）测量、设计湟惠渠。1939年完成工程招标，并动工开建，王力仁为主任工程师。
由于当时旧政府的腐败，再加上修渠的经费枯竭，不到一年就半途而废了。张心一主持湟惠渠工程后，好多人都劝他不要接这个“要钱没钱、要利没利”的“烫手山芋”，但张心一知难而进，硬是顶着压力，接下了这个“烫手山芋”。他亲自出马，研究设计，勘测工地，筹集资金，经过紧张施工，终于于1942年建成了全长31千米、灌溉面积近4万多亩的湟惠渠。湟惠渠对当时的兰州农业，尤其对的红古区、西固区而言，可以说是一个了不得的贡献。工期之长，耗资之多，受益面积之大，对当时的政府来说，也是想也不敢想的事，但是张心一却成功了。尽管张心一对湟惠渠工程的顺利竣工尽了建设厅长应尽的责任，但他起了关键作用，他的恪守职责、任劳任怨的精神是令人敬佩的。
1985年8月的一天，年近九旬时任中国农学会顾问的张心一老先生重返兰州，在红古区参观了由他主持兴建的湟惠渠。这时候的湟惠渠已经完全变了模样。一碧万顷的沃野荡漾在湟惠渠两畔，绿色盈眼，阡陌如织，一派田园风光。如不是远方的皋兰逶迤，还真的以为到了江南水乡。张心一老先生看到这一渠哗哗流的惠水，看到这块丰衣足食的土地，感触颇多，当年的不毛之地，如今却发生了天翻地覆的变化，看来自己当年的选择没有错。
一位当年跟着张心一修过湟惠渠的农民告诉他，他家今年的蔬菜收入3000多元，瓜类收入2000多元，苹果、杏、梨收入也有1000元以上，口粮还不算在内，日子比前几年好过多了。最后，这位农民握着张心一的手感激地说：“我们今天能过上这样幸福、丰裕的好日子，多亏了党的富民政策，也多亏了这长流不尽的一渠惠水！更要感谢您张厅长！”
张心一的眼睛湿润了，自己只是尽了作为农业工作者应尽的义务，老百姓却忘不了。时至今日，他才理解为什么段续爷宁愿倾家荡产、宁愿豁出自己的老命也要造出兰州水车，造福一方百姓的情怀！