西洛内，原名塞孔多·特兰奎利，1900出生在意大利南部阿奎拉省偏僻、贫困的山区。少年时接受宗教教育，后来他曾参加政治斗争并编辑左派刊物，宣传社会主义思想。1921年，意大利共产党成立，西洛内成为领导人之一。法西斯上台后，西洛内转入地下，负责意共地下刊物的出版。1930年，他同共产国际发生分歧，退出意共，与社会党合作，继续从事反法西斯活动。
1930年，西洛内发表长篇小说《丰塔玛拉》，以农民自叙的方式，展示意大利农村的贫困、愚昧、黑暗，塑造了一个敢于反抗法西斯而英勇献身的农民的形象，预示了意大利农民的觉醒。
他的代表作品长篇小说《面包和酒》（1936，1955年改名《酒和面包》重版）描写一个神学院学生抛弃宗教信仰，投身社会主义运动，遭到法西斯的迫害。小说揭露抨击了法西斯主义扼杀自由、正义的丑恶嘴脸，但又把社会主义当作一种宗教信仰。表现同样主题的还有长篇小说《雪地下面的种子》（1942）。
西洛内在50年代以后创作了不少作品。长篇小说《路加的秘密》（1956）描写了一位叫路加的农民蒙受了40年的冤狱的悲惨遭遇。表达了作者维护人的自由和尊严的思想。中篇小说《一个可怜的基督徒的命运》（1968），描写13世纪罗马教皇西莱斯廷五世同红衣主教卡埃塔尼之间的冲突，抨击专制势力邪恶的本性。文集《可靠的出路》（1965）记叙西洛内脱离基督教的始末，以及他后来同共产国际的分歧。