有人总结出延年益寿十条准则，其中之一是锻炼大脑。人到20岁以后，脑细胞开始慢慢死亡或逐渐减少，大约每天死亡2万个，一年减少600万个。人到老年，脑细胞的神经轴突也开始萎缩，使得脑细胞间信息传递速率下降，记忆能力和思维能力下降。要保持大脑的活力，老年人不要忽视大脑的锻炼，要勤动脑，坚持读书看报，绘画下棋，培养多方面的兴趣爱好。经常猜猜谜语，和朋友们一起玩动脑筋的游戏，迫使大脑工作，可延缓大脑思维能力的衰退速度。
科学建脑延年益寿
现代医学得出新的结论：“健康在于脑运动。”古今中外大量资料证实，终身勤于学习、善于思索的脑力劳动者多获长寿。勤奋学习，多动脑筋，推迟了大脑萎缩，防止了大脑老化，协调了全身各系统器官的生理功能，有利于延年益寿。
人类为什么活不到自然寿命？到底在哪几个环节上走了自我缩短寿命的道路？专家们认为有以下几个方面：1．胸式呼吸极大的限制了肺活量；2．大脑的位置和头高位运动导致缺血缺氧，结果导致人类早夭的大脑和心脏疾患——中风和冠心病，就乘虚而入；3．人类逐渐放弃了对全身血管的锻炼，造成大脑和心脏某些血管的硬化，使人类在延长寿命的努力方向，遇到了难以逾越的鸿沟；4．消化功能的明显萎缩，胃肠道中细菌构成的改变，过早的出现致命的代谢病、文明病。
众所周知，脑血管疾病成了工业时代人类最大的死亡原因之一。曾吒咤历史的风云人物罗斯福、邱吉尔、毛泽东、尼克松等都死于脑血管疾病。现代科学证明，由于生活的紧迫感，人到成年后，脑细胞以每天10万的速度死亡。
据中国科学院历时10年完成的《多省市心血管病监测与调查》显示，我国脑血栓、脑出血、冠心病的发病年龄有所提前。近10年，70%的发病和死亡发生在45岁至60岁的中年人身上，在世界卫生组织联合28个国家参加的多国心血管疾病防治与监测方案中，我国的脑卒中发病率高居第二位。
大脑的机能是思维。人的精神活动，智能、社会活动，无一不是思维活动的产物。大脑在发育、活动中需要大量的营养物质并消耗大量的热能。通常，大脑一天消耗的能量为1．51千焦左右。人体在不运动的情况下，每天只需要4．19千焦的能量就足够了。这就是说，脑子耗用了其中三分之一的能量。脑的健康发育与营养已成为现代社会人人关注的大问题。
怎样才能最大限度地提高人的智力，延缓大脑的衰老，走出脑血管疾病的死亡阴影？现介绍如下各法，供大家参考：1．选择低头位运动。人类从出生时起开始抛弃了先天的头低位，而改为婴儿时期的头平位，而从学步开始，就逐渐改为高位运动了。
人们的健身运动，如按头部的位置来分类，大致可分为头高位和头低位两个类型。头高位运动是人体直立进行运动，包括跑步、球类、武术等；头低位运动则是人体在平卧或倒立位进行的运动，如游泳、气功等。
人类的头高位活动习惯，在促使大脑皮质迅速进化的同时，却大大减弱了脑血管的承压能力，以致脑血管硬化、破裂或阻塞而引起中风。因此有意识地进行一些低位运动，对防止中风极为有益。头平位运动最常见的是游泳、卧位气功。日常生活中也有许多需要弯腰低头的动作，如种花、扫地、拖地、弯腰搓洗衣服等。弯腰拾取物品、刷牙时俯身低头，也都是头低位运动的良机。甚至可以利用久坐空隙或坐马桶的时间来低头运动一下。
众所周知，乌龟是寿命最长的动物。乌龟的平头运动很频繁，头经常做绕圆周运动，这符合头低位运动，因而龟的寿命也长。
2．学会为大脑充电。睡眠是生命的三分之一。人在睡眠时，中枢神经系统的活动减慢，骨骼肌肉进入休息状态，心跳减慢，血压下降。这些生理变化，使人体各个器官都能得到良好的休息。
希腊医生曾对大批健康者和病人进行调查，发现健康者绝大多数有午睡的习惯。研究还表明，午睡可使心脏病的发病率减少30%。
中国人有午睡的习惯，午睡可弥补睡眠时间不足，有利于人体健康，并能提高工作效率。人们在午饭后常有瞌睡、疲劳的感觉，这是因为中午气温高，人的皮下血管扩张，体内血液大量集中于皮下及胃肠道，引起血液分配不平衡，脑部的血液相对减少，加之一上午的活动，脑细胞产生疲劳，使人精神不振。也不妨把午睡比喻为可维持工作效率“充电”过程。脑力劳动者、体弱多病者和老年人在夏天应该午睡。
3．睡梦对大脑有益。科学家在睡眠实验室里得出这样的认识：人们的精神负担越重，做梦也就越多。失去工作岗位，亲人伤亡或家庭破裂这样的沉重打击，会对人的精神强烈的刺激，然而通过做梦可以得到缓解。
有科学家对梦作出这样的理解：人做梦，是大脑在打扫房间。科学家还发现，做梦期间，脑血流量增加，脑代谢增强，甚至超过醒着的时候。可见，做梦是有益大脑健康的“运动”。
4．选择想象力的锻炼。想象能力是智力结构的翅膀。想象力锻炼是优化脑功能的最佳方法。从心理学角度看，人的大脑具有四个功能，即感觉、贮存、判断和想象。一般情况下，人们运用前三种功能的机会多，而应用想象的机会少。一般人仅仅运用了自己想象力的15%，因此，可以说，想象能力应用的多少是评价一个人智力高低的一个标准。想象力是创造的基础，没有想象就没有创造。因此，不仅限于少年儿童也包括每个老年人，对想象力的培养都是非常重要的。
5．选择快乐的思维。医学研究表明，人体中有一种神秘的快乐物质。并已揭示出快乐物质隐藏在大脑底部梨状脑下腺后面。这种物质是一种天然兴奋剂，可帮助人类克服生活难题，是人体自身的消愁药。
充分享受生活的乐趣，如与家人或朋友一起看电影、电视、戏剧，或听听音乐，或跳跳交谊舞，或周末郊游，或与友人聊侃，总之，轻松愉快、笑口常开，可提高大脑的生理机能。
人在快乐的思维中，视觉、味觉、嗅觉和听觉都更灵敏，触觉也更细微。精神医学证明：在快乐的时候，我们的胃、肝、心脏和所有的内脏会发挥更有效的作用。因此，我们有理由认为，选择了快乐思维，也就等于选择了健康。
智慧是最好的保健药
培根《论养生之道》：人的智慧是一味最好的保健药。
有学问的人，时时会得到知识的乐趣。而知识是全人类的营养品，人人均可从中受益。智慧是自身的灵丹妙药，如能得到开发利用，必有康乐相伴。
纵观人类所患的种种疾病，除了病毒病菌致病因素外，其余的因素莫过于智力低下，这是主要的致病因素。既然愚昧是发病的内在原因，医治的最好办法也应当从治愚开始。
现代医学家们发现，在积极动脑进取的工作中，人的精神高度紧张，注意力高度集中，肾上腺素分泌明显增多，不仅可增强人体的适应能力，遏制疾病的发生和发展，而且衰老现象出现得也较常人晚些。
智者乐，乐则寿。众多的研究表明，有知识素养的人，平均寿命比无知识人多10岁以上，发病率也明显差异。可见智慧决定一个人的健康长寿。
21世纪是人类思维学兴起的世纪，是一个智慧挂帅的世纪。大脑的力量将是21世纪医学的突破。人类正在走向有病不吃药的年代。
十字健脑法
如何防止大脑的衰老呢？有专家提出采用全面卫生生活方式的“十字健脑法”：1．察 多观察自己周围的事物，并注意向大脑里储存信息记忆。在观察时爱动脑思考。
2．听 常听美的音乐和自己喜欢的歌曲。这会有利于大脑神经细胞的代谢，锻炼和促进听觉神经的功能，使人更聪明。
3．思 多思考是锻炼大脑的最佳方法。任何一个聪明人，都是一个好动脑筋、勤于思考的人。相反，不好动脑，往往会加速脑的老化与衰退。
4．读 即多读书。书是智慧的源泉，书读得越多越聪明。要用心读书，从书中找知识，而不是为了消遣。
5．动 即多做细致的手工活动。如写字、绘画、织毛衣、弹钢琴以及难度较大的体操运动，可提高智力水平。
6．说 大脑支配说话；反过来，常说话会促进大脑的发育和锻炼大脑的功能。当然不是乱说，而是谈论那些哲理比较强或逻辑性比较强、内容丰富的话题。
7．氧 大脑是耗氧最多的器官。充足的氧气，可以提高大脑的工作效率。在用脑时，更需要讲究空气卫生，切忌在小屋内边用脑边“吞云吐雾”。
8．乐 轻松愉快，笑口常开，可以提高大脑的生理功能。广泛的爱好和善于交际，与朋友在一起，也会给生活带来快乐。
9．食 饮食不合理，尤其是长期大量进食动物内脏，会促进动脉硬化。故饮食要平衡、合理，要多吃含维生素C和蛋白质的食品，如新鲜蔬菜、水果、大豆制品，蛋类、鱼虾、各种瘦肉等。
10．睡 只有睡得足、睡得好，才会使大脑消除疲乏。相反，长期睡眠不好，或睡眠质量太差，会加速大脑的衰老，聪明人也会变糊涂起来。
老年人的健脑益寿六法
一．按摩健脑。两手十指从前发际到后发际，做“梳头”动作12次；然后两手拇指按在两侧太阳穴，其余四指顶住头顶，从上而下，由下而上做直线按摩12次；最后，两拇指在太阳穴，用较强的力量做旋转按动，先顺时针转，后逆时针转，各12次。
二．增强脑力劳动。老年人应积极培养学习兴趣，参加脑力劳动，可以防病抗衰老，预防老年性痴呆症。
三．浴脑锻炼。每日清晨起床后，宜到户外散步或做体操、打太极拳等，使大脑得到充分的氧气，唤醒尚处于抑制状态的各种神经和肌肉。
四．手指运动健脑。手指功能的技巧锻炼可促进思维，健脑益智。
五．节欲健脑。节欲可养精，养精才能健脑养神，推迟大脑衰老。
六．补脑益智。常食核桃、黑芝麻、花生、豆制品、玉米、蜂蜜、海藻类、鱼虾、牛奶等有益大脑健康的食品。